וורדפרס: מגרסת מילים

ביום ראשון השבוע התכנסו כמה מאות אנשים - מעורב ירושלמי של דתיים, חילוניים, נשים וגברים, צעירים ומבוגרים - בבית הספר הגבוה לטכנולוגיה בירושלים, כדי לדבר על וורדפרס. יום שלם. הארוע היה מלא עד אפס מקום ורשימת ההמתנה היתה ארוכה. אפשר להניח שכל משתתף בכנס מעורב באתר וורדפרס אחד לפחות, מה שאומר שיש בארץ הרבה יותר אתרי וורדפרס ממה שחשבתם.

שיא הארוע היה המפגש עם אורח הכבוד, מאט מולנווג - לא פחות מהאב המייסד של וורדפרס. מולנווג מבלה היום חלק ניכר מזמנו בדילוג בין ארועים כאלה: לירושלים הוא הגיע אחרי שבשבועות האחרונים ביקר בשלושה ארועי וורדקאמפ בארה"ב, ובדרך לוורדקאמפ בפיליפינים. לא הייתם מנחשים את כל זה על פי המראה שלו. מולנווג הוא ג'ינג'י בן 26 בעל קול ביישני, שנראה יותר כמו אחד שזה המפגש הראשון שלו עם קהל מאשר כאיש שעומד בראש קהילה בינלאומית. שמו של מולנווג אולי אינו מוכר כמו מארק צוקרברג או סרגיי ברין - והוא בוודאי אינו עשיר כמוהם - אבל הסיפור שלו ראוי לציון באותה המידה.

מה זה וורדפרס?

וורדפרס היא מערכת לניהול תוכן: ה"מאחורי הקלעים" של האתר, המערכת שבה משתמשים מנהלי האתר כדי להזין טקסטים, להוסיף או למחוק פוסטים, לנהל תגובות ולהחליט על המראה של האתר. בבסיסה היא מתאימה בעיקר לניהול בלוגים, אבל בהתאמות מסוימות יכולה לשמש לאתרים מסוגים רבים אחרים. והכי חשוב: היא פתוחה, חינמית ואיכותית. היא גם פופולרית להדהים: לפי הנתונים האחרונים, וורדפרס עומדת מאחורי 12% מתוך מיליון האתרים הגדולים בעולם. כשנשאל מולנווג מה דעתו על המספר הזה, הוא ענה שזה "מעורר השראה, כי אני רוצה להגיע ל-50-60 אחוז".

בגיל 19, מולנווג היה חבר בקהילת הפיתוח של מערכת ניהול בלוגים לא גדולה בשם B2. בפוסט בבלוג שלו, מה-24 בינואר 2003, הוא התלונן על הבעיות במערכת הקיימת, והעלה את הרעיון לבנות fork - תוכנה נגזרת - של B2. בפוסט הוא חלם על מה שיהיה בעיניו הפלטפורמה המושלמת: "יהיה נחמד לקבל את הגמישות של Movable Type, ההאקביליות של B2 וקלות ההתקנה של בלוגר. יום אחד, נכון?". לפוסט פורסמה תגובה אחת: "אם אתה רציני בעניין, אני אשמח לעזור" - כתב מייק ליטל, בן 32 מבריטניה. הפוסט ההיסטורי והתגובה עדיין שם; ה"פורק" הפך למה שהיום הוא וורדפרס. במרוצת השנים והגירסאות וורדפרס האפילה על כל המערכות שצוינו בפוסט: Movable Type, שהיתה מערכת ניהול התכנים המובילה עד אותה נקודה, הפסידה לא משום שהיא מערכת בתשלום, אלא בגלל המסגרת שלא איפשרה למפתחים לבנות בחופשיות תוספים עבורה.

מקטן ועד גדול

אחת התכונות המרשימות ביותר של וורדפרס היא הגמישות שלה: היא מתאימה גם למי שלא יודע לכתוב שורה אחת של קוד, וגם למי שדובר PHP שוטפת. בלי שום ידע בתוכנה, כל אחד יכול לגשת ל-wordpress.com, לפתוח שם בלוג, לבחור אחת מבין מאות ערכות העיצוב החינמיות, וכך ליצור לעצמו בתוך דקות אתר שנראה מקצועי לגמרי; זה לא יותר קשה מלפתוח בלוג בפלטפורמה כמו ישראבלוג. מי שרוצה להתקדם קצת יותר יכול לבחור מבין התוספים לוורדפרס - באתר הרשמי רשומים מעל 11,000 כאלה - שמוסיפים לה יכולות כמעט בכל תחום שאפשר להעלות על הדעת. וכמובן, עבור מי שכן מבין בתכנות וורדפרס היא נקודת התחלה טובה כדי לשחק ולפתח. התוצאה היא שוורדפרס מתאימה כמעט לכולם, ועומדת בבסיסם של אלפי אתרים, מהבלוגים הכי פשוטים ועד אימפריות כמו TechCrunch או I Can Has Cheeseburger.

מולנווג מכיר בחשיבות של שני הצדדים הקיצוניים. אחד העקרונות המנחים שלו בבניית וורדפרס היה פשטות, או כפי שהוא מכנה את זה - כבוד לזמן של אנשים. העיקרון הזה הביא לכך שיצירת בלוג בסיסי תהיה פשוטה ככל שהיא רק יכולה להיות: "אם אתה נותן לאנשים אפשרות לבחור את הצבע, בין אדום לירוק, וכל אחד ישקיע בבחירה הזאת שניה אחת - כשמדובר באלפי אנשים, אלפי השניות האלה מצטברות לזמן ארוך", הוא אמר בהרצאה בכנס.

מצד שני, מולנווג, שהתחיל בתור האקר, בהחלט תומך בצלילה לתוך הקוד ושינויו. "אני חושב שזה בהחלט נכון שבעולם המודרני, כתיבת קוד חשובה כמו ידיעת קרוא וכתוב. אתה לא חייב לדעת לבנות תוכנה גדולה מאפס, אבל אם אתה לא יודע אפילו קידוד בסיסי, אתה מאבד יתרון חשוב בהרבה תחומים בחיים".

כמעט תוכנה טובה

אחד היתרונות הידועים של אתרי וורדפרס הוא שהם מאוד ידידותיים לגוגל, ולכן מקבלים בקלות דירוג גבוה - שהוא לעתים קרובות קריטי - במנוע החיפוש. מולנווג טוען שזה מעולם לא נעשה בכוונה. "אף פעם לא ניסינו לכוון לאופטימיזציה למנועי חיפוש. אנחנו משתדלים ליצור דברים שנוחים למשתמש - ואם זה נוח גם למנוע החיפוש, מה טוב".

אבל הדבר הכי בולט בוורדפרס - כפי שאפשר היה להתרשם בכנס - הוא האהבה של המפתחים והמשתמשים בה. כפי שקורה רק במערכות קוד פתוח, המפתחים והמשתמשים מתייחסים אל המערכת כאל "משפחה", וגאים להוסיף ולתרום תוסף פה או קוד מחוכם שם ללא תמורה. וורדפרס מעולם לא התיימרה להיות גוגל, אבל הסיסמה "אל תהיו רעים" אמינה הרבה יותר במקרה שלה. רוב מוחלט של המשתמשים בעברית, למשל, משתמשים בתרגום לעברית שערך אדם אחד - רן יניב הרטשטיין - שזכה להערכה רבה, אבל ככל הנראה לא ראה מזה שקל.

אחרי שהשתלטה על עשירית מהאתרים בעולם, לאן עוד אפשר לשאוף? לטענת מולנווג: "ג'ואל ספולסקי (מ-Joelonsoftware), אמר שלוקח עשר שנים לעשות תוכנה טובה: וורדפרס עוד מעט בת שמונה, כך שכמעט הגענו!".