נוער הסטארט-אפ

שלושה מענפי הייצוא המובילים של ישראל הם סטארט-אפים, כדורגלנים ודוגמניות. ובדיוק כמו כדורגלנים ודוגמניות, גם סטארט-אפיסטים צריכים להתחיל להתכונן לתפקיד מוקדם. מאוד מוקדם. מעטים האנשים שבגיל המופלג של 23 התחילו להתעניין במחשבים ורשתות, ויצא להם מזה משהו; אם אתה לא מתעסק בג'אווסקריפט, כותב בלוג בנושא טכנולוגיה והקמת לפחות רשת חברתית אחת עד גיל 12, כנראה שהגעת לגיל שאפשר להפסיק, ואתה יכול להתחיל לחפש עבודה באפיקים סולידיים יותר, כמו עריכת דין. זאת אולי הגזמה, ובכל זאת – עניין בטכנולוגיה והמצאות הוא דבר שמתחיל בשלב מוקדם בחיים, וזאת המשימה שלקח על עצמו ארגון סטארטאפסידס, "מרכז האינטרנט הישראלי ליזמים צעירים", שמנסה להיות נבחרת הנוער של הסטארט-אפ הישראלי. המטרה של הארגון: לאתר ולטפח את יזמי העתיד של המדינה בעודם בחטיבת הביניים או בתיכון.

יש להבהיר: לא מדובר כאן בקייטנה לילדים שבה לומדים איך להפעיל גוגל ולבנות תוכנת Hello World, אלא בארגון רציני לחלוטין שמטרתו לסייע לנערים ונערות ליצור אפליקציות שיוכלו להפוך לסטארט-אפים של ממש. אם במודעות פרסומת המכוונות לילדים תמצאו בדרך כלל שירי ראפ ואת כוכבי "כוכב נולד", אתר סטארטאפסידס מנסה לפתות יזמים צעירים בעזרת הכתובת "יש לך רעיון מדליק שישנה את העולם? אלגוריתם חדש? אפליקציה מגניבה?", שמבהירה מראש שהמקום הזה מיועד לאחוז הלא-מאוד-גדול של תלמידי חטיבה שיודעים מה זה אלגוריתם ומאמינים שאפליקציות יכולות להיות מגניבות.

למצוא אותם כשהם קטנים

סטארטאפסידס הוקמה באוקטובר 2007 כחברה בת של מדעטק - המוזיאון הלאומי למדע וטכנולוגיה וחלל – ופועלת באופן דומה לקרן הון סיכון של ממש: בני 14-21 בעלי רעיונות למיזמים טכנולוגיים מוזמנים להציג את רעיונותיהם. אלה מהם שמצליחים לסקרן את צוות המומחים של החברה מוזמנים להציג את רעיונותיהם בפני ועדה, ואם הם משכנעים את אנשיה בפוטנציאל של הרעיון שלהם, הם יקבלו סיוע בפיתוח, הקמת צוות וכל מה שצריך כדי להפוך את הרעיון למעשי, ובנוסף לכך, מענק פיתוח צנוע - 4,000 עד 12,000 שקלים. את המענק היזמים הצעירים יתבקשו להחזיר רק אם הפרויקט שלהם יתגלה כרווחי; הזכויות על הרעיון ועל התוכנה שתפותח ישארו אצל היזם הצעיר.

לכמה צעירים כבר יכולים להיות רעיונות ששווים התייחסות ופיתוח? תתפלאו. עמי בן בסט, מנכ"ל החברה, מספר שמאז הקמתה, באוקטובר 2007, נכנסו לפיתוח פעיל 11 רעיונות. רובם, מטבע הדברים, צנועים יחסית; קשה להמציא את הגלגל, או אפילו את הפיירפוקס, כשאתה תלמיד בית-ספר. מדובר בעיקר בפרויקטים כמו פלאג-אינים ואפליקציות שימושיות לפייסבוק.

המנטור הותיק והפאדוואן הצעיר

לאחר שעברו את אישור הועדה, מוצמד לכל יזם צעיר "מנטור" מתעשיית ההייטק, שמדריך אותו בהמשך דרכו. צוות היזמים המלווים של החברה כולל שמות נכבדים מאוד כמו מאיר ברנד, מנכ"ל גוגל ישראל, איציק בן בסט, לשעבר סגן נשיא בחברת המשחקים בליזארד, וכן מספר ותיקי סטארט-אפ בעלי ניסיון, בינהם עופר אדלר, ממייסדי Incredimail, אייל הרצוג, ממייסדי Metacafe, והאחים ויטלי ואלכס סירוטה, שהקימו במו ידיהם את Foxytunes – דוגמה מושלמת לאופן שבו תוכנה פשוטה בתכלית, לא יותר מסרגל כלים לפיירפוקס, הופך למוצר שנמכר ליאהו והפך את יוזמיו למיליונרים.

כמובן, לא לכל ילד טכנופיל יש רעיון לסטארט-אפ, והחברה עושה יותר מאשר לדאוג ליזמים. אתר סטארטאפסידס והפורומים שבו הפכו מרכז לקהילת נוער חכם וטכנולוגי, והחברה מארגנת לחברי הקהילה גם סיורים ומפגשים מיוחדים. אחד מהם הוא כנס סטארטאפסידס הדרומי, שייערך ביום שלישי הבא, ה-1 ביולי, באשכול פיס באר שבע: הכנס, המיועד לגילאי 13-20, יכלול הרצאות ופאנלים על יזמות, משחקים ורשתות חברתיות, תחרויות ועוד. על תקן אורח מיוחד יגיע "הטרמינייטור", אותו מיקסר אימתני שכיכב בסדרת סרטוני היוטיוב האגדית Will it Blend?, שבה הוא כיסח את הצורה לכל דבר אפשרי, מפחיות קוקה-קולה ועד אייפונים. בכנס סטארטאפסידס הדרומי יעמוד ה"טרמינייטור" במרכזה של תחרות כתישה, בה יטחן לעפר מר גאדג'טים, טלפונים סלולריים ומחשבים שיביאו בני הנוער.