היום שאחרי האייפון: לקראת אסון

אוקיי, אז אפל הכריזה על האייפון החדש, אלא שעכשיו, אחרי ההתלהבות הראשונית, הגיע הזמן לבחון את הפרטים ביתר דקדוק. והנתונים, איך לומר בעדינות, לא מעודדים: באיטיות, אך בנחישות, אפל חונקת את המשתמשים שלה.

ג'ובס אמר שדגם ה-8 ג'יגה של האייפון החדש יתומחר במחיר של 200 דולר בלבד: "פי שתיים יותר מהיר ובחצי מחיר", הוא התגאה. עוד הוא הבטיח שגם אם נקנה את האייפון החדש מחוץ לארה"ב הרי שלא נשלם יותר. אלא שאפל מרמה ומדובר במחיר נמוך רק לכאורה. בפועל נשלם הרבה יותר.

חבילות שימוש יקרות יותר

התשובה, כמו תמיד, נמצאת באותיות הקטנות: אותם 200 דולר שג'ובס כה מתגאה בהם כרוכים בהתחייבות של שנתיים לספקית הטלפונייה AT&T (או לספקיות אחרות ברחבי העולם). תגידו, " מה הביג דיל" – בישראל אנחנו רגילים להתחייב לספקי הסלולר שלנו. וזה נכון, אבל אפל עושה טריק מלוכלך: המכשיר אולי זול יותר, אבל התשלום על כל מה שמסביב יקר יותר.

עד כה, AT&T והזכייניות האחרות שמכרו את המכשיר, העבירו לאפל אחוז מסוים מההכנסות החודשיות שהאייפון ייצר עבורן. כלומר, הצרכנים רכשו חבילות גלישה ושילמו עבור שיחות – וחלק מהתשלומים עברו לאפל. השימוש באייפון תרם להגברת הפעילות של משתמשיו ברשת – יותר שיחות, יותר גלישה, יותר בדיקת מיילים. במקביל, אפל התקשתה למצוא ספקיות-זכייניות שיסכימו לתנאים שהציבה. לפיכך, אפל הכריזה על חוזה חדש: ספקיות הסלולר עימן חתמה על זיכיון ייקחו על עצמן חלק מעלות המכשיר (ובכך יהפכו אותו לזול באופן משמעותי לצרכן – חצי מחיר), ובתמורה עוגת ההכנסות תישאר אצלן במלואה.

ופה מגיע הקטע המסריח, זה שיכאב לכולם בכיס: כדי לפצות על הסכום הקבוע שהספקיות שילמו לאפל, הצרכנים ישלמו יותר עבור חבילות הגלישה. גלן לורי, נשיא ההפצה העולמית של AT&T, כבר הודה כי השימוש באייפון יתייקר: מחיר חבילת גלישה בלתי מוגבלת בדור השלישי יתומחר ב-30 דולר (בהשוואה ל-20 דולר עד כה), ואילו משתמשים עסקיים ישלמו 45$ עבור אותו השירות. כלומר, במהלך 24 חודשי התחייבות, לקוחות ישלמו 240 דולר יותר מכפי ששילמו תמורת חבילת סלולר לאייפון המקורי. תנו לי לנסח את זה אחרת: 240 דולר יותר במחיר השירות, תמורת הנחה של 200 דולר במחיר המכשיר.

צוואר בקבוק ושיבושים בשירות

כבר הזכרנו את המחקר של Rubicon לפיו משתמשי האייפון מתאפיינים בשימוש נרחב מהממוצע – הם גולשים יותר, בודקים יותר מיילים, ומדברים יותר. כתוצאה מכך, חשבונות הטלפון שלהם יקרים ב-24% לעומת אלו של בעלי טלפונים ניידים אחרים.

האייפון החדש אמור להיות מהיר יותר, מה שיוביל לעידוד הגלישה עוד יותר ולצריכת רוחב פס גבוהה יותר. אך אם ספקיות הסלולר לא ישכילו לשדרג את התשתית שלהן, השימוש הפזרני באייפון יכול לגרום לצוואר בקבוק, שיאט את קצב הגלישה וייצור עומסים.

כשותפה בחגיגה הגדולה, AT&T הבטיחה כי הכינה תשתית דור שלישי ראויה וכי מיליוני גולשי האייפון יכולים להיות בטוחים שברגע שירכשו את המכשיר, הכל יהיה פשוט מושלם. קראו לנו סקפטים ארורים, אבל מה שאנחנו קראנו בין השורות הוא "אנחנו מקווים שיהיה בסדר, אולי, בעזרת השם, בלי נדר, כן יהי רצון".

הלקוחות ישלמו גם על עדכונים

הבנו למה זה טוב לספקיות. אבל מה יוצא מזה לאפל, שלכאורה הגבילה את הרווח שלה ל-200 דולר למכשיר? ראשית, אפל זוכה לרווח ישיר עבור כל מכשיר ומכשיר שנמכר, בניגוד לשיטה הקודמת בה קיבלה אחוזים עבור מכשירים פעילים ברשת AT&T בלבד. אפל עצמה העריכה שכשליש ממכשירי האייפון שנמכרו – פרוצים. מדובר במספרים עצומים, ואלו לא הניבו לה כל רווח.

שנית, נראה כי אפל תרוויח את מעותיה על ידי מכירת אפליקציות ועדכוני קושחה (firmware) – כפי שהיא עושה כרגע עם עדכוני ה-iPod Touch. ג'ובס אמנם הכריז כי העדכון הראשון לאייפון יהיה חינמי, אך מרגע שקהל הלקוחות יתרגל לפיצ'רים החדשים, הם יהיו מוכנים לשלם, ורמזים ראשונים לכך ניתן למצוא בין השורות. אנחנו – וגם אפל - יודעים שהלקוחות ישלמו על העדכונים בלי להניד עפעף, בדיוק כפי שהם משלמים כרגע על מכשירים יקרים יותר – רק בגלל שמופיע עליהם הלוגו הקדוש (השוו, לדוגמה, בין מחירי האייפוד לבין מחירי נגני מוזיקה מקבילים בעלי תכונות דומות).

שירות נוסף בתשלום הוא ה-MobileMe, שג'ובס הזכיר בפתיחת ועידת המפתחים. לכאורה מדובר בסך הכל בתשלום של 10 דולר בחודש, ולא זה מה שיעשיר את קופתה של אפל. אך דווקא פה טמונה הגאונות: כי התשלום הקטן הזה מוכפל במאות אלפי לקוחות, וכיוון שאלו לא יתרגשו מסכומים פעוטים כמו זה, הם יסכימו לשלם סכומים קטנים נוספים גם עבור כל אותן אפליקציות, עדכונים נדרשים ומשחקים מגניבים שאפשר להוריד מ-iTunes. ואיך אמר אריק איינשטיין, "טיפה עוד טיפה עוד טיפה תהיינה לים" – תהיו בטוחים שכל הסכומים הקטנים האלו יצטברו ל-100 דולר לפחות בשנה. וכאמור, כל סכום כזה יש להכפיל במאות אלפי (אם לא מיליוני) משתמשים שנכונים לקחת בכך חלק.

אקטיבציה של המכשיר בחנות, עונשים למאחרים

אפל מקשה על הצרכנים שלה בשני מישורים: ראשית, האייפון החדש הוא טלפון דור שלישי והמשמעות המעשית היא שקשה יותר לפרוץ אותו בהשוואה לאיפון המקורי. כמו כן, בניגוד למדיניות של אפל עד כה, לקוחות שירצו לרכוש את האייפון ואז "לפתוח" את הטלפון ולהפעיל אותו, ייאלצו לגשת פיזית לחנויות של אפל או לנקודות המכירה של AT&T (או של הספקית המקומית) ולעשות זאת שם. חסל סדר הזמנה מראש דרך הרשת, הלאה אנשים שעושים אקטיבציה מהבית - ברוכים הבאים לתורים ארוכים בחנויות ולהמון המסתער על קופסאות האייפון.

ואם קיוויתם להתנהג כמו צרכנים שפויים ולא להיתקע בתורים של הימים הראשונים – תשכחו גם מזה. כי בהתאם לחוזר שהפיצה AT&T בקרב עובדיה, מי שלא יעשה אקטיבציה של המכשיר תוך חודש מיום הרכישה, ייענש (אם כי כרגע לא ברור באיזו צורה).

ואחרי כל זה, תהיו בטוחים שאפל עוד תתגאה בסיוט שזה יהפוך להיות - בהיערכות הלא מספקת לקראת הימים הראשונים, במכשירים שיאזלו מהר מדי מהמדפים ובאוהלים שאנשים יקימו מול החנויות שלה.

ומה המצב בישראל?

כל אלה, אגב, לא נוגעים לשוק הישראלי. ישראל אינה בין 70 המדינות שהאייפון יגיע אליהן בהסכם הפצה. iDigital, יבואנית אפל בישראל, מסרה אמנם ש-"iDigital ואפל עושות את כל המאמצים הדרושים כדי להביא את האייפון החדש לישראל", אולם גם אם מאמצים אלו יישאו פרי, מדובר יהיה בייבוא של המכשירים בלבד, ללא זיכיון מכירה של ספקיות הסלולר וללא "חבילות אייפון" אטרקטיביות. בקיצור, לנו אין מה לדאוג: נמשיך לשלם הון על המכשיר, ועם ספקיות הסלולר נריב בנפרד.