וויקיפדיה: מותג אנטי מותגי

בעולם שבו מותג ולוגו הן מילים נרדפות, אך סמלי הדבר שבלוגו של וויקיפדיה נפלה טעות: שתיים מהאותיות המופיעות על פאזל הגלובוס הוויקיפדי, האחת ביפנית והשניה בסנסקריט, הן למרבה המבוכה חסרות משמעות. ואכן, בדומה לסמלילה, הוויקיפדיה נודעה כחובקת ארצות אך שומטת עובדות, מקיפה, אך לא בהכרח יסודית.

לא שזה מפריע לנו לאהוב אותה - אחרי הכל, מי עוד יכול לספק לנו בהינף גוגל מידע מקיף הן על כריסטינה אגילרה והן על מחיצה על ידי פיל (שני מושגים החולקים מידה מסויימת של דמיון)? בדיוק בשל כך, כנראה, הפכה הוויקי – המתפרשת נכון להיום על פני 253 שפות (ביניהן אידיש ווולפוק) ו-10 מיליון מאמרים - לשחקנית קבועה ברשימת 10 האתרים הפופולאריים בעולם ואף נבחרה על ידי המגזין המקווון "בראנדצ'אנל" לאחד מחמשת המותגים המשפיעים ביותר על חיינו.

האמת שמאחורי המותג

יחד עם זאת, אין להתעלם מכך שבמונחים מותגיים, הוויקיפדיה היא חתיכת עוף מוזר: לא די שאינה תאגידית, שהוקמה למטרות לא רווחיות ושאין לה מערך יחסי ציבור, היא אף אינה מאפשרת לנו לעשות את הפעולה הבסיסית המיוחסת למותג: להאמין לה.

מהו אם כן, סוד קסמו של המיזם האינטרנטי החופשי? האם הוא פשוט נותן לנו את מה שאנחנו צריכים או אולי הוא דווקא נישא על גבה של תדמית אלטרואיסטית שיש בה יותר אידאל ממציאות? נתכנסנו כאן היום כדי לבדוק את האמת שמאחורי ערכיה המיתוגיים הבולטים של הוויקי – אי אמינות, אנטי קפיטליסטיות ושיתופיות - ולנסות להכריע בשאלה הרת גורל זו.

פאק באמינות

רבים מאיתנו נהנים לחשוב על הוויקיפדיה כעל מכונה משוכללת לעיוות עובדות. לפעמים יש צדק בדברים: אגדות הזוועה על האופן שבו ערבה הוויקי לפני שלוש שנים את ג'ון סיגנת'אלר, עוזרו לשעבר של ג'ון קנדי, ברצח הנשיא, או לחילופין סיפורו של ההספד שערכה לקומיקאי האמריקאי סינבאד בטרם עת, בהחלט מדגימים את הצורך לנקוט משנה זהירות בכל הקשור לענקית הידע.

יחד עם זאת, כשבוחנים את הדברים מעט יותר לעומק, מתגלה תמונה שונה במקצת: במחקר שנערך לפני שלוש שנים והשווה בין הדיוק בערכי אנציקלופדיה בריטניקה והוויקיפדיה, התבקשו מומחים לאתר טעויות בערכים זהים משני המקורות, מבלי שידעו מהיכן נלקחו. התוצאות היו מעודדות ומדאיגות כאחד: בבריטניקה ובוויקי נמצאה אותה כמות של טעויות מהותיות (ארבע במספר), וכמות הטעויות המינוריות נטתה לכיוון הוויקי אך במעט (162 לעומת 123 ב-42 מאמרים). מה המסקנה? הפקעתו של הידע מידי המומחים אינה בהכרח הפקרתו.

לא באנו כדי לעשות כסף

כיף (וגם קצת מוזר) לגלות שמאחורי אחד המותגים המצליחים בעולם לא מסתתר תאגיד, ושהוא אינו ניזון מפרסומות או מצוייד במערך יחסי ציבור משומן. מוזר גם לגלות שאפילו אדם ספציפי האחראי על גביית תרומות – ואלו עומדות על 30 דולרים לתורם הנדיב – לא היה שם עד לא מזמן.

אכן, במובנים רבים, הוויקיפדיה היא מותג המבקש שלא להיות מותג. מצד שני, לאחרונה גם היא מתחילה לעשות קולות של מודעות עצמית ולאמץ מדיניות עסקית. הצעד המשמעותי ביותר שבצעה הוויקיפדיה בכיוון היה מעברה מסנט פטרסבורג שבפלורידה אל מעוז הקפיטליזם של החוף המערבי – עמק הסיליקון של סן פרנסיסקו. הסיבה הרשמית היתה רצונם של ראשי הארגון להנות מההזדמנויות שמעניקה הקרבה הגיאוגרפית למובילי תחום ההיי-טק, אבל שוחרי האנציקלופדיה החופשית כבר מלחשים שהמיקום החדש עשוי להעכיר את הרוח הבלתי קפיטליסטית של המיזם.

דוגמה נוספת להתרחבות העסקית של הוויקיפדיה היא ההחלטה לרתום את שמה לטובת מוצרים חוץ מחשביים דוגמת תכניות טלוויזיה העוסקות ב – הפתעה הפתעה - ידע ומשחקי טריוויה, יוזמות ששונאי הוויקי טוענים כי הן משעממות בערך כמו הפנטזיות המיניות של ג'ימי וויילס, מייסדה.

וויקיפדיה כפאזל

אז נכון, הויקיפדיה היא אכן שיתופית, אבל זה יהיה מאד לא מדוייק לדמיין אלפי גמדונים קטנים עמלים בצוותא על ערך בודד משל היה שמיכת טלאים. תמונת המציאות היותר ריאלית מספרת כי ערכי הוויקי נכתבים על ידי גרעין קשה של כאלף וויקיפדים המנפיקים תחת ידיהם מספר לא מבוטל של ערכים. זה עדיין, אגב, לא מעט.

למעשה, בעוד שאתרים שיתופיים אחרים נהנים מהשתתפות מירבית של עד 0.5% מהקוראים, מחזיקה הוויקי בנתון מעורר ההתפעלות המצביע על מעורבות של 4% מהגולשים בתכניה. בין אם מדובר במסירות, אלטרואיזם, או הפרעה אובססיבית-קומפולסיבית, נראה כי משהו בקונספט הוויקיפדי מצליח לעורר מעורבות רגשית חזקה ולהביא את הנטיות הללו לידי ביטוי.