מצא את ההבדלים

פתיח

ישראלים שמחזיקים במשרות נחשקות בחברות טכנולוגיה זרות הם תמיד סיבה לשפשוף הגאווה הלאומית. לרשימת המצליחים נוסף עוד שם - ד"ר שי אבידן, חוקר במעבדות אדובי. אבידן אחראי לאחד מסרטי ההדגמה היותר מרתקים שיצא לנו לראות בזמן האחרון, בו ניתן להתרשם בעין ראשונה מהטכנולוגיה המדהימה שפיתח יחד עם שותפו, ד"ר אריאל שמיר, מהמכון הבינתחומי בהרצליה.

תמונה (לא) מעוותת

במילים פשוטות, אבידן ושמיר פיתחו אלגוריתם שמסוגל לקחת תמונה ולהקטין או להגדיל אותה לאורך או לרוחב, תוך עיוות מינימלי של התוכן עצמו. לצורך המחשה, חשבו על מה שקורה בחלון הדפדפן כאשר אתם מבקשים לשנות את גודל התמונות המוצגות בו: או שהתמונות נשארות באותו גודל ללא התחשבות במסך או שהן גדלות באופן שמעוות אותן לחלוטין. על שינוי אורך או רוחב התמונה בלבד בכלל אין מה לדבר.

הפתרון של אבידן די פשוט, לדבריו: "הדבר הבסיסי שרצינו לפתור זה להקטין רוחב של תמונה בפיקסל אחד, כשמזה ניתן להכפיל ולהקטין את התמונה בפיקסלים רבים. הדרך לעשות זאת היא למצוא את הפיקסלים שיש להם הכי פחות השפעה על התמונה ושהם הכי פחות נראים לעין האנושית. זה הוביל אותי לרעיון של חישוב מסלול עם אנרגיה או נראות נמוכה. המונח האנגלי הנכון למושג הוא 'מובחנות'. ברגע שיש את האפשרות להקטין את הרוחב בפיקסל אחד ניתן לחזור על זה, לרוחב או לגובה". אם ההסבר המלומד הזה לא מספיק לכם, תוכלו למצוא מידע נוסף בקובץ ה-PDF הענק הזה.

התאמה לכל מסך

וכך, בעזרת הטכנולוגיה המבוססת על רעיון כה פשוט, ניתן למעשה לשנות את גודל התמונה תוך עיוות מינימלי, ולהתאים את גודלה למסך עליו היא מוצגת. לדברי אבידן, זהו הדבר החשוב ביותר בפיתוח. "עד היום התמונה הוגדרה ללא קשר למסך עליו הוצגה. עכשיו יש תחנת החלטה שלישית (אחרי הצלמים והמרטשים - ל.ב.) בדרך ליצירת תמונה, בה הקביעה היא של המסך. בין אם מדובר בסלולרי, טלוויזיה או קולנוע", אמר בראיון לנענע מחשבים.

אם חשבתם שפיתוח טכנולוגיה כל כך מהפכנית אורך שנים, לאבידן יש הפתעה: "נתקלתי לראשונה בבעיה לפני שנתיים, חשבתי על הדרך לעשות זאת במשך חודש ופתרתי אותה בשעה. רואים באינטרנט שלוקח שעה עד שעה וחצי לאנשים לממש את זה. אין כאן מערכת מסובכת שצריך ללמוד, זה משהו די פשוט", הודה.

"אני רוצה את זה בפוטושופ"

את הפיתוח עצמו ביצעו אבידן ושמיר במהלך עבודתם המשותפת במעבדות מיצובישי אלקטריק (מרל), כשאבידן היה בחופשה ללא תשלום מהמכון הבינתחומי הרצליה, ושמיר היה בשנת שבתון והצטרף אליו. את התוצאה הציגו בתחילת חודש אוגוסט בכנס הגרפיקה הממוחשבת SIGGRAPH בסאן דייגו. משם, כפי שמנסח זאת אבידן, "לתדהמתנו העניין התגלגל".

בחודש האחרון הועלה סרטון ההדגמה של הטכנולוגיה לאתר YouTube, שם זכה למאות אלפי צפיות ותגובות נלהבות גם מגולשים וגם מקהל מקצועי יותר. התגובות האוהדות הפתיעו את צמד המפתחים. "אנחנו שני חוקרים שהביטוי המתאים לתאר אותם זה 'נרדז'. מה שעשינו זה פיתוח מתמטי-מדעי של גישה לטפל בתמונות. לא היה לנו מושג שאנשים יתעניינו בזה, בטח לא מחוץ למעגל המקצועי", מספר אבידן.

שינוי המציאות

אז האם עכשיו, כשאבידן מועסק בחברת הגרפיקה הממוחשבת הגדולה ביותר בעולם, נזכה לראות את תוצאות הפיתוח כבר בגירסה הבאה של פוטושופ? "כפי שהסבירו לי באדובי, אני לא הולך לחקור את השפעת קרינת הגמא על ציפורני החתול, אבל אם זה יגיע לפוטושופ או לא - זה מעלי", הוא מסביר.

שינוי המציאות

אך יישום הטכנולוגיה החדשה מאפשר לא רק לשנות את גודל התמונה בהתאם לשטח התצוגה מבלי לפגוע ברזולוציה. כפי שמודגם בסרטון, הטכנולוגיה מאפשרת גם למחוק לחלוטין אובייקטים או אנשים המופיעים בתצלום, ללא השארת עקבות. מעבר להקלה הברורה בעבודתם של מרטשי הפוטושופ למיניהם על הבעיות המוסריות הכרוכות בכך, האם אין בכך פתח לזיוף חסר תקדים באיכותו ופשטותו של תמונות היסטוריות ומסמכים?

"אף פעם לא חשבנו על זה, אבל זה מעניין", משיב אבידן, ומותיר את התהייה המוסרית לשלב שאחרי הבטא.