ה-iתיד של אפל
בנאום שנשא אמש סטיב ג'ובס הוא התייחס אמנם אל ה-iPhone כאל מוצר מהפכני, אבל בניגוד לשמועות - לא התייחס כלל למוצרים המסורתיים של החברה: מחשבים. האם החברה, שמתמקדת בבידור ביתי, נוטשת את קהל לקוחותיה הנאמן?
סטיב ג'ובס, מנכ"ל אפל, הכריז אמש (ג') על ה-iPhone, טלפון סלולרי עם מסך מגע גדול וכפתור שליטה בודד. במסגרת נאום הפתיחה של ועידת מקוורלד 2007, הציג ג'ובס גם את AppleTV, אביזר קולנוע ביתי שנועד לחבר מחשבי מקינטוש למסכי טלוויזיה וכולל כונן קשיח. ההכרזה שמה קץ לכשמונה שנות שמועות והשערות מצד אנליסטים ואנשי תעשייה. אפל תתחיל למכור את ה-iPhone בארה"ב ביוני השנה, ומחירו יעמוד על החל מ-500 דולר לדגם עם 4 גיגהבייט זכרון.
iPhone זה לא סיסקו?
וועידת מקוורלד השנתית נערכת מדי ינואר בסן פרנסיסקו, ונאום הפתיחה של ג'ובס משמש פלטפורמה להכרזות הגדולות והחשובות ביותר של אפל. בשנה שעברה הציג המנכ"ל את שני המחשבים הראשונים של החברה שהתבססו על מעבדי אינטל, ובישר בכך את אחת התקופות הטובות ביותר בתולדות החברה.
השנה הוקדשו לנאום שעתיים שלמות ולא רק שעה כמו בשנים קודמות, וה-iPhone שעמד במרכז הבמה זכה להדגמה מקיפה בת שעה וחצי. מי שזוכרים את ההשקה של מכשיר טלפון אחר בשם iPhone לפני מספר שבועות הופתעו לשמוע כי אפל מתכוונת להשתמש באותו השם - סימן רשום של סיסקו כבר מאז 1996. אחרי ההכרזה של סטיב ג'ובס, הודיעה סיסקו כי היא נמצאת במשא ומתן עם אפל על השימוש בשם, וההסכם הסופי בין שתי החברות צפוי להיחתם בקרוב.
מה יש בו?
המפרט המלא של ה-iPhone לא פורסם, אבל בהתחשב בעושר הגרפי של מערכת ההפעלה נראה שיהיה בו מעבד חזק וכן מעבד תלת מימדי נפרד. גודל המסך הוא 3.5 אינץ', כמו במחשבי כף יד רבים, והוא פועל ברזולוציה של 320x480 פיקסלים. שני הדגמים הזמינים מגיעים עם נפח זיכרון של 4GB ו-8GB, ואפשרויות הקישוריות כוללות GSM, WiFi, Bluetooth 2.0 ו-EDGE. ל-iPhone יש מצלמה ברזולוציה של 2 מגהפיקסל, והסוללה שלו אמורה להספיק לחמש שעות דיבור ועד 16 שעות האזנה למוסיקה.
הפרטים המעניינים ביותר במפרט הם המימדים החיצוניים: עוביו 11.6 מ"מ וגובהו 11.5 ס”מ - דומה מאוד ל-Q של מוטורולה, והוא שוקל 135 גרם. אבל מעריצי מסורת העיצוב התעשייתי הקפדני של אפל עשויים להתאכזב מהמראה הגנרי משהו של הסלולרי המוסיקלי, שמזכיר טלפונים סלולריים קיימים ומהווה שינוי משמעותי, ולדעת רבים גם מאכזב, לעומת קווים האלגנטיים של ה-iPod.
אפל טוענת שמערכת ההפעלה של ה-iPhone היא OS X, אבל לא ברור כרגע מה בדיוק המשמעות של הפרט הזה, ואילו שינויים נעשו ב-OS X כדי להתאים אותה למכשיר. אין כל עדות לכך שתהיה אפשרות להתקין על ה-iPhone תוכנות, וודאי שלא תוכנות OS X רגילות.
כמו כן, הממשק הגרפי מותאם במיוחד לשימוש באצבעות על גבי מסך מגע, ומלבד תמונת הרקע אין לו כמעט דבר במשותף עם הממשק של OS X, שמשתמשי מקינטוש מכירים ואוהבים. עם זאת, ג'ובס הבטיח סינכרון מלא של כל המידע בין המחשב לטלפון, החל מאנשי הקשר ויומן הפגישות וכלה בשירים וסרטים.
הממשק
יהיו ההבדלים בין OS X למערכת ההפעלה של ה-iPhone אשר יהיו, נראה שהמכשיר מתעתד להציע חווית שימוש ייחודית השונה מאוד מכל דבר אחר שקיים היום. הממשק מבוסס על אייקונים גדולים וצבעוניים שמפעילים יישומים שונים, כמו הודעות, טלפון, תמונות, מוסיקה ועוד, וכמו OS X, מלווה כמעט כל פעולה באפקטים תלת מימדיים.
השימוש במכשיר מתבצע באמצעות "מחוות" של קצות האצבעות על המסך: נגיעה באייקון פותחת את היישום אותו הוא מייצג, משיכת האצבע על המסך גוללת את התצוגה, וכדומה. סיבוב המכשיר על צידו מסובב אוטומטית גם את התצוגה, ובעת צפייה בתמונת נוף מספיק רק לסובב את המכשיר והתמונה תסתובב גם היא ותמלא את המסך. מחוות דומות משמשות בכל היישומים השונים. לדוגמה, הגדלת תמונה מתבצעת על ידי הצמדת שתי אצבעות על המסך והרחקתן זו מזו באיטיות.
הדפדפן המשולב במכשיר מבוסס על סאפארי (WebKit), הדפדפן של OS X. הוא מציג עמודי אינטרנט מלאים בדיוק כמו שהם נראים על מסך מחשב רגיל, ומאפשר להגדיל ולהקטין אותם כדי להקל על הקריאה. לקוח הדואר של ה-iPhone תומך בדואר POP ו-IMAP, ואפל מתכננת להציע בחינם דואר IMAP בדחיפה (Push) בשיתוף יאהו.
באתר של אפל אפשר לראות הדגמות חיות של הממשק וכן להתרשם מהיישומים השונים שמגיעים עם מערכת ההפעלה של ה-iPhone.
נכון לעכשיו, הבלוגרים והעיתונאים הבודדים שזכו לאחוז ב-iPhone ולנסות אותו התרשמו לטובה, בלשון המעטה. הנסיינים מדברים על תחושה "מדהימה" בעת השימוש בממשק הייחודי ובתכונות השונות, אבל נראה שמודל ההקלדה לא מסוגל להתחרות במקלדת QWERTY טובה דוגמת זו של מכשירי Treo.
מה אין בו?
למרות ההתרגשות הסובבת את ההכרזה, אתרי טכנולוגיה רבים מנו בצער דווקא את מה שאין ב-iPhone, והרשימה לא קצרה. לדוגמה, אנגדג'ט מדגישים כי בעצם, כלל לא מדובר בטלפון חכם. ההגדרה המקובלת של המושג מדברת על אפשרות התקנת תוכנות צד שלישי, וכרגע לא נראה שה-iPhone תומך בכך.
עוד כמה דברים שאין במכשיר: קישור דור שלישי לאינטרנט, סוללה ניתנת להסרה, חריץ הרחבה לזיכרון ותמיכה ב-Exchange ובמסמכי אופיס. למרות התמיכה ב-WiFi, נכון לעכשיו אין אפשרות לרכישת תכנים מחנות iTunes ישירות מהמכשיר. ולבסוף, באפל לא מתייחסים כלל לעבודה עם מסמכי אופיס - אפילו לא פתיחת קבצי וורד שמצורפים למייל. כמו ברוב המקרים, כמעט כל השמועות המקדימות התבדו בסופו של דבר.
מי שכנראה לא מצטערות לשמוע על החסרונות הן המתחרות, ונוקיה בראשן. בראיון לאתר TechDigest, ניסה בכיר בנוקיה להסתיר את הדאגה עם עקיצות זולות לגבי ה-iPhone: "הופתעתי לשמוע שזה מכשיר דור שני" (למרות שמבחינה טכנית חיבור EDGE נחשב לדור 2.75), וכן "אנחנו אומרים את זה כבר שנים", בהתייחסו לשילוב של תכונות מולטימדיה בטלפונים סלולריים.
AppleTV ו-Airport Extreme
ל-AppleTV, לשעבר iTV, הקדיש ג'ובס רק כמה דקות קצרות בתחילת הנאום שלו. זהו אביזר בידור ביתי שנראה כמו גירסה קטנה במיוחד של מחשב מק מיני. הוא נועד לחבר מספר מחשבי מקינטוש למסך טלוויזיה בהפרדה גבוהה בחיבור אלחוטי, ולהציג ממשק ידידותי לתכני וידאו, מוסיקה ותמונות. הוא כולל כונן קשיח בנפח 40GB, אבל בניגוד למחשבי קולנוע ביתי מלאים, אין לו תמיכה בקליטת שידורי טלוויזיה רגילים או הקלטה לכונן הקשיח, כמו TiVO למשל. ה-AppleTV יושק בפברואר ויעלה 300 דולרים.
מוצר אחר שג'ובס לא התייחס אליו כלל בנאום הוא ה-Airport Extreme, תחנת בסיס לחיבור רשת אלחוטי שתומכת בחיבור בתקן 802.11n, שפועל במהירות ובטווח גבוהים יותר מתקני 802.11a/b/g הקיימים. מחיר ה-Airport Extreme, שתושק אף היא בחודש הבא, הוא 180 דולר.
תקן 802.11n אמנם לא אושר באופן סופי על ידי ה-IEEE, גוף התקינה האחראי על WiFi, אבל חברות רבות כבר החלו למכור ציוד המבוסס על הטיוטה שלו. ב-Airport Extreme יש גם חיבור USB, שמאפשר לשתף בין המחשבים ברשת כונן USB חיצוני או מדפסת.
עם שחרור ה-Airport Extreme, אפל גם אישרה באופן רשמי את השמועות לפיהן חלק גדול מהמחשבים שלה כבר תומכים בטיוטת התקן 802.11n. מדובר בכל המחשבים המגיעים עם מעבדי Core 2 Duo, (מלבד דגם אחד של איימק), ונמכרים כבר מספר חודשים.
מה עם המקינטוש?
למרות ההשערות, ג'ובס לא התייחס כלל למחשבים במהלך נאומו. לקראות הסוף, אחרי שסיים לדבר על ה-iPhone “המהפכני", הודיע ג'ובס שאפל שינתה את שמה מ"אפל מחשבים" לסתם "אפל", סימן ברור לכך שמחשבים אישיים כבר לא יהיו מוקד העיסוק שלה.
בכך, החברה עשויה אמנם להרחיב את השוק הפוטנציאלי שלה הרבה מעבר לנתח הקטן שיש לה בשוק המחשבים האישיים, אבל היא גם מסתכנת בהזנחה של אחד מקהלי הלקוחות הנאמנים והוותיקים ביותר בעולם הטכנולוגיה. אם אפל לא תשכיל להמשיך לפתח את מחשבי המקינטוש, להם היא חבה את קיומה, ייתכן שה-iPhone לא יהיה מספיק.