מה זה פייג'ראנק?
כך קובעת גוגל מי לדף הראשי ומי לדף 10,452 בתוצאות החיפוש. מה עומד מאחורי הפטנט שהפך את גוגל למעצמת אינטרנט? חלק שני בסדרה
לחלק הראשון: מה זה בכלל קידום אתרים ומה גוגל חושבת על התעשייה סביבה?
לחלק השלישי: כללי הברזל שמקדמי אתרים חייבים להקפיד עליהם
לחלק הרביעי: מתגברים על הפיתויים - השטויות שאסור לעשות בקידום אתרים
מה זה PageRank?
מדד PageRank (פייג'ראנק), או בקיצור PR, הוא פטנט שפיתחו מייסדי גוגל לארי פייג' וסרגיי ברין ב-1995 באוניברסיטת סטנפורד, והוא גם הפטנט שסלל את דרכה של גוגל לצמרת שוק החיפוש. זהו אלגוריתם שמסייע לגוגל לדרג את כל האתרים באינדקס שלהם מ-1 עד 10, לפי חשיבותם הכללית, ולא לפי מילות חיפוש מסוימות. הדירוג הזה מסייע לגוגל לקבוע את סדר הצגת האתרים בעמודי התוצאות.
הנוסחה המתמטית עליה מבוסס האלגוריתם של פייג'ראנק פורסמה בעת רישום הפטנט, אבל אין צורך לזכור אותה בעל-פה או אפילו להבין אותה כדי לקדם אתר בהצלחה. המשתנה העיקרי לפיו נקבע ציון הפייג'ראנק של כל עמוד הוא מספר הקישורים שמפנים אליו מעמודים אחרים. כל קישור הוא כמו קול שהצביע לאותו עמוד בקלפי של גוגל, ובדף ההסבר על פייג'ראנק מוסבר כי הוא "מסתמך על אופייה הדמוקרטי של הרשת".
אבל בניגוד למודל הדמוקרטי המקובל, פייג'ראנק מייחס משקל שונה לכל קול כזה, בהתאם לפייג'ראנק של העמוד ממנו הקישור הגיע. כך מצליחה גוגל לשמור על מידה גבוהה של רלבנטיות, וכן להקשות על ספאמרים וגורמים זדוניים אחרים שמנסים להדחף לראש עמודי התוצאות בדרכים מלאכותיות. כמו כן, להבדיל מהאינדקסים של עידן טרום-גוגל, שנוהלו ידנית על ידי עורכים, פייג'ראנק נטול מעורבות אנושית, וכך מובטחת אובייקטיביות.
החברים של פייג'ראנק
פייג'ראנק הוא לא הגורם היחיד בחישוב סדר הצגת התוצאות בגוגל. קיימים אלגוריתמים נוספים שמשמשים את גוגל או נמצאים בשלבי כניסה לשימוש שוטף, ביניהם TrustRank, שמבוסס על עקרונות דומים. מאט קאטס, בלוגר ומהנדס בגוגל, סיפר בראיון שפייג'ראנק זה לא הכל. "האובססיה לסרגל הירוק של הפייג'ראנק ב-Google Toolbar מוגזמת", העיד קאטס. אבל גוגל מן הסתם לא מראה את כל הקלפים. בניגוד לפייג'ראנק, שהפרטים על אופן פעולתו ידועים ומוכרים, האלגוריתמים האחרים של גוגל נשמרים בסוד.
בדיקת פייג'ראנק
מספר כלים מקוונים מאפשרים לבדוק את דירוג הפייג'ראנק של אתר מסוים. המוכר מכולם הוא סרגל הכלים של גוגל, Google Toolbar שמציג את הפייג'ראנק עבור כל עמוד שמוצג בדפדפן. באופן אירוני, דווקא כלי זה הוא המדוייק פחות מכולם – הנתונים שהוא מציג מבוססים על בסיס נתונים שמעודכן רק מדי מספר חודשים.
אתרים אחרים, כמו Google PageRank Check Tool של K קידום אתרים, מאפשרים לבדוק את ערך הפייג'ראנק ואף להציג את הערך באופן קבוע באתר שלכם. הפערים בין התוצאות שמחזירים אתרים אלו, והעובדה שהן לא מסגירים את אופן פעולתם, מעמידה בספק את האמינות שלהם והתועלת שניתן להפיק מהם.
פייג'ראנק אפס
עמוד מסוים יכול לקבל ציון פייג'ראנק של 0 (בקיצור, PR0) במספר מקרים מיוחדים. בדרך כלל מדובר בסקנציה מצד גוגל עקב פעולות שהיא מגדירה כספאם או כנסיונות קידום לא-לגיטיימים. לדוגמה, הדירוג של האתר הגרמני של BMW הורד ל-0 עקב עבירות ספאם. לרוב, העונש של גוגל לא נמשך ליותר מחודש, ובתומו הרובוטים חוזרים ומדרגים את האתר מחדש.
מכיוון שערך הקישורים הנכנסים נקבע לפי דירוג הפייג'ראנק של העמוד המקשר, קישורים מעמודים עם דירוג 0 יכולים להזיק לאתר אליו הם מפנים. קחו את זה בחשבון אם תקבלו הצעה להחלפת קישורים עם אתר כזה.
החסרונות של פייג'ראנק
מכיוון שהנוסחה של פייג'ראנק גלויה לכל, גורמים בעלי עניין יכולים לבצע מניפולציה של תוצאות החיפוש ולהציף אתרים לראש עמודי התוצאות בקלות יחסית. לעיתים זה משמש למטרות טובות, כמו במקרה בו בלוגרים התרכזו למאמץ משותף והצליחו לגרום לאתר הרשמי של נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש להגיע לראש התוצאות בחיפוש הביטוי "miserable failure". הטריק - מאות לינקים נכנסים במבנה:
עוד חסרונות
אבל במקרים אחרים, ספאמרים מנצלים את ההיכרות שלהם עם פייג'ראנק ומקימים "חוות לינקים" - אתרים שלמים שהוקמו במטרה לדחוף לגוגל אתר אחר. אם שוטטתם אי פעם ברשת ונפלתם על אתר תמוה, שרובו מורכב מקישורים לא ברורים - הגעתם לחוות לינקים. גוגל עצמה מודעת לקומבינות השונות ומנהלת מאבק בלתי פוסק לשיפור האלגוריתם על מנת לסנן אתרי ספאם כאלה.