גיימרים: זן נכחד?
לפי נתוני חברת הסקרים NPD, כמות הגיימרים בארה"ב הצטמצמה בחמישה אחוזים לאורך השנה האחרונה. שחקני ההארד-קור הם כבר לא הרוב, אך גם משפחות עם ילדים נוטשות את משחקי הקונסולות
חברת הסקרים האמריקנית NPD פרסמה את תוצאותיו של מחקר אותו ערכה בחודש האחרון, הבא לבדוק את כמות הגיימרים הפעילים בארה"ב והשתייכותם לקטגוריות השונות להן מחולקת התעשייה. מספרם הכולל של הגיימרים, 211.5 מיליון, מהווה יותר ממחצית אוכלוסיית המדינה - אך ירידה של חמישה אחוזים לעומת מחקר דומה שנערך בשנה שעברה.
היפוך מגמת הצמיחה הוא לא השינוי היחיד עליו מעידים הנתונים. ב-2011 היוו שחקני ההארד-קור את הקבוצה הגדולה ביותר של גיימרים בארה"ב. השנה הם מסתפקים במקום השני, בעוד שקטגוריית המשחקים הניידים (הכוללת מכשירים סלולריים ומחשבי טאבלט) הפכה לגדולה ביותר. נתון מעניין נוסף: קבוצת הגיימרים שבה נרשמה ההצטמצמות המשמעותית ביותר היא זו המוגדרת על ידי NPD כ"משפחות וילדים". יותר מ-17 מיליון לקוחות שהגדירו עצמם כגיימרים בעקבות רכישתה של קונסולת Wii או משחקי מוזיקה בסדרת Guitar Hero, כבר אינם משחקים כלל.
ואולם, לא הכל שחור. למרות ששחקני הגרעין הקשה הם כבר לא הרוב, עורכי המחקר מעידים כי אלו נותרו ללא ספק הקבוצה הרווחית והמשפיעה ביותר. הגיימרים הכבדים משקיעים יותר כסף במשחקים שלהם מאשר כל הקבוצות האחרות גם יחד. שנית, גילן המופלג של קונסולות הדור הנוכחי לא מותיר מקום רב לחדשנות והתלהבות, וסביר להניח כי עם השקתם של מוצרים חדשים נזכה לראות שוב מגמת עלייה בכמות הגיימרים, אולי כבר בשנה הבאה.