עתיד משחקי המחשב טמון בחינמיות
מנכ"ל יוביסופט טוען כי 95 אחוז פיראטיות של משחקים, הופכים את שיטת הכותרים בחינם למשתלמת יותר עבור החברה
קל לבוא בטענות אל מפיצות משחקים על השיטות בהן הן נוקטות כדי למנוע פיראטיות של כותריהן. בליזראד ספגה ביקורת רבה על ההכרח להישאר מחובר תמיד בזמן המשחק בדיאבלו 3, ומערכת ה-Uplay של יוביסופט ידועה לשמצה בקרב שחקנים. אך בצד הביקורת, לא ניתן להתעלם מהנתונים הסטטיסטיים אשר מצביעים על בעיה חמורה עבור החברות. לדברי מנכ"ל יוביסופט, ייבס גווילמוט, ישנן מדינות בהן 95-97 אחוז מכותרי החברה בקרב שחקנים אינם קנויים, אלא פיראטיים. מה עושים אם כך? מציעים את המשחק בחינם.
עתידם של משחקי הוידאו עבור המחשב נמצא בשיטת המשחק בחינם. זו גישתו של גווילמוט לבעיית הפירטיות. לדבריו החברה מעוניינת להשקיע רבות בשוק המשחקים למחשב, אך היקף הפירטיות הופך את הדבר ללא רווחי. לכן על מנת להמשיך לייצר הכנסות יש צורך לשנות את הגישה. במקום למכור משחקים מלאים באריזות, פשוט להציע משחקים חינמיים ולמכור עבורם תוכן נוסף להורדה. גווילמוט מודה שלא רבים מוכנים לשלם ולהוריד את התכנים הנוספים, אך לדבריו באופן יחסי הם ממילא שווים במספרם לאלו המוכנים לקנות כותר מלא באריזה. יתרונם של המשחקים החינמיים הוא שהם זולים יותר לפיתוח והפצה, ומניבים יותר הכנסות בטווח הארוך.
כמובן הקלות היחסית בה ניתן לפתח משחקים חינמיים אינה אומרת שאפשר להתעלם מטעמם האישי של השחקנים. כותרים עדיין יצטרכו לספק את אותה רמה של איכות ותוכן כדי לעורר עניין ורצון להשקיע מצד שחקנים. מעבר לכך גווילמוט אינו ממהר להספיד את שוק המשחקים המלאים. לדבריו הדור הבא של קונסולות שיגיע בשנה הבאה יעורר חיים חדשים בשוק ויזניק מחדש את התעשייה.