עסקת ענק: סוני קונה את Gaikai
יצרנית הפלייסטיישן תקנה תמורת כ-380 מיליון דולרים את החברה המתמחה בהזרמת משחקים מהענן. הפרשנים מנסים להבין כיצד המהלך ישפיע על דור הקונסולות הבא
לאחר כמה שבועות של שמועות ולחשושים מאשרת סוני כי רכשה את חברת Gaikai המתמחה ב"הזרמת משחקים", שירות המאפשר ליהנות ממשחקים חדישים ללא צורך בחומרה יקרה שכן מחשב מרכזי מרוחק הוא זה שמטפל בחישובי הגרפיקה והפיזיקה. סכום הרכישה מוערך בכ-380 מיליוני דולרים, שיצטרפו לחובה ההולך והתופח של סוני לבנקים. עצם העובדה שבחרה להוציא לפועל עסקה שכזו בזמן שהיא נתונה במשבר פיננסי מעידה כמה הטכנולוגיה האמורה חשובה לענקית האלקטרוניקה היפנית.
בכירי שתי החברות, כצפוי, מתמוגגים מהעסקה. אנדרו האוס, מנכ"ל חטיבת הבידור האלקטרוני בסוני שמח לספר לעיתונאים כי לדעתו "שילוב המשאבים של Gaikai עם פלטפורמת הגיימינג הרחבה שלנו יאפשר לספק לגיימרים חוויית ענן ייחודית". גם דיוויד פרי, מנכ"ל Gaikai ומהיום אדם עשיר להפליא, חלק שבחים לסוני על שהצליחה לבסס מותג מדהים "והיא נערצת בעיני מיליוני גיימרים ברחבי העולם".
הפרשנים אף הם שבעי רצון, אם כי זקן האנליסטים מייקל פצ'טר מיהר להבהיר כי לדעתו רכישתה של Gaikai נוגעת בטווח המיידי יותר למסכי הטלוויזיה של סוני (שיוכלו להריץ משחקים ללא צורך בחומרה ייעודית), ופחות לקונסולות. ייתכן כי הפלייסטיישן 4, הצפויה להגיע לחנויות בטווח השנתיים הקרובות, תתמוך בשירותי הזרמת משחקים, אך לא כתחליף להפצתם על תקליטורים.
מיקרוסופט, מתחרתה העיקרית של סוני בגזרת הפלייסטיישן, הגיבה אף היא לדיווחים. לטענת דוברי החברה, היא לא נמצאת כעת בעמדת חיסרון מפני שמחשוב ענן הפך כבר לפני שנים לנדבך מרכזי באסטרטגיה שלה. "דרך שירות אקס-בוקס לייב אנו מספקים גיימינג ובידור בענן ליותר מ-40 מיליון משתמשים. אנו מחויבים להציע חוויות בידור מדהימות על מגוון של מכשירים מקוונים כמו האקס-בוקס, מכשירי Windows Phone ומחשבים אישיים". הדברים הללו לא הניעו את הפרשנים מלהעריך כי מיקרוסופט תמהר כעת לרכוש את חברת OnLive, המתמחה אף היא בהזרמת משחקים דרך הרשת.