שמועה: וואלב תציג קונסולת משחקים

האם חברת המשחקים האמריקנית Valve עומדת להכנס לשוק החומרה? כך מדווחים באתר חדשות הטכנולוגיה The Verge, ואף מציעים פירוט מפתיע על שלבי התוכנית הסודית: החברה תפתח מערכת הפעלה המתאימה ליחידת מחשוב קומפקטית אותה תוכלו להציב לצד מכשיר הטלוויזיה. היא לא תייצר את המכונה הזו לבדה, אלא תחבור לחברות נוספות שיוכלו להציג גרסאות שונות של המכשיר, בדומה למה שעשתה גוגל במערכת אנדרואיד.

המפרט הנוכחי עליו עורכת וואלב בדיקות מבוסס על מעבד i7 מתוצרת אינטל וכרטיס גרפי של Nvidia. מדובר בפלטפורמה פתוחה - לא יגבו דמי שימוש עבור הזכות לפתח משחקים עבורה (בניגוד לפלייסטיישן או לאקס-בוקס), ו-וואלב אף לא מתנגדת כי המשתמשים יתקינו לצד מערכת ההפעלה שלה גם שירותים מתחרים כמו אוריג׳ין של אלקטרוניק ארטס. גייב ניואל, מנכ״ל ומייסד החברה, שואף למוצר רחוק ככל האפשר מאלו של אפל, היוצרת לדבריו ״קופסאות מבריקות ומנצנצות שמושכות את המשתמשים ומאפשרות לאפל לשלוט בכל התוכן״.

תכונה אחת ייחודית לחלוטין לקונסולה החדשה תהיה חיישנים ביומטריים, שימדדו פרמטרים שונים העשויים להעיד על תחושותיו של השחקן. כך המשחק יוכל להפוך קל יותר אם אנו חשים תסכול, או קשה אם אנו משתעממים. נינטנדו ומיקרוסופט הציגו פתרונות שונים הנוגעים לטכנולוגיה זו, אך אלו נותרו עד כה בטרם קונספט. וואלב עשויה להקדים אותן בדרך לשוק, והחברה כבר חשפה בעבר כי הוא עורכת ניסויים רבים בתחום.

גרסה ראשונית של הקונסולה תוצג ככל הנראה בכנס GDC הקרוב (5 במרץ), או בתערוכת E3. זו עשויה ללא ספק להיות התפתחות מעניינת ותחרות בלתי צפויה ליצרניות הוותיקות, שיאלצו לאמץ מודל הכנסות חדש לחלוטין במידה והקונסולה של וואלב אכן תצליח לכבוש לעצמה מקום בשוק.