בליזארד: למעריצים יש דעות קדומות על פנדות
רבבות של שחקנים הביעו מחאה זועמת על חבילת ההרחבה החדשה של World of Warcraft המאפשרת משחק דמוי פוקימון, ופנדות. עכשיו בליזארד מנסה להרגיע את הרוחות
זה היה כמעט מתבקש: בכנס Blizzcon הכריזה בליזארד על Mists of Pandaria, חבילת ההרחבה הרביעית ל-World of Warcraft. במהלך ההכרזה חשפה בליזארד פרטים ראשונים על החבילה שהצליחו לעורר את זעמם של השחקנים... אתם מבינים, הגזע החדש שנחשף במהלך ההרחבה הוא גזע של, ובכן, פנדות.
כן, פנדות.
אותם דובים שמנמנים בעלי חזות חמודה שמקפצים ומבצעים תרגילים מתוך תורות לחימה א-לה קונג פו פנדה. מעריצים רבים התלוננו שזה אמנם חמוד ואף משעשע אבל לא ממש תואם את רוחו הרצינית יותר של המשחק. כאילו כדי לזרות מלח על פצעיהם של המעריצים חמורי הסבר בליזארד גם חשפה מיני משחק קרבות בין חיות מחמד בנוסח משחקי הקרבות של פוקימון.
כל אלו אף מחמירים לאור העובדה כי בסיס המשתמשים של WoW הולך וקטן בהדרגה וששחקנים רבים נשאו את עיניהם אל עבר חבילת ההרחבה החדשה בתקווה שהיא תציג שינויים שיצילו את העולם של וורקראפט. אך במקום זאת הם קיבלו פנדות. ופוקימון. בערך.
אוסף הגבות שהתרוממו במהלך הדקות שלאחר ההכרזה הלך וטפח ולאחר שאנשים התחילו להפנים שאלו החידושים שאמורים להציל את המשחק האהוב עליהם בו הם משקיעים חלק ניכר מחייהם, הגבות ירדו נמוך אף יותר מהרגיל - הפעם כחלק ממבטי הזעם והשטנה כלפי חבילת ההרחבה החדשה. מספיק רק לקרוא את התגובות של השחקנים בחדשה שהתפרסמה אצלנו כדי להבין כי דעת הרוב נעה בין סקפטיות זהירה לבין נחירת בוז ואף שעשוע סרקסטי מהחשיפה המוזרה.
אז כחלק מראיון למגזין GameInformer הסביר סקוט מרסר, אחד מהמעצבים הראשיים של המשחק, כי לדעתו התוכן החדש אינו פוגם בטיבו או באופיו של המשחק כלל. למעשה, הוא מאמין כי ברגע שאנשים יתחילו לשחק בתוכן החדש דעתם תשתנה. "אני חושב שזה רק עיניין של זמן עבור חלק מהאנשים... יש להם דעות קדומות על כמה שפנדות יכולות להיות מגניבות. אבל הפנדות של בליזארד מגניבות", אז אין סיבה לדאגה, לדעתו.
ממורמרים ככל שיהיו, השחקנים יצטרכו להיאזר בסבלנות עד השקתה הרשמית של חבילת ההרחבה, שתצא "כשהיא תהיה מוכנה", ולראות האם אכן מדובר בפלופ, או דווקא במהלך מחושב שגם יסייע למשיכת קהל יעד חדש. כזכור, בקרוב WoW יצא לשוק הסיני ולכן יכול להיות שהחבילה החדשה מיועדת למשוך בעיקר את קהל היעד של השוק הזה.