מיקרוסופט מנסה להציל את המחשב האישי
בכנס טכנולוגיות הגיימינג של 2008, הכריזה מיקרוסופט כי שירות Games for Windows LIVE יהפוך לחופשי וחינמי. כמו כן, נחשפו התכונות העיקריות של DirextX 11, הגרסה החדשה של ערכת הפיתוח הפופולרית
שנים רבות מצהירים אנשי מיקרוסופט בכל הזדמנות אפשרית כי הם רציניים לגמרי בכל הנוגע לתעשיית משחקי המחשב – וכי קונסולת ה-Xbox לא שינתה את סדרי העדיפויות שלהם בנושא. עד כה, ההצהרות הללו לא הפכו למעשים בשטח, ובעוד מפתחי המשחקים נוטשים את המחשב האישי בזה אחר זה, לא עשתה מיקרוסופט דבר.
אתמול (שלישי) בערב, במהלך כנס טכנולוגיות הגיימינג השנתי, הכריזה מיקרוסופט על שני מהלכים הצפויים, לדעת אנשי החברה, לשנות את המצב. המהלך הראשון, שנכנס לתוקפו כבר היום, הוא פתיחתו המחודשת של שירות Games for Windows LIVE כשירות חופשי וחינמי. עד היום, נאלצו שחקני הפי.סי לשלם כ-50 דולרים בשנה בכדי לשחק במצבי און-ליין מרובי משתתפים במשחקים התומכים בטכנולוגיה זו. מדובר בהטבה מיוחדת לבעלי מחשב אישי, שכן בקונסולת האקס-בוקס 360 נותר התשלום החודשי עבור שירות LIVE ללא שינוי.
בעתיד הקרוב, יתרחב השירות ויכלול גם חנות מקוונת, דרכה יוכלו השחקנים לרכוש כותרים חדשים, וגם להוריד גרסאות הדגמה ולצפות בסרטונים. כל זאת – בכדי ליישר קו עם הטכנולוגיה שממנה נהנים בעלי האקס-בוקס כבר מזמן. האם שחקני הפי.סי זקוקים בכלל ל"חידושים" הללו? שאלה זו נותרה באוויר במהלך הכנס.
DirectX 11
כצפוי, מיקרוסופט הציגה גם את הגרסה החדשה של ערכת פיתוח המשחקים שהפכה זה מכבר לסטנדרט של עולם משחקי המחשב. DirectX 11 כוללת מספר חידושים משמעותיים שאמורים להפוך את משחקי המחשב לריאליסטיים ומרשימים מתמיד. לראשונה, יוכלו מפתחי המשחקים לרתום את כוחו של כרטיס המסך לצורך חישובים שאינם קשורים באופן ישיר לגרפיקה תלת-מימדית. DirectX 11 תומך לאחור במוצרי החומרה שנמכרים היום, כך שלא תהיו חייבים להצטייד בכרטיס מסך חדש – למרות שזה כמובן מומלץ...
ומה לא שמענו בכנס הטכנולוגיות? אף התייחסות לכך שנכון להיום, מערכת ההפעלה העדכנית של מיקרוסופט, הלא היא "ויסטה", לא נחשבת כמוצלחת במיוחד לגיימרים. ובזמן שעוד ועוד משחקים בלעדיים ומרשימים נחשפים עבור קונסולת האקס-בוקס 360, נדמה שמיקרוסופט מוכנה להשקיע פחות ופחות בפיתוח משחקי מחשב.