"חוזים באבולוציה מהירה": כיצד החיים בעיר משנים את בעלי החיים?
סדרת מחקרים חדשה מראה כיצד החיים בסביבה עירונית והתערבות האדם מאיצים תהליכים אבולוציוניים אצל בעלי חיים. איש העסקים וחובב הטבע ערן אפרת סיפר בריאיון ל"היום שהיה" על הפעולות היומיומיות של בני האדם שהופכות הרות גורל וכיצד, בין היתר, הפכו חרקים אחדים עמידים לחומרי הדברה. צפו בקטע המלא
סדרת מחקרים חדשים מראים כיצד החיים בסביבה העירונית והתערבות האדם מאיצים את התהליכים האבולוציוניים אצל בעלי החיים, אשר נאלצים לפתח שינויים פיזיולוגיים ולסגל לעצמם תכונות חדשות בקצב מסחרר כדי לשרוד ב"ג'ונגל" העירוני.
בריאיון ל"היום שהיה", הסביר את התופעה איש העסקים וחובב הטבע ערן אפרת: "אנחנו חוזים באבולוציה תחת מאיץ טורבו - כלומר, מאוד מאוד מהירה". לדבריו, השינויים המהירים הללו מייצרים דפוסי התאמה דומים בקרב בעלי חיים שונים, או "אבולוציה מתכנסת".
כתבות נוספות מהמסך:
הדוגמה המובהקת ביותר לתופעה זו מתבטאת בשינויים עמוקים בהתנהגות ובמורפולוגיה של ציפורים עירוניות, אשר מושפעות באופן ישיר ויומיומי מהנוכחות האנושית הרצופה בסביבת החיים שלהן. כך, התערבות אנושית פשוטה לכאורה - כמו הצבת מתקני האכלה מלאכותיים בחצרות, בגינות ובמרפסות - מחוללת תמורות אבולוציוניות מהירות בקרב אוכלוסיות הציפורים.
הזמינות הגבוהה של המזון במתקנים אלו אינה משנה רק את הרגלי התזונה ואת דפוסי ההתנהגות של הציפורים, אלא משפיעה באופן ישיר גם על מבנה המקור שלהן ואפילו על תדר הציוץ שהן מפיקות במרחב העירוני. התאמות מורפולוגיות והתנהגותיות אלו מדגישות עד כמה פעולות אנושיות יומיומיות מעצבות מחדש את בעלי החיים בסביבתנו.
לצד השינויים בקרב בעלי החיים החופשיים בעיר, מציגים המחקרים המדעיים גם את צדו השני של המטבע: הניסיון האנושי להדביר מזיקים כמו תיקנים ויתושים מייצר מנגנון של ברירה טבעית מואצת. כך, בולטים יותר ויותר שינויים גנטיים ועמידות הולכת וגוברת לחומרי הדברה בקרב החרקים הללו, שנאלצים להתמודד עם אמצעי הלחימה הכימיים של האדם.