Driver: San Francisco
מי אמר שאין עוד מקום לחדשנות במשחקי מירוצים? הנצר האחרון למשפחת Driver הוותיקה מביא עמו טוויסט מטורף ומופלא, באחד הקאמבקים המוצלחים של השנים האחרונות
Driver: San Fransisco הוא משחק מירוצים הנשען על טוויסט מטורף ומופלא, אולי כזה שעדיף שתגלו בעצמכם. אתם יכולים לגשת לחנות בלב שלם, לדעת שאתם רוכשים את אחד ממשחקי הנהיגה המקוריים והטובים ביותר שראינו מזה שנים, ולחזור לכאן רק אחרי שכבר הבנתם את הטריק שהופך אותו למוצלח כל כך.
עדיין כאן? בין אם בחרתם לשמוע לעצתי או להתעלם ממנה בנימוס, כעת אני מרגישה שלמה עם חשיפת הסוד: ב-Driver אתם יכולים לשלוט בכל מכונית שבא לכם, בכל רגע נתון, על רשת הכבישים הסואנת של סן-פרנסיסקו. אין הכוונה בבחירת כלי הרכב החביב עליכם טרם תחילת המירוץ - את זה כבר ראינו - אלא בקפיצה בין כלי-רכב שונים במהלך האירוע ממש, תוך שאתם מאמצים לעצמכם גם את אישיותו של הנהג התורן שלתוך גופו צנחתם. תאמינו או לא, יש לכל זה גם הסבר עלילתי שהופך את החוויה למשעשעת ומהנה עוד יותר.
החלום של טאנר
אז איך בדיוק הפכנו לרוח רפאים שכזו? ג'ון טאנר, גיבור המשחק, בטוח כי מדובר באיזה כוח על-טבעי שבו זכה בעקבות תאונת דרכים אותה עבר במסגרת מילוי תפקידו כשוטר סמוי. למעשה, בעולם האמיתי נפצע טאנר קשות בתאונה ושוכב על מיטת בית-החולים בתרדמת, אך בראשו נמשכים המרדפים והחקירות ובעולם הדמיון הכל אפשרי.
המעבר בין רכב לרכב מבוצע בקלות ובמהירות, דרך מבט-על המציג בפניכם את הרחוב, השכונה או העיר כולה, תלוי בגובה בו מתחשק לכם לרחף. זו גם הדרך שבה אנו בוחרים שלבים ב-Driver: ישנם כאלו הקשורים ישירות בסיפור המרכזי (ובהם ננהג מתוך גופנו שלנו), ואחרים המנותקים לחלוטין מציר העלילה אך תורמים לסך הניקוד שאנו צוברים. כך, לדוגמה, תמצאו את עצמכם לעתים לצידו של מורה נהיגה (והמשימה תהיה לשגע אותו בעקיפות מטורפות), ובפעם אחרת בלבו של מירוץ רחוב.
הקפיצה בין המכוניות היא לא רק אמצעי עלילתי, אלא כלי משחקיות של ממש. לדוגמה, אם משימתכם היא לרדוף אחר מכונית מסוימת ולעצור אותה, אתם יכולים לנסות לנגוח בה מאוחר - או פשוט להשתלט על כלי רכב המגיע מהכיוון הנגדי ולהתנגש בה חזיתית. כאן המקום לציין שטאנר, למרות היותו שוטר, הוא לא בחור מוסרי במיוחד ואין לו שום בעיה לסכן את כל תושבי העיר למען החקירה הבלשית שבה החל, ואפילו לסבך את חייהם סתם כך בשביל הצחוקים.
הכיף של פעם
כל זה לא היה שווה הרבה אילו Driver לא היה, בבסיסו, משחק נהיגה מוצלח ומהנה. למרבה המזל, מצליח הכותר לדלג באלגנטיות על כישלונות הכותרים האחרונים בסדרה ולחזור לסגנון הכיפי והארקיידי שאפיין את משחקי Driver הישנים. הנטייה היא בהחלט לנסיעה פרועה ותזזיתית, בלי הרבה שאיפות לראליזם. פול-גאז והרבה עבודה עם בלם היד - זו הדרך להתקדם, להתחמק מיריבים וניידות משטרה המנסות להתנגש בכם ולהשלים את המשימות המגוונות בהצלחה.
המנוע הגרפי משתף פעולה, ומצליח בדרך כלשהי להיות גם מרשים ונאה וגם חלק ומהיר. בגרסת הפלייסטיישן 3 אותה ניסינו לא חשנו בהאטה גם כאשר הכביש נעשה עמוס במכוניות זריזות, וזמני הטעינה היו מינימליים. אפשר בהחלט להתרשם מיופיים של כמה מהמבנים והרחובות המפורסמים של סן-פרנסיסקו, גם אם לא מדובר בשחזור מלא ומדויק אחד-לאחד של העיר (טוב, בכל זאת אנו נוהגים בתוך חלום...).
מצב האון-ליין שומר על הרוח החדשנית, וגם כאן תוכלו לדלג בין מכונית למכונית במהלך המירוץ, אם כי לצורך האיזון נדרשת המתנה עד לטעינתו של מד מיוחד (אחרת פשוט תקפצו בין מכוניות במהלך האירוע כולו). הניקוד המשותף להישגים אותם תצברו במהלך הסיפור יאפשר לכם לרכוש כלי-רכב חדשים מתוך מבחר מספק של יצרניות נחשבות, ממכוניות משפחתיות המוכרות לנו מכבישי ישראל ועד מכוניות העל האיטלקיות והגרמניות.
הקמאבק של השנה
Driver: San Fransisco מבשר, אם כן, על סופן של השנים הרעות והמיותרות למותג הזה ושובו לשדרה המרכזית של משחקי הנהיגה. היינו מסתפקים גם ב"סתם" משחק מירוצים מהודק, אך העלילה המושקעת ומערכת הקפיצה-בין-מכוניות הנהדרת הופכות אותו לחוויה שלא תשכחו עוד הרבה זמן.
באותה הנשימה חייבים להזכיר כי בד-בבד עם החדשנות הרבה, מוותר הכותר הזה על חלק מהיומרה של קודמיו ששאפו להיות מעין GTA, וכבר אפשרו לנו לצאת מכלי-הרכב לצורך מרדפים רגליים ואף קרבות ירי. הם לא עשו את זה טוב - ולכן גם נכשלו, אך אלו מכם שכבר התרגלו לחשוב על Driver כעל יותר ממשחק מירוצים עשויים להתאכזב.
אנחנו, כאמור, דווקא ממש מרוצים, ומקווים כי ישכילו המפתחים להשיב את האלמנט הרגלי למשחק בכותר הבא רק אם ירגישו שהוא משתלב היטב במנוע המשחק המצוין ובאווירה הייחודית. כך נוחת עלינו, די בהפתעה, אחד הקאמבקים המוצלחים של השנים האחרונות.
