אקיהברה: גן עדן לגיימרים
יש רק מקום אחד בעולם שבו יותר מ-200 חנויות משחקים מדהימות מרוכזות באותו הרחוב, השייך כל כולו לגיימרים ולאוהבי הטכנולוגיה. בואו להכיר את אקיהברה, פיסת גן העדן הממתינה לכם בטוקיו
פסקה חדשה
בוודאי שמתם לב כי במהלך חופשת הפסח האחרונה נעלמו להם חלק מעורכי גיימר הקבועים, והוחלפו בצוות מוכשר לא פחות שדאג לעדכן אתכם במשך החג. עכשיו הגיע הזמן לגלות שעבדיכם הנאמנים החליטו להעביר את החופש ביפן, בסיור ארוך ומקיף במרכזי תרבות הגיימינג המדהימה של המקום - ובראשם כמובן אקיהברה.
אקי מה? אקיהברה! מדובר למעשה בשמה של תחנת רכבת במזרח עיר הבירה טוקיו. כבר באמצע המאה שעברה הפך האזור שסביב התחנה לשוק הומה אדם המתמחה במוצרי אלקטרוניקה. זה עדיין מקום מצוין להתנסות במכשירי החשמל החדשים והמשוכללים ביותר, אך במהלך עשרות השנים האחרונות הצליחו ה"אוטאקו" - חובבי האנימציה והמשחקים - להשתלט לחלוטין על אקיהברה.
התוצאה? רחוב אחד, לא ארוך או רחב במיוחד במונחי טוקיו, בו מצטופפות יחדיו מאות חנויות משחקים. חלקן קטנות וצנועות יחסית, אחרות הן קומפלקסים מרובי קומות , ממש קניונים המוקדשים כל כולם למשחקי וידאו. כמובן שגם מקומן של חנויות המנגה והאנימה (קומיקס ואנימציה) לא נפקד, כמו גם חנויות המוקדשות למוצרי אספנות שונים ומשונים סביב תרבות האוטאקו. כמעט בכל ערב מצאנו את עצמנו באקיהברה, מגיעים לביקור קצר תוך חיפוש אחרי משחק ספציפי כזה או אחר, וחוזרים למלון חמש שעות אחר כך עמוסי שקיות כבדות.
הצצה לשוק המשחקים היפני
סיור בחנויות המשחקים של אקיהברה הוא דרך נפלאה להכיר מקרוב את שוק המשחקים היפני, אחד הגדולים והחשובים ביותר בעולם. בכל שנה מגיעים למדפי החנויות ביפן מאות ואלפי כותרים, את רובם לא נראה לעולם במערב. מחסום השפה הוא כמובן עניין משמעותי, אך יש סיבות אחרות שבגללן חלק גדול מהמשחקים החשובים והנמכרים ביותר באקיהברה הם שמות שכנראה אף פעם לא שמעתם.
סיבה אחת, שבה תוכלו להבחין מייד עם כניסתכם לחנות הראשונה, היא התמקדותו של השוק היפני במשחקים ניידים. למה היפנים מאוהבים כל-כך ב-DS וב-PSP? מפני שבהיפוך מוחלט למצב בישראל, כאן כמעט אף אחד לא מחזיק ברשותו רכב פרטי, מערכות תחבורה ציבורית מפותחות ומשוכללות הן לב הקיום העסקי והאזרחי במדינה, והיפני הממוצע מעביר שעות בכל יום בנסיעות ברכבת מביתו למקום העבודה ובחזרה (מחירי הנדל"ן המטורפים בלב טוקיו לא מאפשרים למשפחות רבות להתגורר בקרבה למרכזי העסקים).
זה אומר שלרוב היפנים יש הרבה זמן לשרוף בנסיעות, וכאן נכנסות הקונסולות הניידות לתמונה. המגוון העצום הוא משהו שלא תראו בשום מקום אחר: משחקי תפקידים, מירוצים, פעולה והרפתקאות, במבחר עוצר נשימה שהוא מעל ומעבר למה שאנשי המערב זקוקים לו, אך הופך למשאב לאומי במדינה שבה נסיעות ארוכות הן עניין יום-יומי. כמובן שגם העדפות היפנים בנוגע לז'אנרים ולמשחקיות שונות מאלו של האירופאים והאמריקאים, אך על כך שווה להקדיש כתבה נפרדת שתעלה בהמשך החודש.
איך ואיפה קונים באקיהברה?
ובחזרה לתחנת אקיהברה, הפעם עם הסברים מעט יותר מעשיים לאלו מכם שמתכננים לבקר במקום. קודם כל, איך מגיעים? פשוט מאוד: התחנה ממוקמת על קו הרכבת המעגלי של טוקיו (קו יאמנוטה), מרחק חמש דקות נסיעה מתחנת "טוקיו" המרכזית. מאזינים להודעות ברמקול ומביטים במסכי המידע שברכבת (כן, הם מתורגמים לאנגלית), או מקסימום שואלים את אחד הנוסעים בנימוס - רוב היפנים הם אנשים אדיבים ונחמדים ברמות בלתי נתפסות כמעט, ויש סיכוי לא רע שיתעקשו ללוות אתכם עד דלת התחנה ממש אם ירגישו שאתם זקוקים לעזרתם.
בתוך החנויות, כדאי שתשימו לב להבדלה בין משחקים חדשים ומשומשים. ביפן נהוג מאוד לקנות משחקים ביום צאתם, לסיים אותם בזריזות ואז למכור אותם בחזרה לחנות לפני שמחירם ירד באופן משמעותי. כפי שהישראלי מניח ריפוד מכוער על מושבי הרכב החדש שקנה ומפנטז על עסקאות מוצלחות ו"סחירות" טובה, כך גם היפנים חוטאים לעתים בהקרבת ההנאה לטובת צמצום ההפסדים הכספיים.
פסקה חדשה
גם בזה נשתדל לגעת באחת הכתבות הבאות, אולם לעת-עתה די לציין כי בחנויות של אקיהברה תוכלו למצוא עותקי משחקים חדשים במכירים גבוהים להחריד (תאמינו או לא - גבוהים יותר מהמחירים בישראל), לצד משחקים משומשים זולים בהרבה. אל תחששו מהמשומשים - החנות לא תמכור אותם אם הם אינם במצב טוב, ואם חסרה קופסה מקורית או חוברת הוראות, פרט זה יודגש על גבי האריזה ויגרור עמו הוזלה נוספת במחיר.
עניין שפעם היה מקשה מאוד על הקניות באקיהברה אך היום נפתר כמעט לחלוטין הוא ההגבלות האזוריות. יפן אומנם נחשבת כאזור נפרד מבחינת שיווק משחקי הוידאו, אך הקונסולה המודרנית היחידה שמושפעת מכך היא ה-Wii. משחקי פלייסטיישן 3, אקס-בוקס 360 (למשחקים שאינם משווקים במערב), DS ו-PSP שתרכשו ביפן, יעבדו בדרך כלל ללא שום בעיות על קונסולות אירופאיות או אמריקאיות.
ולקינוח, הנה כמה חנויות מומלצות שהספקנו לבקר בהן. גם אם אין לכם כוונה לקנות שום דבר, תוכלו להעביר בהן כמה שעות טובות (הקישורים מובילים לאתרים רשמיים או למפות שיסייעו לכם באיתור החנות):
מרכז קניות ענקי בסמוך לתחנה, המציע שפע של מכשירי חשמל, מחשבים, גאדג'טים, וגם מבחר ענק של משחקים. זה מקום מצוין להתרשם בו מהמגוון האדיר של יפן, גם אם המחירים גבוהים יחסית ורוב המשחקים על המדפים חדשים ולא משומשים.
החנות הזו מתמחה במוצרים מוזלים ומשומשים, עם מבחר גדול של ספרים, חוברות קומיקס, סרטי DVD וכמובן שגם משחקים. אם יש כותר ספציפי שאתם מחפשים, יש סיכוי לא רע שתמצאו אותו כאן במחיר סביר לחלוטין.
החנות עם השם הכי טוב באקיהברה היא גם המקום לחוות קניון גיימרים אמיתי. אם במקרה תגיעו ביום ההשקה של משחק חשוב, תוכלו לראות את התורים הארוכים בכניסה ואת התצוגות המרשימות והמושקעות.
פנינה אמיתית בצמוד ליציאה המזרחית מהתחנה, מדובר בחנות קטנה וצנועה מאוד (אפילו בהשוואה לחנויות בישראל), אך בדרך פלא מצליח בעליה להשיג משחקים חדשים יחסית במחירים ללא תחרות. מכאן תוכלו לצאת עמוסי משחקי DS ו-PSP בלי לחסל את מלאי השטרות שבכיסכם.
מעט מרוחקת מהרחוב הראשי, אבל שווה לחפש, שכן מדובר במקדש למשחקי הרטרו: מאטארי וקומודור, דרך מגה-דרייב וסופר נינטנדו ועד הדרימקסט. את הקונסולות עצמן וגם את המשחקים תוכלו לקנות במחירי רצפה, והאווירה הגיקית בחנות פשוט מדהימה.