Midnight Club Los Angeles
ל-Midnight Club יש את כל הנתונים להפוך למשחק המרוצים הגדול של השנה. הוא מלא בכל טוב: עשרות מכוניות, מאות מרוצים, ומפה תלת-מימדית ריאליסטית של לוס-אנג'לס - הכל בחסות המנוע הגרפי של GTA. אז למה הוא חייב להיות כל כך מעצבן?!
אומרים שתמונה אחת שווה אלף מילים, וגרף אחד שעשוי כמו שצריך יכול להיות שווה יותר מאלף תמונות. נפתח את הביקורת הזו, אם כן, בגרף.
לפניכם מופיעה עקומת הלמידה הממוצעת של משחק מרוצים מודרני:
ההתחלה כמעט תמיד קלה להפליא, אך עם הזמן רמת האתגר מטפסת ועולה עד מקום שכיף להיות בו.
הנה, לעומת זאת, עקומת הלמידה של Midnight Club: Los Angeles, משחק המרוצים החדש מבית 2K Games:
המשחק הזה מתחיל קשה בטירוף, והופך בזריזות למתסכל ומייאש. רק חובבי המרוצים הקשוחים והכישרוניים ביותר יצליחו לשרוד את מצב הקריירה לשחקן יחיד, שיציב בפניהם אתגרים בלתי אנושיים ממש. המעטים שיסכימו להשתתף בניסוי הסדיסטי הזה בוודאי ישמחו לדעת שבכל דבר פרט לרמת הקושי, Midnight Club: Los Angeles הוא אחד ממשחקי המרוצים היותר מושקעים שראינו השנה. רק חבל שהוא כל כך מעצבן...
זה לא הכביש של אבא שלך
רוב משחקי המרוצים הפופולריים, כולל Burnout Paradise שעדיין מהווה לטעמנו המודל לחיקוי עבור כל כותר מרוצי-רחוב אחר, מתרחשים במקום דמיוני ובזמן דמיוני, בעיר שלא הייתה יכולה לעולם להתקיים במציאות. Midnight Club, לעומתם, מנסה דווקא לתת לנו תחושה מאוד ברורה של מקום ריאליסטי וחי; אל תוך המשחק נדגמה כמעט בשלמותה מפה תלת-מימדית ומרהיבה של לוס-אנג'לס, כולל פרבריה המפורסמים כדוגמת בברלי-הילס והוליווד.
המקוריות הזו לא נמשכת אל תוך העלילה. כמו בכל משחק מרוצים אחר שאי-פעם התיימר להכיל סיפור רקע, גם כאן דמותכם היא של בחור צעיר שאיננו מוכשר בשום דבר פרט לנהיגה במהירויות מטורפות. אותו בחור מגיע ללוס-אנג'לס בתקווה להצטרף לסצנת מרוצי הרחוב ולנצח את השמות הגדולים של הטורניר המקומי.
אתם כבר יודעים בדיוק מה יקרה כאן: את המרוצים הראשונים תאלצו להעביר בפולקסווגן חבוטה שבקושי זזה. עם הזמן תרוויחו כסף ומעמד, שיאפשר לכם לשדרג את הרכב, לקנות לו תוספים שיהפכו אותו מהיר ועמיד יותר, וגם להתמודד מול נהגים קשוחים ועשירים יותר. אלו יזכו אתכם בפרסים כספיים גדולים וישלחו אתכם לאתגר הבא – וחוזר חלילה.
בשעה שאינכם מתמודדים במירוץ כזה או אחר, לוס אנג'לס כולה פרוסה בפניכם, ואתם מוזמנים לטייל בין האתרים המפורסמים של העיר (לא לפספס את שדרת הכוכבים!), או להזמין נהגים אקראיים על הכביש לאתגרים אחד-על-אחד. זוהי העיר הווירטואלית המשכנעת ביותר שראינו במשחק מרוצים כלשהו, ללא ספק תודות למנוע הגרפי של Grand Theft Auto IV הפועל לו מאחורי הקלעים. לא פעם מצאתי את עצמי לוחץ בעצבנות על כפתור המשולש, מצפה לצאת לרחוב בכדי להשיג לי מכונית מהירה יותר – ואז נזכר לפתע שב-Midnight Club אין כל אפשרות כזו, למרות הדמיון ל-GTA...
אתה מוכן להשתתף בניסוי?
עד כאן הכל נשמע נחמד למדי, אלא שבנקודה זו בביקורת הגיע הזמן לחזור אל אותם גרפים מטרידים. לא סתם בחרתי להשתמש בהם. קשה להסביר במילים עד כמה המשחק הזה קשה, ועד כמה תופתעו לגלות זאת כבר במרוצים הראשונים. מישהו בצוות הפיתוח כנראה חשב שלכל הגיימרים בעולם יש אינסטינקטים של טייס קרב, אחרת קצת קשה להסביר איך בטורניר הראשון – הראשון! – שבו תשתתפו, טעות אחת קטנה יכולה לעלות לכם במחיר התחרות כולה, וכמעט בלתי אפשרי להתחמק מהתנועה הנגדית או מעמודי חשמל וקירות בטון שיחליטו להשתעשע בכם.
הנהגים הממוחשבים שמולם תתחרו דווקא לא מתקשים לעמוד באתגר הזה, וכך תמצאו את עצמכם פעם אחר פעם נותרים הרחק מאחור. כאילו בכדי לזרות מלח על הפצעים, אחד ממצבי המשחק הנפוצים יותר בקריירה לשחקן יחיד הוא סוג של טורניר בו הנהג הראשון שמסיים ראשון בשלושה מרוצים מנצח. רק תארו לעצמכם את עוגמת הנפש שתרגישו לאחר כמעט חצי שעה של נהיגה, כאשר תתנגשו באיזו מכונית שלא היה לכם שום סיכוי להתחמק ממנה, ותאלצו להביט באחד מיריביכם הממוחשבים עוקף אתכם בקלילות, זוכה במירוץ, וזורק את כל הישגיכם לפח.
פתרון אפשרי לתכנון הקלוקל הזה הוא פשוט מאוד להתמקד במצבי המשחק מרובי-המשתתפים. בדומה ל-Burnout Paradise, גם ב-Midnight Club אפשר בכל רגע לפתוח תפריט קטן שיכניס אתכם לשרתי המשחק, שם תוכלו להתחרות בכל סוגי המירוצים מול נהגים אנושיים שיציעו לכם אתגר הרבה יותר הגיוני.
לעתים רחוקות בלבד אנו מייעצים לכם להתרחק ממשחק מסוים רק משום שהוא קשה מידי – אך במקרה של Midnight Club: Los Angeles הגיע צוות גיימר לתמימות דעים מוחלטת כי צוות הפיתוח פשוט הגזים. זה ממש חבל – כי ל-Midnight Club יש את כל הנתונים להצליח, ממנוע גרפי משובח ועד מודל שליטה מהנה וריאליסטי. בשורה התחתונה, לא נותר לנו אלא להמליץ אליו רק לחובבי הז'אנר השרופים והמשועממים ביותר.
יתרונות
מנוע גרפי מרהיב – ירושה מ-GTA IV – מעיר את לוס אנג'לס הווירטואלית לחיים
מאות מרוצים ועשרות שעות משחק
שליטה ריאליסטית ומהנה בכלי הרכב
מרוצי און-ליין מוצלחים, אליהם ניגשים דרך מערכת תפריטים פשוטה ואינטואיטיבית בסגנון Burnout Paradise
חסרונות
הרבה, הרבה יותר מידי קשה. מעטים בלבד יצליחו לשרוד את מצב הקריירה לאורך זמן, מבלי להשליך את המשחק מהחלון בפרץ של עצבנות
הציון הסופי: 79