רשמים ראשונים: Spore
פרויקט הענק של וויל רייט מאפשר להוביל יצור לאורך כל האבולוציה. גל רוט, אנימטור בכיר בחברת מקסיס, הציג בפנינו את הגרסה הכמעט סופית של המשחק
אנשים מרחבי העולם כבר הספיקו ליצור מעל לשני מיליון זנים של יצורים צבעוניים בעזרת יוצר היצורים של Spore. זה אולי נשמע כמו הרבה, אבל מדובר רק בחלק קטנטן מתוך המשחק המלא, המסתמן כפרויקט הגדול ביותר בתולדות תעשיית המשחקים. הרי Spore הוא משחק על החיים - והחיים אינם קטנים.
את המשחק מתחילים בתור יצור חד-תאי ומשם מתפתחים ליצור מהלך, יוצרים שבט, אחר כך מעצמה ולבסוף יוצאים לכוכבים והופכים למפקד של חללית עתידנית. במהלך הדרך ניתן ליצור ערים, מבנים, רכבים וחלליות בעזרת מבחר עורכים, שפועלים באופן זהה ליוצר היצורים ומאפשרים להכין ברגעים ספורים יצירות שונות ומשונות. הדרך בה תשחקו תלויה בכם ואף משחק לא יהיה זהה לקודמו.
לגל רוט, אנימטור בכיר בחברת מקסיס, לקח מעל שעה להציג בפנינו את כל חלקי המשחק. "מדובר במשחק ענק, שלא מפסיק להפתיע אותי" סיפר רוט. "בחברה אנחנו בעיקר עובדים ולא משחקים, אבל כשיוצא לשחק זה כיף לא נורמלי. במהלך הפיתוח הייתי מודאג לגבי דברים מסוימים, אבל בסוף הכל התחבר כמו חלום".
משחק אחד - או חמישה?
המשחק מתחלק לחמישה חלקים שונים, כפי שצויין. כל חלק מציג סגנון שונה, אפשרויות שונות ומטרה שונה. ניתן לטעון כי Spore הוא למעשה חבילה הכוללת חמישה משחקים נפרדים המתרחשים באותו עולם. בעוד שבפעם הראשונה בה משחקים יש לעבור את השלבים בזה אחר זה לפי הסדר, במשחקים הבאים ניתן לחזור לחלק אותו הכי אהבתם ולהשאר בו ככל שתרצו.
בחלק הראשון תמצאו את עצמכם שוחים מתחת לפני הים בתור יצור חד-תאי זעיר. ככל שאוכלים יותר המצלמה מתרחקת וניתן להתמודד עם בעלי-חיים יותר גדולים ומפותחים. המטרה היא לצבור כוח ולאסוף חלקי גוף לשדרוג הדמות. בשלב זה תמצאו גרסה פרימטיבית ביותר של עורך היצורים, שמאפשר לשפץ את היצור להתמודדות עם טורפים. לבסוף, תוכלו להעניק ליצור רגליים ולעלות לפני הקרקע.
היציאה מהמים מסמלת את תחילת השלב היצורי, בו עליכם להתמודד עם הזנים האחרים שחולקים עמכם את הכוכב. השליטה על הדמות היא ישירה וניתן לרוץ ממקום למקום, לקפץ ובמידה וליצור יש כנפיים, גם לדאות מעל פני האדמה. ניתן ליצור אינטרקציה עם הסביבה ועם הזנים האחרים, להיות חברותיים או לפתוח בקרבות. מומלץ להיזהר מיצורים מפותחים מכם, אך איסוף חלקי גוף ושדרוג הדמות יאפשרו להתמודד עם כמעט כל צרה. פה ושם גם שורצים יצורים עצומים, מהם כדאי לשמור מרחק ביטחון סביר.
החשש הוא ששדרוג הדמות יהפוך למטלה לצורך התקדמות במקום להליך יצירתי. "חלק מבניית הדמות זה ניסוי והטעיה, כשהמטרה היא להמשיך להתפתח" אומר רוט. "צריך לבדוק מה עדיף לכם על מנת לשרוד בעולם, אך יש דרכים רבות לשחק וסגנונות בלתי מוגבלים לעיצוב. נדהמנו מכמות הדברים שאנשים הצליחו לעשות עם עורך היצורים בלבד."
כשמצליחים להפוך ליצור הדומיננטי על פני הכוכב, המוח גדל וניתן להתקדם הלאה לשלב השבטי, שמסומל על ידי מדורה קטנה. אם בשלב היצורים המטרה הייתה להפוך ליצור החזק ביותר, כאן המטרה היא לעשות את זה בתור שבט. באופן כללי זה פועל בצורה דומה למשחקי אסטרטגיה בזמן-אמת. השליטה נעשית מלמעלה, כשניתן להורות על ביצוע מגוון פעולות לטובת הכלל כגון צייד, איסוף משאבים, מלחמה והתרבות.
בנוסף ליצורים הפשוטים, נוספים עם הזמן גם שבטים של זנים מתחרים איתם יש להתמודד. שחקנים לוחמנים יוכלו לצאת למסעות כיבוש והרס, בעוד אחרים יבחרו לכרות בריתות. בשלב השבטי יהיה ניתן להקנות ליצורים מאפיינים חדשים כגון מסכות שבט ססגוניות או מבנים מיוחדים המותאמים לאופי הגזע.
השלב הבא במסע הוא הציביליזציה, בו אפשר להקים עיר גדולה ומרשימה, לעצב מבנים וטנקים ולהפוך למעצמה אמיתית. ניתן להשתמש בדיפלומטיה או כוח הזרוע, לשלוח לוחמים או מסרים ידידותיים ולבחור בפיתוח כלכלי או מיליטנטי. כשהכוכב כולו נתון בידיכם, תוכלו להתקדם לשלב האחרון – החלל.
בעוד שכל שלב ב-Spore גורם לקודמו להראות קטן ופרימיטיבי, שלב החלל הוא הדובדבן שבקצפת. ניתן לבצע גלילה רציפה מפני השטח של כל כוכב עד לצפייה בגלקסיה בעלת מאות כוכבים שונים. זה כל כך גדול עד שנדמה כי ניתן לשחק במשך חיים שלמים מבלי לראות את כל מה שיש למשחק להציע.
החלל מורכב בחלקו מכוכבים אקראיים, שמשתנים ממשחק למשחק, ובחלקו מכוכבים קבועים. בתור מפקדי החללית תקבלו מהמפקדה הראשית פקודות ומשימות. גם גזעים אחרים יחלקו לכם משימות, אותן תוכלו לבחור אם למלא ולשאת בהשלכות בחירתכם.
חלל - הגבול האחרון?
רוט הראה לנו כיצד הוא נוסע למערכת השמש ונוחת על כדור הארץ, חוטף מספר יצורים עם אף ארוך וזנב ומעביר אותם לירח. לאחר מכן הוא ניסה לישב חלק מיצורי הארץ על כוכב לבה מפחיד, אך אלה נשרפו קליל תוך שהם רצים בחוסר אונים ומשחררים זעקות כאב. בשביל היצורים הראשונים זה היה כבר מאוחר מדי, אך רוט לא התיאש ושינה את האטמוספרה של הכוכב, הוריד את הטמפרטורה וצבע את האדמה בכחול על מנת לישב שם את היצורים הבאים.
לצד המלחמה המתנהלת בין הגזעים השונים על כיבוש החלל, ניתן ליצור אינספור סיפורים אישיים משלכם. הדבר החשוב ביותר ב-Spore הוא כיצד בוחרים לשחק. סגנונות המשחק המשתנים, העורכים המשוכללים והאפשרויות הרבות נראות מעט מאיימות במבט ראשון, אך ביחס למורכבות הרבה, המשחק נותן דגש חסר תקדים על נגישות.
העורכים נוחים, ניתן להבין בקלות כיצד משחקים והאנימציות מלאות הומור על מנת להוסיף אופי לחוויה. קשה לחשוב על עוד משחק שניסה להכניס כל כך הרבה דברים לחבילה אחת. אמנם מדובר במשחק לשחקן יחיד, אך ניתן לשתף הכל בקלות דרך הרשת ולהשתמש בתוכן של אחרים בתוך המשחק שלכם.
"לעבוד על Spore הייתה חוויה מדהימה. יש במשחק הזה כל כך הרבה דברים לעשות" מסכם רוט. האם ניתן ליצור חבילות הרחבה למשחק כל כך גדול? "הכל תלוי בהצלחת המשחק, אבל יש עוד המון להוסיף. רק שליש מהתוכן נכנס לגרסה הסופית ויש לנו עוד המון רעיונות אותן היינו מעוניינים להוסיף לכל אחד מהשלבים". אנו ממליצים בחום לפנות את היומן שלכם למשך חודש ספטמבר. יש לכם חיים שלמים לנהל!