Warcraft 3

קיץ. חם. רק הים, הבריכה וגניחותיו של המזגן הכורע תחת העומס מספקים מפלט מהחום הכבד. בין אם אתם מבלים את זמנכם בבטלה, כראוי לחופש, ובין אם אתם שייכים לקבוצת האנשים העובדים (או הלומדים), אתם בוודאי זקוקים למשהו שימתיק לכם את הקיץ. למרענן רשמי, אם תרצו. למזלכם, הקיץ יספק לכם שלל פתרונות המתאימים לשחקני מחשב.

כל זאת בהנחה, כמובן, שאתם לא שחקני אסטרטגיה נלהבים. במהלך החודשים האחרונים, בצורת קשה הכתה במדפי האסטרטגיה בחנויות ואף משחק אסטרטגיה הגון לא עשה את דרכו אל המדפים. שחקני הפעולה זכו לקבל משחקים מלהיבים כ- GTA3 ו- Soldier of Fortune 2, שחקני התפקידים זכו למשחקים נהדרים כ- Morrowind ו- Neverwinter Nights המפורסם, ורק שחקני האסטרטגיה, נידונו להעביר את זמנם בזיכרונות מימי משחקים ותיקים כ- Empire Earth ו- Battle Realms.

כל זה, למזלנו, משתנה ברגעים אלה ממש. לאחר אין ספור דחיות מצד חברת הפיתוח 'בליזארד', ולאחר שלל שינויים אשר בוצעו במבנה המשחק במהלך השנים, נחת סוף כל סוף Warcraft III: Reign of Chaos על מדפי חנויות ישראל. בזכות המסורת הקלאסית, המנוע התלת-ממדי החדיש, דליים של אווירה ותשומת הלב המדהימה של 'בליזארד' לפרטים, Warcraft III הוא משחק האסטרטגיה הטוב ביותר בו זכינו לשחק מזה זמן רב.

ארבעה גזעים, מלחמה אחת

ממבט ראשון, נראה Warcraft 3 כמשחק אסטרטגיה רגיל למדי, בו אנו אוספים משאבים, בונים בסיסים, מייצרים יחידות ותוקפים את האויב. המשחק אינו מנסה להכעיס אף אחד, ולא מציג יותר מדי דברים שלא ראינו בשום מקום אחר. ארבעת גזעי המשחק לדוגמא, המרכיבים את הצבאות עליהם נשלוט במהלך המשחק, הם לא יותר מערבוב של רעיונות שכבר ראינו בעבר: האל-מתים לדוגמא, מזמנים את המבנים שלהם ולא בונים אותם, בדומה ליחידות ה'פרוטוס' מהמשחק Starcraft. כמו כן מסוגלים האל-מתים לבנות רק על אדמה מיוחדת, בדומה ליחידות ה- 'זרג' מ- Starcraft. צבא האלפים המסקרן, מסוגל באופן לא מפתיע להזיז את המבנים שברשותו, בדומה לבני-האדם מ- Starcraft.

עם זאת, רשמים ראשונים אלה יכולים בקלות להטעות. Warcraft 3 הוא תוצר של עבודה מאומצת במשך מספר שנים, אבל עבודה מאומצת זו לא מתבטאת דווקא בעשרות רעיונות מקוריים וחדשים, אלא דווקא בבחירת הרעיונות שהפכו את משחקי האסטרטגיה למה שהם היום, ובשיפורם לרמה הגבוהה ביותר.

רמת ההשקעה המרשימה במשחק, בולטת מכל כיוון אפשרי. המשימות בהן תשחקו ב-Warcraft 3 מאוזנות עד לפסיק האחרון, ומצליחות לשמור על רמת קושי העולה בהדרגה, מבלי לתסכל ולו לרגע אחד את השחקן עקב הפרזה ברמת הקושי. האיזון בין ארבעת הצבאות השונים במשחק שואף לשלמות, וההשקעה בכל יחידה מצליחה להעניק לה אופי מיוחד המבדיל אותה מחברותיה לשדה הקרב. ב- Warcraft 3 לעולם לא תמצאו את עצמכם מתבלבלים בין 'האיש עם החרב הגדולה' ל'האיש עם החרב הגדולה יותר' - אף על פי שיש מעט יחידות במשחק, הדבר אפשר למפתחיו להקצין את ההבדלים בין היחידות השונות, ולהפוך כל אחת ל'צבעונית' ומעניינת יותר.

גם המנוע התלת-ממדי של המשחק, שומר אותו בגבולות הבטוחים של 'נוסחאות שנוסו והתגלו כמוצלחות'. כן, ניתן לסובב את המצלמה ולקרב אותה אל ההתרחשויות בעת המשחק, אבל קשה לי מאוד להאמין כי מישהו ירצה לעשות באפשרות זו שימוש. במהלך רוב המשחק, כל שחקן שפוי יעדיף לשחק מנקודת המבט הרגילה: מבט ממעוף הציפור. עם זאת, המנוע התלת-ממדי כן מאפשר ליוצרי המשחק חופש פעולה רב יותר בעת הקרנתם של קטעי המעבר השונים, אותם קטעים המעבירים לנו את עלילת המשחק.

קטעי מעבר אלו, מוצגים כעת בפני השחקן באמצעות מנוע המשחק, ובכך מצליחים לעדכן את השחקן בהתרחשויות מבלי לקטוע את זרימת המשימות ו'לנתק' אותו ממסך המשחק. כאשר מפתחי המשחק כן מחליטים לעדכן את השחקן באמצעות סרטון קישור, ולא באמצעות שימוש במנוע המשחק, הם דואגים כי השחקן יקבל תמורה לכל אגורה מכספו. אם הסרטון הפרסומי של Warcraft III הפיח בכם תקווה לסרטוני מעבר באיכות מעולה, אתם יכולים להיות סמוכים ובטוחים בכך ש-Warcraft 3 מגשים את ציפיות אלה במלואן. הסרטונים המופלאים הם כלי נוסף המעביר לשחקן את העלילה המרתקת של 3 Warcraft, עלילת פנטזיה שתוביל אתכם ממשימה למשימה, וממערכה למערכה.

ב-Warcraft 3, הכל אישי

עלילת Warcraft 3 נפתחת קצת יותר מעשור לאחר המשחק הקודם בסדרה. המלחמה בין בני האדם לאורקים הסתיימה, ושלום לא-יציב נפל על הארץ. אף אחד מהצדדים המעורבים בעניין לא ממש אהב את הסיפור הזה, וברור היה לכולם כי הטעות הקטנה ביותר של אחד הגזעים תוביל לפיצוץ.

היה זה מאוד מפתיע, אם כך, שדווקא נבואה אשר הושמעה לטרל, מנהיגם של האורקים, היא זו שתיצור את כל הבלגן. בחלומו של טרל מופיע נביא ומשכנע אותו כי העולם עומד בפני חורבן איום, ועל טרל לאחד את שבטי האורקים ולקחת אותם מערבה, ליבשת קלימדור, במטרה להצילם. טרל, מתוך דאגה כנה לעמו, אכן מתחיל לעשות את המסע מערבה, ומספק לבני האדם את כל התירוצים להם הם זקוקים על מנת להתחיל לשלוח צווי גיוס למיטב אנשיהם.

מנקודת מבטם של בני האדם, הגירת האורקים אינה נתפסת כבריחה. מספר גורמים בצבא בני האדם משוכנעים כי שבטי האורקים מתאספים מחדש מתחת לאפם, ומתכוונים לנסות ולהכות בצבאות בני האדם פעם נוספת. למזלם של האורקים, זוהי לא הצרה היחידה שנחתה על בני האדם. מגפה מוזרה החלה להתפשט בצפון ולקטול אחוזים גדולים מאנשיהם. הוסיפו לחבית אבק השריפה הזו מספר אנשים רבי-השפעה, הבטוחים מדי ביכולת שלהם להגן על ארצם בפני כל דבר אשר ישלח כנגדה, קצת שנאת-זרים, חוסר ראייה לטווח רחוק וכמויות נכבדות של כוח אש ופלדה, וקיבלתם את הפיצוץ המכונה בפינו 'Warcraft 3'.

כפי שידוע לכולנו, עלילת רקע טובה אינה מבטיחה משחק אסטרטגיה מצוין, אולם במקרה זה אנשי 'בליזארד' הצליחו לפתח את העלילה בצורה מעניינת לאורך המשחק כולו, בסגנון אשר ימשוך את השחקן לשחק בו הלאה, רק על מנת לגלות לאן העלילה תתפתח. כאן גם מגיע החידוש המשמעותי הראשון של Warcraft 3: בניגוד למשחק האסטרטגיה בזמן-אמת הקודם של החברה, Starcraft, הפעם צוות הפיתוח של 'בליזארד' בחר להתמקד דווקא באנשים העומדים מאחורי הצבאות - הגיבורים, ובנה את ארבע המערכות של המשחק לשחקן היחיד בהתאם לתפיסה זו. הפעם, הכל אישי.

כל מערכה מתוך ארבע המערכות של המשחק, מתמקדת במספר גיבורים מתוך הגזע אותו נבחר השחקן לשחק ומראה כיצד גיבורים אלו ממלאים את תפקידם בעלילת המשחק. הדבר מאפשר ל- Warcraft 3 לחמוק מהסגנון הקבוע של רוב משחקי האסטרטגיה בזמן אמת, ולהצטייד במשימות היורדות לקנה מידה אישי יותר.

גיבורי המלחמה

הגיבורים במשחק, במבט ראשון, הם לא יותר מאותן דמויות מיוחדות אליהן התרגלנו במשחקי אסטרטגיה אחרים: גיבורים המצוידים ביכולות מיוחדות, החזקות יותר מהיחידות האחרות. עם זאת, לאחר מספר דקות משחק תבחינו במספר חידושים ב-Warcraft 3, הלקוחים ישירות מתוך עולם משחקי התפקידים.

כל גיבור, למעשה, הוא מכונת מלחמה משומנת היטב, המסוגלת להטות בקלות את הכף במהלך הקרבות לטובתכם, אם רק תשכילו להשתמש ביכולותיו המיוחדות. עם זאת, הגיבור לא נולד עם היכולת להדוף צבאות שלמים. את יכולות אלה תצטרכו להעניק לו, ע'י העלאתו בדרגות. במהלך קרבותיו נגד המפלצות, ירוויח הגיבור שלכם נקודות ניסיון, וכאשר אלה יספיקו על מנת להעלות אותו דרגה, תוכלו לרכוש עבורו אחת מארבע יכולות מיוחדות, או לשפר את דרגתן של אחת מיכולותיו הקיימות.

בנוסף, כל גיבור מסוגל לשאת על גופו עד ששה חפצים קסומים, אשר מסוגלים לשפר את תכונותיו השונות או להעניק לו בונוסים חד-פעמיים בעת השימוש. מספר החפצים הקסומים המוצעים במשחק הוא גדול ומגוון, וכולל את כל אשר תנסו להעלות על הדעת: מכפפות המעניקות 5+ לנזק הנגרם ע'י הגיבור, ועד למוקשים או שיקויי בלתי-פגיעות. קשה להסביר עד כמה חשובים הגיבורים להצלחתכם במשחק.

שילובם של הגיבורים נעשה בצורה חכמה ביותר ע'י צוות הפיתוח של בליזארד: המערכות השונות לא יזרקו נגדכם, בחוסר אכפתיות בולט, משימות ממוצעות של 'בסיס כנגד בסיס'. כל מערכה תעקוב אחרי מעלליהם של מספר גיבורים, אשר יעבירו עימם, ממשימה למשימה, את כל הניסיון והחפצים הקסומים אותם הם רכשו במשימה הקודמת.

סגנון הקרבות

בזכות הגיבורים במשחק, הצליחו אנשי 'בליזארד' ליצור תחושה של המשכיות והתקדמות במשחק, החזקה יותר מזו של כל משחק אסטרטגיה אחר, אפילו אלה שעלילתם כן עוקבת אחר דמות אחת בלבד. גם במשימות המוכרות מהעבר, בהן תאלצו לעקוב אחר הנוסחה של 'בניית בסיס, הכנת קפה, השמדת בסיס אויב', מטרות המשימה שולבו בצורה כה חכמה בעלילת המשחק, עד כי לרגע אחד לא תרגישו כי אתם חוזרים על אותן המשימות עם יחידות מעט טובות יותר, כפי שיכולתם להרגיש במשחקי אסטרטגיה אחרים.

למעשה, בדרך זו, העלילה לא מקודמת ע'י שורה של משימות הניתנות לכם ע'י מפקד עליון ובלתי-מוכר. ההתקדמות במשחק נעשית ע'י השלמת מטרות ('קווסטים'). מטרות אלו אלה ניתנות לכם דרך שיחות עם הדמויות השונות המסתובבות בעולם המשחק, ומתחלקות ל'מטרות הכרחיות' ו'מטרות אפשריות'. בעוד שהמטרות ההכרחיות שקולות כמעט לחלוטין לתדריך המשימה של משחקי אסטרטגיה אחרים, הרי שהמטרות האפשריות יציגו בפניכם משימות מפתיעות, שאין חובה לבצען אולם עשויות להניב לכם רווח מבטיח, בדמות חפצים קסומים, יחידות נוספות ועוד.

כפי שוודאי הבנתם, שילוב הגיבורים במשחק הוא הרבה יותר מטריק עלילתי זול. גם מוות הוא לא דאגה עבור הגיבורים הללו: אם גיבור אובד בשדה הקרב, ניתן להחיות אותו, תוך בזבוז של מעט זמן וכסף, באחד מבסיסי השחקן. בכך, מוסר בפני שחקנים רבים המחסום הפסיכולוגי הגורם להגנה מיותרת על הגיבור שלהם, ואותם יחידי הסגולה האמיצים נשלחים לחזית של כל כוח התקפי של השחקן. החשיבות העצומה של יכולותיהם המיוחדות של הגיבורים בעת הקרב, וההילות שהם מטילים על יחידות השחקן הסובבות אותן, קובעת אותם בתור אבני היסוד של כמעט כל טקטיקה שימושית במשחק.

במקביל, ישבו אנשי 'בליזארד' והקטינו את מספר היחידות הזמין בכל מפה ומפה. כעת, מספרים אסטרונומיים של מאות חיילים הנשלחים אל מותם הם מראה נפוץ הרבה פחות. אפילו המראה של 60 חיילים, למעשה, יהפוך לנדיר למדי. כמו Battle Realms, אחד ממשחקי האסטרטגיה הטובים יותר של השנה החולפת, Warcraft 3 מתמקד בקנה מידה קטן יותר. הדבר הופך את Warcraft 3 למשחק עם דינמיקה שונה מזו שהתרגלנו אליה במשחקי אסטרטגיה בזמן-אמת אחרים. כוחות קטנים יותר המובלים ע'י גיבורים הם הבסיס למרבית הקרבות ב- Warcraft 3.

מהזווית המוסיקלית, המשחק כולל מספר לא גדול של נעימות החוזרות על עצמן לאחר זמן-משחק לא גדול, אבל הן לא מושמעות, בדרך כלל, בעוצמה חזקה מדי, ובכך מספקות אווירה נעימה לשחקן, ולא נמאסות עליו לאחר מספר דקות. כן ראוי לציין, לעומת זאת, את הקולות של היחידות השונות במשחק. שוב, ניכרת ההשקעה הרבה של מפתחי בליזארד בתחום, והמשחק בהחלט מעודד כל שחקן 'לעצבן' את יחידותיו ע'י לחיצה חוזרת ונשנית עליהן. 'עיצבון' זה יניב סדרה של משפטים (אשר הפכו, במרוצת השנים, לסימן היכר של משחקי בליזארד), הכוללים ציטוטים מתוך שירים מפורסמים, סרטים מפורסמים, בדיחות פנימיות, ובידור טוב באופן כללי.

אין בכלל טעם להזכיר את המשחק מרובה-המשתתפים. כל מי שעקב אחר סדרת הכתבות שלנו על גרסת הבטא של המשחק, כבר קיבל בוודאי את הרושם על המשחק מרובה-המשתתפים של Warcraft 3. שילוב הגיבורים בשדה הקרב מצליח להוות משב רוח רענן בזירת הקרבות ברשת האינטרנט, ולכך רק מסייעת מערכת הדירוג המצוינת של Battle.net, המאפשרת לכל שחקן למצוא יריב בהתאם להעדפותיו מבלי להתאמץ.

רק ימים יגידו אם המשחק מרובה-המשתתפים של Warcraft 3 יזכה לפופולריות העצומה של Starcraft, אבל אם לשפוט על פי קבלת-הפנים המקדימה שלו ברחבי האינטרנט, לא נראה כי יש לנו מה לדאוג בעניין. גם כשתסיימו את המערכה המצוינת לשחקן היחיד של Warcraft 3 (סיפור אשר עלול לקחת, בפני עצמו, לא פחות מ- 30 שעות), מחכות לכם עשרות שעות (או מאות, אם רק תרצו) של משחקים מרובי משתתפים מהירים ומרתקים.

המרענן הרשמי של הקיץ?

בקצרה, Warcraft 3 לא יקבל אף פרס על מקוריות. מדובר במשחק המתאפיין, אולי, בסגנון שונה מעט של קרבות, אבל לא מצליח להציג כמעט אף רעיון מקורי משמעותי מלבד השילוב של הגיבורים במערכה לשחקן היחיד. עם זאת, לאחר מספר שעות של משחק ב- Warcraft 3, בקלות תהיו מוכנים לסלוח לו על כך.

המשחק הוא דוגמה מצוינת לכיוון אליו פונה תעשיית משחקי האסטרטגיה בשנים האחרונות. צוות הפיתוח של המשחק לקח את מיטב הרעיונות ממיטב משחקי האסטרטגיה אשר יצאו עד כה, וביצע אותם מחדש, בצורה טובה הרבה יותר.

בסופו של דבר, בקטגוריה זו בולט Warcraft 3 בקלות מעל כל משחק אסטרטגיה בזמן-אמת אשר הגיע למדפים במהלך השנה האחרונה: הוא לא חדשני, אבל הוא עשוי בצורה נפלאה. המערכה לשחקן היחיד שלו סוחפת וממכרת, הצדדים השונים במשחק מאוזנים בצורה כמעט מושלמת, והמשחק מרובה-המשתתפים שלו מספק זירה נהדרת לכל שחקניו המכורים של המשחק לשפר את כישוריהם בקרבות לחיים ולמוות.

אז מהר! לפני שתאחרו את המועד! בין אם אתם בני אדם, אורקים, או מעריצים של Westwood: רוצו לחנויות, הניחו את ידיכם על העותק הקרוב ביותר של המשחק, וקנו אותו. אם לא תעשו את זה, אל תתלוננו אחר כך כשתראו את חבריכם חובבי-האסטרטגיה מסתובבים עם חיוך מוזר על הפנים. הם יחייכו כי הם יודעים משהו שאתם לא: Warcraft 3 הוא הדבר הטוב ביותר שקרה לשחקני האסטרטגיה בשנה האחרונה.

הנאה - 10
קול - 9
גראפיקה - 9
ממשק - 9
קושי - 9
ציון כללי - 9.2