העתיד של הרכב האוטונומי: יתרונות, חסרונות ומבחן המציאות

אחרי הכניסה המהירה והמרשימה של רכבים חשמליים לשוק הרכבים הפרטיים ורכבי התחבורה הציבורית, כולם כבר מדברים על "הדבר הבא". אנחנו מדברים, כמובן, על הרכב האוטונומי – רכב שנוסע ללא נהג. בשנים האחרונות אנחנו שומעים על רכבים אוטונומיים יותר ויותר, ונדמה כאילו עוד רגע והם כבר כאן, מחליפים את הנהגים – אבל זה לא בדיוק המצב. איפה בדיוק הרכבים האוטונומיים עומדים היום, מה צפי ההתפתחות שלהם, ומה היתרונות והחסרונות שלהם? כל התשובות כאן.

רכבים אוטונומיים – הדבר הבא?

עולם הרכב משתנה ללא היכר לנגד עינינו. אחרי שהתרגלנו לרעיון הרכבים ההיברידיים, נכנסו הרכבים החשמליים. בדיוק כשכבר התחלנו לשים לב לעוד ועוד תחנות טעינה לרכב חשמלי שצומחות תחת כל עץ רענן, שמענו לראשונה על הפיתוח החדש שצפוי לשנות את עולמנו, שהוא כמובן הרכב האוטונומי. רעיון הרכב שנוסע ללא נהג אינו הברקה חדשה, אבל בשנים האחרונות התפתחות הבינה המלאכותית ומערכות הלמידה העמוקה הופכות את החלום הזה ליותר ויותר מציאותי. בהתחשב ביתרונות האפשריים של הרכבים הללו – ברור מדוע מדובר ביעד שרבים שואפים להגיע אליו.

יתרונות הרכב האוטונומי

רכבים אוטונומיים מציעים יתרונות רבים ברמה התאורטית. לכאורה, רכב אוטונומי הוא רכב חשמלי שכל מה שצריך הוא לטעון אותו עם עמדת טעינה לרכב חשמלי, להיכנס למושב הנהג ולמושבי הנוסעים, ופשוט לצאת לדרך בשליטה מלאה של המחשב. כמה אידיאלי - לא צריך להתמודד עם עייפות בנסיעה, טעויות אנוש או פשוט נהיגה לא טובה – הרכב יודע לבצע את כל משימות הנהיגה בעצמו ולקחת אותנו בדרך המהירה והיעילה ביותר מנקודה א' לנקודה ב'. מחשבים הם מטבעם מדויקים, והצפי הוא שטווח הטעות של הרכב האוטונומי יהיה מצומצם בהרבה משל הנהג האנושי, כך שכמות התאונות צפויה לרדת, והכביש צפוי להפוך למקום בטוח יותר. אבל האם זה באמת המצב? לא בדיוק.

חסרונות הרכב האוטונומי

הרעיון שעומד בבסיס של רכב אוטונומי הוא כזה שיש בו לא מעט מורכבות, ברמה הפרקטית וברמה הפילוסופית גם יחד. במצב בו רכב אוטונומי מעורב בתאונה שעולה בחיי אדם, נכות או פגיעה ברכוש – מי נושא באחריות? האם חברות הרכב שיפעילו את מחשבי הרכב נושאות באחריות החוקית על נהיגת הרכב? מעבר לשאלות כגון זו, קשה לצפות כיצד למידת מחשב תגיב לסוגיה מורכבת על הכביש, כמו למשל בעל חיים שחוצה את הכביש, או תאונה צפויה שניתן לסטות ממנה לכיוון המדרכה או הרכבים החונים. השאלות האלה, נכון להיום, עדיין לא מקבלות תשובה ברורה, ולכן גם הצפי לאוטומטיזציה מלאה של עולם הרכב הוא יחסית רחוק.

איפה זה עומד במבחן המציאות?

במבחן המציאות, הצפי לרכבים אוטונומיים שמאפשרים נסיעה ממוחשבת מלאה הוא כיום שנת 2050. עד אז, יותר ויותר מערכות אוטונומיות וחכמות יוכנסו לדגמי הרכבים החדשים, בדגש על רכבים חשמליים. נעשים בעולם כיום ניסויים, שבוחנים מודלים של נסיעה אוטונומית מלאה, כשהדוגמה הבולטת לכך היא יישוב במדינת אריזונה בארה"ב, בו כל הרכבים והרחובות עברו הסבה לנסיעה אוטונומית מלאה. כנראה שאחרי שיצטברו ראיות בכמות מספיקה, והטכנולוגיה תתפתח מספיק בשביל שיהיו סביבה הרבה פחות שאלות – נוכל להתחיל לראות את הרכבים האלה עולים על הכביש. בישראל, בכל אופן, כנראה שייקחו עוד כמה עשרות שנים עד שנגיע לשם.

נראה שיחלפו עוד לא מעט שנים עד שנחווה נסיעה מלאה ללא נהג – אבל זה לא אומר שהחיים שלנו לא הופכים לקלים יותר. עם יותר ויותר מערכות אוטונומיות שנכנסות בדגמי רכבים חדשים, כנראה שאת הנסיעה הראשונה ברכב אוטונומי נעשה כשכבר נהיה הרבה יותר מוכנים לכך.