Eee Videophone: טלפון חייזר

תקציר

Eee Skypephone הוא מכשיר ייעודי וידידותי שמריץ את תוכנת שיחות הוידאו של סקייפ, עם ממשק פשוט שנועד למאותגרים טכנולוגית - אבל המחיר הופך אותו למופרך.

יתרונות: מכשיר אלגנטי וייחודי, ממשק פשוט ונוח.

חסרונות: אין תמוכה בעברית; במחיר הזה, למה לא פשוט לקנות מחשב?

ציון סופי: 6

מחיר: 1,300 ש"ח

פתיחה: מד"ב

כשבני המאה הקודמת ניסו לחזות – בספרים, סרטים וכדומה - איך אנחנו, תושבי המאה ה-21 העתידנית, נחיה, הם אף פעם לא שכחו את הוידאו-פון. המכשיר המופלא הזה, שנמצא בכל בית, עובד כמו טלפון – אבל עם וידאו! אפשר גם לראות את האיש שאתה מדבר איתו!

אותם חזאים לא לגמרי טעו. אחרי הכל, טכנולוגית שיחות וידאו באמת קיימת בסלולריים מהדור השלישי (וכמעט אף אחד לא משתמש בה), וקיימת גם תוכנות וידאו-צ'אט כגון סקייפ. מה שאף אחד מאותם נביאים לא חזה הוא שהוידאו-פון לא יהיה מכשיר, רהיט שיושב לכל אחד בבית, אלא אפליקציה אחת מתוך מיליוני אפשריות בקופסה פלאית אחת, אותה אנחנו מכירים בתור "מחשב".

ה-Eee Videophone של אסוס, חבר במשפחת Eee ההולכת ומתרחבת, מביא אותנו קרוב יותר לחזון המדע הבידיוני של פעם: הוידאו-פון יוצא מהמחשב, והופך למכשיר בפני עצמו. זהו מכשיר ייעודי, ידידותי למראה, שגבהו כ-25 ס"מ, והוא כולל את כל מה שצריך בשביל שיחות וידאו: מסך 7 אינץ', מצלמה, רמקול ומיקרופון מובנים, ומספר מינימלי של כפתורים גדולים וידידותיים. אין צורך בחיבור למחשב: צריך רק שיהיה בסביבה Wi-Fi או חיבור קווי. על החיבור לחשמל, מצד שני, לא תוכלו לוותר: המכשיר אמנם כולל סוללה פנימית, אבל היא חלשה מאוד, ובזמן שיחה, מחזיקה דקות בודדות - מספיק כדי להעביר את המכשיר משקע אחד לאחר, אבל לא הרבה יותר מזה. המכשיר מריץ את תוכנת סקייפ, בממשק ידידותי שעוצב במיוחד, פשוט וקל לשימוש.

זה לא מקרי שהמילה "ידידותי" הופיעה בפיסקה הקודמת שלוש פעמים. כל המכשיר אומר ידידותיות: מטרתו להוציא את הסקייפ מהמחשב הגדול והמאיים ולהפוך אותה למשהו נגיש לכל מי שיודע להשתמש במכשיר טלפון. וזה רעיון מצוין.

להרגיש בבית, אבל יש חסרונות

כל מי שהשתמש אי פעם בוידאו-צ'ט של סקייפ ירגיש בבית עם המכשיר: התמונה של בן שיחכם מופיעה על המסך בגדול, ותמונתכם שלכם מופיעה בקטן, בפינה, כדי שתוכלו לוודא שלא נדבק לכם משהו לשיניים. שיחות מסקייפ לסקייפ הן חינם; ניתן להתקשר גם לקווי טלפון רגילים, והמכשיר מגיע עם כרטיס ל-60 דקות של שיחות חינם כאלה, אבל מעבר לזה, תצטרכו לשלם. המצלמה היא מצלמת אינטרנט ברמה סטנדרטית, עוצמת הרמקול סבירה וגם המיקרופון קלט אותנו היטב גם כשעמדנו במרחק של כמה מטרים מהמכשיר.

לרוע המזל המכשיר גם מביא איתו את כל הבעיות הידועות של שיחות בסקייפ - איכות שמע גרועה, "לאג" ארוך בין הדיבור לשמיעה ותמונה קופצנית. בעינה נוספת היא שלמכשיר אין כל תמיכה בעברית, לכן שמותיהם ש אנשי קשר ששם המשתמש שלהם עברי יופיעו כשורה של ריבועים. בנוסף, המכשיר מתחמם מאוד בזמן השימוש, אבל מכיוון שלא נדרש שום מגע איתו, זה לא מאוד מפריע. בולט בחסרונו מסך מגע: זה היה יכול להיות פתרון אידיאלי למכשיר שכל כך מתגאה בידידותיות וקלות שימוש, ומקל בהרבה על הכנסת שמות וסיסמאות, שעם מקשי חצים בלבד הופכת לטרחה.

בקיצור, ה-Eee Skypephone אורז חוויה מוכרת באריזה חדשה ונוחה, ובמחיר של 250 שקל, הוא בהחלט יכול להוות תוספת חביבה לרהיטי הסלון.

הבעיה היא שהמחיר שלו הוא 1,300 שקל.

מחשב נכה במחיר של מחשב

לגבי המשתמש הטכנולוג, המחיר הזה לא סתם מוגזם - הוא חסר כל הגיון. בוודאי כבר הבנתם לבד שה"טלפון" הזה לא עובד בעזרת טכנולוגיה חדשה כלשהי: זה פשוט מחשב. מחשב קטן בעל עיצוב מיוחד, שמריץ תוכנה אחת בלבד. כחלק מהמדיניות של הצגת המכשיר כ"טלפון" ולא כ"מחשב", Asus לא מסגירה את המפרט שלו. בשום מקום על גבי המכשיר, האריזה, חוברת הוראות השימוש או האתר הרשמי לא מצוין על איזה מעבד המכשיר מבוסס, למשל, אם כי לא היינו מתפלאים למצוא בו מעבד אינטל אטום ובערך 1 ג'יגה של זכרון.

אלא שב-1,300 שקל אפשר לקנות מחשב אמיתי, כזה שאפשר להתקין עליו איזה תוכנות שרוצים. את בן הדוד של המכשיר הזה, ה-Eee PC המקורי, אפשר להשיג היום בפחות מ-1,000 ש"ח. קנו מכשיר כזה, התקינו עליו סקייפ (שהיא, להזכירכם, תוכנה חינמית) – וקיבלתם מכשיר שעושה את כל מה שה-Videophone עושה, והרבה יותר, ב-300 שקל פחות.

הגאדג'ט של סבתא?

ניתן לטעון במידה רבה של צדק שהטענות האלה אינן רלוונטיות כיוון שהמכשיר לא מיועד לקהל הגיקים, אלא לסבתות שלהם. רוב הסבתות לא ייגעו במחשב עם מקל, אבל עשויות להיות סלחניות יותר למכשיר שהוא "כמו טלפון, רק שגם רואים", ובמקרה הזה, המגבלות של המכשיר הן לא חסרון אלא יתרון. אבל גם כאן, לא לגמרי השתכנענו: הסבתות האישיות שלנו עדיין לא לגמרי הבינו איך להשתמש בטלפון סלולרי, ולא בטוח שהיינו מצליחים לשכנע אותן להשתמש אפילו במכשיר כזה, ידידותי ככל שהוא מנסה להיות. מצד שני, סבתות מודרניות שאין להן בעיה עם טכנולוגיה יוכלו להשתמש באותה המידה במחשב רגיל (ואפשר להתקין עליו גם משחק ברידג'!). גם חוסר התמיכה בעברית הופך לבעיה רצינית. בשום מקרה המכשיר לא יכול להחליף את הטלפון הקווי הסטנדרטי, כיוון שהוא תלוי בחיבור לאינטרנט ואי אפשר לבצע בו שיחות חירום. קהל היעד של המכשיר, אם כן, הוא קשישים דוברי אנגלית שאמנם מסתדרים עם טכנולוגיה חדשה, אבל לא מוכנים לשמוע על מחשב, ושרוצים לראות את הנכדים שעצלנים מכדי לבוא לבקר. למען ההגינות, ייתכן שיימצא למכשיר קהל גם בקרב קהילת החירשים. מעבר למקרים המאוד ספציפיים האלה, הוא פשוט מיותר.

שיחות וידאו הן כבר מציאות, אבל חזון הוידאו-פון הביתי נשאר עדיין בגבולות המדע הבידיוני. הניסיון של אסוס היה יפה, אבל לא מספיק: תחזרו לכאן עם מסך מגע, מחיר נורמלי וממשק שאפילו סבתא תבין, ואז נדבר.