משפט שדה: האם הבבלים הקדימו את פיתגורס?

מתמטיקאים סבורים שעל טבלת חרס בת 3,700 שנה, שנמצאה בדרום עיראק בתחילת המאה הקודמת, חקוקות נוסחאות המעידות על כך שהבבלים גילו את נוסחת פיתגורס אלף שנה לפני פיתגורס היווני עצמו.

על הלוח חקוקות בכתב יסודות בבלי אותיות שהצליחו לפענח רק לאחרונה, על ידי מתמטיקאי אוסטרלי - ופרופ' ליאו קורי, היסטוריון של המתמטיקה, מסביר את המהומה המדעית.

>> לכתבות נוספות בנושא

כך הכל התחיל: סודות החברה החרדית נחשפים

מדוע ישראל מסרבת לייצא קנאביס רפואי לחו"ל?

פיתוח ישראלי: תרופה חדשה נגד קרינה

"זה היה חלק מאינטרפרטציה מקובלת, ושני מתמטיקאים שעבדו על העניין הגיעו למסקנה שכאן יש לראשונה טבלה טריגונומטרית מפורטת - כזו העוסקת ביחסים בין משולשים, בין צלע לבין צלע שנייה וליתר", אומר קורי, "זה דבר שחשוב מאוד לענייני אסטרונומיה. אבל כאן יש עניין כללי ומעניין יותר: איך אתה מפענח ומפרש טקסטים מדעיים מהעבר הרחוק - הרחוק מאוד? מדובר על תבנית שנכתבה באיזור המאה ה-16, אולי ה-17-18 לפני הספירה. ויש טבלאות רבות שחלקן אדמיניסטרטיביות. עד היום פוענחו בין 30 ל-50 אלף, כך שאנחנו עדיין לא יודעים את ההקשר הכולל".

על פי קורי, "רוב המתמטיקה העתיקה, הטובה מהסוג הזה, שהיתה גם ביוון, היתה על ספירה של בסיס 60. הוא מתחלק ב-5, 12, 10 וכו', ועד היום אנחנו משתמשים בבסיס הזה. אגב, בצרפת במאה ה-19 ניסו לשנות את זה אבל זה לא תפס. למשל כדי לייצג מספר גדול בשיטה הזו צריך לייצג פחות סדרות".