פיתוח מהפכני: הדיסק או קי הזה יגלה לכם אם אתם נשאי HIV תוך פחות מחצי שעה

מדענים בריטים פיתחו דיסק און קי שיכול לזהות בדיוק מירבי את רמת ה- HIV בדמו של חולה. המכשיר הזה פותח באוניברסיטת Imperial College הלונדונית בשיתוף עם חברת אלקטרוניקה בשם DNA.

אז במה מדובר? ובכן המכשיר הקטן הזה מודד את רמות נגיף ה-HIV המצויות בטיפת דם אחת, על ידי בדיקה המודדת שינויי חומציות בדם, באמצעות חיישנים מיוחדים המצויים בראשו. מעבד זעיר המותקן על המכשיר (בדומה לאלו המותקנים על סמארטפונים) מעבד את המידע ומתרגם אותו לאות חשמלית, אשר מועברת למחשב סמוך באמצעות חיבור ה-USB. אפליקציה המותקנת על המחשב תפרש את הנתונים מההתקן החיצוני ותעביר אותם למטופל. עקב סכנת ההדבקות הברורה מאליו, הרי שכל התקן שכזה הוא חד פעמי.

אז עד כמה מדוייקת הבדיקה? ובכן, לפי המחקר שפורסם על ידי האוניברסיטה בירחון המדעי " Scientific Reports " הרי שרמת הדיוק של הבדיקה הזו מצויינת. במחקר נבדקו 991 דגימות דם עם רמת דיוק בתוצאות שעמדה על 95 אחוזים- נתון מעולה לבדיקה מסוג זה. בנוסף, בעוד שזמן הבדיקה המוצהר עומד על 30 דקות, הרי שלפי המחקר- הזמן הממוצע לפענוח הבדיקה עומד על כמעט 21 דקות בממוצע.

הבדיקה הזו מיועדת עבור מי שחיים באזורי ספר מרוחקים בקצוות העולם וגם עבור חולי HIV שזקוקים לבדיקות גם שגרתיות. בדיקות HIV אחרות המצוייות בשוק אורכות בממוצע 3 ימים וזקוקות גם לעזרת מעבדה מקצועית, כך שהבדיקה הזו אמורה לשפר את חייהם של אלו הזקוקים לה.

הטכנולוגיה הזו עדיין בחיתוליה, אך המשמעות היא שחולים יוכלו לנטר את רמות הוירוס בדמם - בדומה לדרך ובה חולי סכרת בודקים את רמות הסוכר בדמם. הבשורה החשובה הנוספת שעולה מהפיתוח הזה היא כי כעת הצוות הזה בודק את האפשרות לזהות באמצעות המכשיר ובאותו האופן גם נגיפים אחרים- דוגמת צהבת.