חדשות הסלולר: השנה שבה התחרות מתה

סטריפ

שנת 2011 מסתיימת, ולצד התהפוכות הגדולות שחווה העולם - מהאביב הערבי, דרך ערי האוהלים בישראל ועד לכיבוש וול-סטריט בארה"ב - נראה שעולם הסלולר, החדשני בדרך כלל, הפך למונוליטי וחסר חדוות יצירה. שנת 2011 תיזכר בעיקר בזכות המאבקים הבלתי נגמרים בין יצרניות הסלולר על פטנטים, שיווק מכשירים הדומים להפליא אחד לשני ונפילת ענקיות שליוו אותנו שנים רבות.

מהפך

שנת 2011 התחילה במהפך מרעיש, שבו הסמארטפון הפך לכלי הטכנולוגי הפופולארי ביותר בעולם, ועבר את מכירות המחשבים האישיים. עם המעבר לסמארטפונים, חברת נוקיה, יצרנית הסלולר הגדולה בעולם שהביאה לעולם את הנוקיה טון, נוקיה 3100 ופאנלים מתחלפים, הפכה לחברה עצובה המייצרת מכשירים שמתאימים לשנת 2008.

החברה שהחלה את מהפכת הסמארטפונים, אפל, הפכה ברבעון השני של 2011 ליצרנית הסמארטפונים הגדולה בעולם לאחר שהדיחה את נוקיה מהכתר. שלטונה של אפל לא ארך ימים, ורבעון אחד אחר-כך, היתה זו סמסונג שהפכה למלכת הסמארטפונים בזכות ליין מכשירי אנדרואיד.

גם בגזרת הפלטפורמות חל מהפך. סימבאן, מערכת ההפעלה הפופולארית בעולם, בעיקר בזכות מכשירי נוקיה, שקעה לתהום הנשייה עם הכרזת נוקיה על מותה, ופינתה את מקומה לפלטפורמה של גוגל. אנדרואיד מצליחה כל-כך בתחום עד שיש סכנה שהיא תהפוך למונופול כיוון שכבר היום, כל סמארטפון שני מריץ אנדרואיד.

חברת RIM, יצרנית מכשירי בלקברי, ששלטה שנים רבות בשוק האמריקאי, קרסה השנה ופינתה את מקומה לפלטפורמות של גוגל ושל אפל.

המלחמה הגדולה

כאשר התביעה הראשונית של אפל נגד סמסונג פורסמה, רבים האמינו שזו תביעה סתמית שמן הסתם תסתיים במהרה בהסדר פיצויים נוח לשני הצדדים. התביעה הראשונית נראתה כה מגוחכת, ולא נראה שבעידן השיעתוק שבו המכשירים ומערכות ההפעלה דומות אחת לשנייה, אפל תוכל להוכיח נזק. שנה אחרי, ומלחמת הפטנטים ממשיכה בעוז והנפגעים העיקריים הם בעיקר הצרכנים.

רק לפני מספר שנים, שוק הסלולר התברך ביצירתיות של עיצובים מוזרים ומרתקים, סלולריים לנשים, צעירים, מבוגרים אך בשנת 2011 נראה שהיצירתיות מתה, והמכשירים הפכו לדומים כל-כך עד שבסיבוב קצר ברחוב תתקשו להבדיל בין המכשירים שאנשים מחזיקים.

הכול החל אי שם באפריל, כאשר אפל החליטה לתבוע את סמסונג על הפרת פטנטים בעיצוב מכשירי הגלקסי וטאבלטים מסוג גלקסי טאב. אפל טענה שסמסונג העתיקה את העיצובים המצליחים של האייפון והאייפד בכוונה תחילה, כדי שידמו למכשירי אפל וכך ירכבו על ההצלחה המסחררת של מכשירי התפוח.

המקרה שבאמת הרגיז את אפל הוא ההוצאה המחודשת של הגלקסי טאב, כך שיהיה דומה יותר לאייפד 2, כלומר דק וקל יותר. אפל הצליחה יותר מהמשוער בתביעות אלה, והוציאה איסורי מכירה של מכשירי הטאב באירופה ובאוסטרליה. סמסונג השיבה מלחמה שערה, והצליחה לבטל איסור המכירה באירופה, לנצח באמריקה ורק החודש בוטל צו איסור המכירה באוסטרליה.

מלחמת הפטנטים מעסיקה עורכי דין רבים המתחבאים מאחורי פטנטים ממוספרים אך הסיפור כולו מסתכם באיש אחד, סטיב ג'ובס. רק בביוגרפיה של ג'ובס, שיצאה לאור לאחר מותו, התברר שמלחמת הפטנטים היא סיפור אישי מאוד נגד גוגל ופלטפורמת אנדרואיד. ג'ובס לא שבע נחת מההצלחה המסחררת של אנדרואיד שהגיעה על חשבונה של אפל וראה בהצלחה הזו שקר אחד גדול הנבנה על גניבה. קרב הפטנטים לא מסתיים רק בין אפל לסמסונג ולמעשה כל שאר יצרניות הסלולר מסובכות בקרבות משפטיים שימשכו לתוך 2012.

העתק הדבק

התחרות הגדולה בין יצרניות הסלולר היא בעיקר תיאורטית, כי למעשה בשנת 2011 הבחירה הצרכנית הסתכמה בין שתיים - אפל או אנדרואיד. בשנת 2011 האנשים קנו אייפון, או חיקוי מוצלח שלו מבית גוגל.

החיקוי של גוגל הוא כה מוצלח, עד שהגירסה החדשה של iOS, גירסה 5, נראה שנגנבה משולחנות הפיתוח של מהנדסי אנדרואיד. עיקר השיפורים בגירסה החדשה כוללים מאפיינים המוטמעים באנדרואיד כבר זמן רב כגון שורת התראות, אינטגרציית רשתות חברתיות וטאבים בדפדפן.

החדשנות שאיפיינה את אפל עומדת בסכנה, ורמזים לכך ניתן לקבל על-ידי החלטות אפל לקבל לעבודה מפתחים מקהילת המפתחים האלטרנטיבית ל-iOS. ומה לגבי אלטרנטיבות? מיגו, פרי פיתוח של נוקיה ואינטל, נקטעה באיבה לאחר השקת מכשיר בודד ומוצלח בשם N9. גם webOS, פלטפורמה איכותית מבית פאלם, נקנתה על-ידי HP והוצאה להורג בתוך תקופה קצרה לאחר מכירות מאכזבות יחסית. בלקברי עדיין מדשדשת מאחור, וטאבלט הפלייבוק רשם מכירות מאכזבות.

האלטרנטיבה האמיתית היא מה שנקרא "האקו-סיסטם השלישית", כלומר WP של מיקרוסופט, שעדיין לא הצליחה לתפוס נתח משמעותי. מיקרוסופט אמנם מנסה ללא הרף להביא לידיעת הציבור יתרונות מערכת ההפעלה שלה אך אין לה סיבה לתחרות אמיתית כל עוד היא מרוויחה ממכירת מכשירי אנדרואיד כסף רב יותר מאשר מערכת ההפעלה הקניינית שלה.

שנת הטאלבטים

אם 2010 הייתה שנת הסמארטפונים, אז שנת 2011 בלי ספק הייתה שנת הטאבלטים. הכול החל כמובן עם אפל והשקת האייפד הראשון, שלמעשה יצר קטגוריה נבדלת ומובחנת ממכשירי הסמארטפונים וגרם למיליונים רבים בעולם לתהות כיצד הסתדרו בעבר ללא טאבלט בתיק.

ב-2011 הכריזה אפל על האייפד 2, שכנהוג בהכרזות של אפל לא חידש הרבה ובעיקר כלל שינויים מינוריים כגון מעבד חזק יותר ומבנה קל ודק יותר. במהלך השנה, שלל יצרניות אנדרואיד ניסו לנגוס בנתח השוק של האייפד אך נכשלו. הזום של מוטורולה, טאבלט האנדרואיד הראשון, נזרק לפח הזבל של ההיסטוריה; סמסונג עדיין לא מתרוממת והיחידה שמציגה נתונים נאים היא אייסר, אך עדיין לא מצליחה לחקות את הצלחת האייפד.

לקראת סוף השנה נראה שחברת אמזון מצאה את התשובה לנוסחה המנצחת של האייפד, וקינדל פייר נמכר בהחלט כמו אש וגילה אמת שתמיד הייתה ידועה - כסף זה הכל, וההצלחה נובעת בעיקר בזכות תג מחיר זול משמעותית מזה של האייפד.

קצרים

 מכשיר השנה: בשנת החיקויים, כה ראוי שהמתחרים העיקריים יהיו אייפון וגלקסי של סמסונג. ההשקה של האייפון 4S הייתה אכזבה רבתי כיוון שכולם ציפו לאייפון 5 ובסוף קיבלו אייפון עם סירי. למרות הכול, אייפון 4S שבר שוב את שיאי המכירות של אפל, והפך לאייפון הנמכר ביותר בהיסטוריה. נקסוס גלקסי שהוכרז זה מכבר הוא בלי ספק הסמארטפון המתקדם ביותר שיש כיום בזכות החומרה של סמסונג והממשק החדש של אנדרואיד - Ice Cream Sandwich. אך המכשיר שהכי ראוי לתואר מכשיר השנה הוא בלי ספק סמסונג גלקסי S2, שהוכיח שיש אלטרנטיבה לאייפון והוביל את מהפכת האנדרואיד בשנת 2011.

איש השנה: אין ראוי יותר לתואר מאשר סטיב ג'ובס, שהלך לעולמו לפני כחודשיים. אין בנמצא איש טכנולוגיה שמותו יגרום לאבל עולמי ופולחן אישיות גולבלי. סטיב ג'ובס היה איש נרגן, יהיר ובעל טעם מחריד בבגדים, אך הוא האיש שאחראי לכך שיותר סמארטפונים נמכרים מאשר מחשבים אישיים, והוא האיש שהוביל למהפכת הטאבלטים ולמלחמת הפטנטים.

טכנולוגיות בוסריות: שנת 2011 התאפיינה במהר יותר, חזק יותר ודק יותר אך לא בחדשנות יתרה. מהפכת ה-3D עדיין מחכה להתממש, ומכשירי התלת מימד של LG ו-HTC לא מכרו במספרים גבוהים ואם כבר נמכרו זה לא הודות לטכנולוגיה החדשנית. כבר שנים רבות מאיים הסלולרי להחליף את הארנק אך גם השנה טכנולוגיה זו לא קרמה עור וגידים ואפילו טכנולוגיית ה-NFC לא הוטמעה במכשירים החשובים.

הזווית הישראלית: שנת 2011 הייתה השנה שבה שוק הסלולר הישראלי ייפתח לתחרות, אך לצערנו גם בסוף השנה יש לנו שלושה מפעילים מונופוליסטיים להחריד. מירס תהפוך בקרוב למפעיל רביעי ואולי תביא לשינוי, אך סאגת המפעיל החמישי לא הביאה כבוד רב לשוק הסלולר המקומי. המפעיל הווירטואלי הראשון, רמי לוי תקשורת, החלה לפעול לקראת סוף השנה ואולי תגרום להורדת מחירים, אך כל שאר ניסיונות משרד התקשורת עלו בתוהו. בישראל של סוף 2011 היצע המכשירים עדיין דל מדי, רוב המכשירים נמכרים באמצעות המפעילות ועדיין, הסמארטפון הפופלארי בעולם עולה בישראל יקר יותר מאשר מחשב אישי.