שורדי שבי הגיעו לארה"ב לקראת פגישה עם טראמפ; ויטקוף יבקר באזור
בעת בה המגעים מול חמאס ניצבים במשבר, שורדי שבי הגיעו לבירה האמריקנית כדי לבקש מנשיא ארה"ב שיפעיל לחץ על ההנהגה בישראל וידחוף לשחרור חטופים נוספים. במקביל, מחלקת המדינה הודיעה כי שליחו של טראמפ יגיע לאזור כדי להפשיר את המו"מ
על רקע המשבר במגעים להארכת עסקת הפסקת האש עם חמאס לצורך ביצוע פעימות נוספות של שחרור חטופים, שורדי שבי נחתו היום (שלישי) בוושינגטון לקראת פגישה עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ - שיזם את המפגש לאחר שצפה בקטעים מריאיון שהעניק שורד השבי אלי שרעבי לתוכנית "עובדה". במהלך הפגישה, שורדי השבי צפויים לבקש מהנשיא האמריקני שישתמש בכוחו כדי ללחוץ על ראש הממשלה בנימין נתניהו וישכנע אותו לחתור להסכמות שיביאו לשחרור חטופים נוספים.
בתוך כך, שליחו של טראמפ למזרח התיכון, סטיב ויטקוף, יגיע לאזור לצורך הפשרת המגעים בין ישראל לחמאס. על פי דובר מחלקת המדינה האמריקנית, שהודיע על הביקור הצפוי, ויטקוף יפעל כדי להאריך את שלב א' של העסקה או יסייע באיתור נוסחה למעבר לשלב השני.
לצד שרעבי, שכאמור הריאיון שהעניק התניע את הביקור, לארצות הברית טסו גם שורדי השבי קית' סיגל בעל האזרחות האמריקנית, עומר שם טוב, נעמה לוי, דורון שטיינברכר ויאיר הורן ואלי שרעבי. במסגרת ביקורם בוושינגטון חלקם אף צפויים לנכוח בקהל בבניין הקפיטול במהלך נאום שיישא טראמפ בפני ישיבה משותפת של שני בתי הקונגרס.
בינתיים, שר החוץ גדעון סער התייחס להמשך המגעים מול חמאס וטען כי ישראל מוכנה לעבור לשלב ב' בעסקת החטופים, בתמורה לערבויות לשחרור חטופים במסגרת ההסכמות שהושגו.
רה"מ נתניהו התייחס בנאום שנשא אתמול בכנסת לצעדים הבאים של ישראל: "לא נעצור עד שנשיג את כל יעדי הניצחון – השבת החטופים, השמדת הכוח הצבאי והשלטוני של חמאס ולוודא שעזה לא תהווה עוד איום על ישראל. בזכות גבורת לוחמינו הנפלאים, ובזכות ההחלטות הנחושות שקיבלנו – הצלחנו להחזיר הביתה בעסקה הראשונה 80 חטופים – במקום 50. לאחר מכן, במשך חודשים ארוכים, חמאס סירב לכל עסקה. את זה לא אני אומר – כל בכירי הממשל הקודם בארה"ב אומרים את זה".
ברקע הקשיים במו"מ, בחמאס מנסים לשדר היערכות לקראת אפשרות של חזרה ללחימה. לאחר שבתחילת השבוע הודיעו כי ישחררו חטופים "רק בעסקה שסוכמה ובלי הארכת שלב א'", בעיתון הקטרי "אל ערבי אל-ג'דיד" דווח כי ארגוני הטרור ברצועה החליטו להעלות את הכוננות בקרב פעיליהם מחשש לתקיפה ישראלית בטווח הזמן הקרוב. בנוסף, לפי גורמים פלסטיניים, מחבלים השומרים על חטופים ישראלים הונחו להדק את האבטחה סביבם.
ב"אל-ערביה" דווח אתמול כי מצרים מפעילה מצדה לחץ משמעותי כדי לחדש את הכנסת הסיוע ההומניטרי לעזה, ומנסה להאריך יחד עם המתווכות האחרות את הפסקת האש - עד להשגת הסכמות בנוגע לשלב ב' של העסקה. לפי הדיווח, בתגובה לבקשת המתווכות שלא לחדש את האש, ישראל ביקשה כי חמאס יפורק מנשקו.
