טראמפ: סיכמתי עם נתניהו שהסיוע לישראל ייעצר בסוף השנה
נשיא ארה"ב סיפק הצהרה דרמטית בריאיון לרשת "פוקס ניוז", והודיע על כוונתו להקפיא את העברת כספי הסיוע השנתיים בסך 4 מיליארד דולר, שסוכמו מול ראש הממשלה בנימין נתניהו. המשמעות: מערכת הביטחון תצטרך להקצות עוד כ-13 מיליארד ש"ח בשנה לרכש
בעיצומה של ההצבעה בבחירות האמצע בארה"ב, נשיא ארה"ב מסר הצהרה דרמטית בריאיון ל"פוקס ניוז", ואמר כי וושינגטון תעצור את תשלומי הסיוע השנתיים לישראל בסך 4 מיליארד דולר, למעט במצבי חירום - והדגיש כי סיכם על כך עם ראש הממשלה בנימין נתניהו: "דיברנו על זה. ישראל היא בעלת ברית נהדרת". משמעות ההצהרה של נשיא ארה"ב היא שמערכת הביטחון תצטרך להקצות עוד כ-13 מיליארד ש"ח בשנה לרכש ממקורות תקציביים.
דבריו של טראמפ נאמרו ברקע הישורת האחרונה של בחירות האמצע, שבו הוא ניצב מול הנשיא לשעבר ברק אובמה, שעדיין נהנה מפופולריות רבה כעשור לאחר שעזב את הבית הלבן וחזר לבמה כדי לסייע לדמוקרטים להמריץ את המצביעים. במוקד עומדת המלחמה באיראן והשלכותיה הכלכליות. המלחמה, שהחלה בפברואר בהבטחה שתהיה קצרה, ממשיכה להעלות את מחירי הנפט ולהכביד על הציבור האמריקני. בינתיים, טראמפ מאיים לתקוף שוב לאחר בחירות האמצע, אך ברקע ניצבת השאלה מה תוכל תקיפה נוספת להשיג שלא הושג בחודשים האחרונים.
חוסר הפופולריות של המלחמה משפיע גם על היחס לישראל, שנתפסת כמי שרתמה את ארה"ב למערכה. עוד ועוד מועמדים בבחירות האמצע, בעיקר במפלגה הדמוקרטית שצפויה לנצח, קוראים לכל הפחות להפסיק את הסיוע הצבאי לישראל. במישיגן, שם מתמודד עבדול א-סייד האנטי-ישראלי מול הרפובליקני מייק רוג'רס, התפתחה דרמה בעקבות סרטון שפרסם איש תקשורת התומך בא-סייד. הסרטון קשר בין הסיוע הצבאי האמריקני לישראל לבין מחירי המזון הגבוהים.
בעקבות פרסום הסרטון הודיעה שלשום היילי סטיבנס, שהפסידה לא-סייד בפריימריז הדמוקרטיים, כי היא תומכת ביריבו הרפובליקני. המהלך הפתיע את המערכת הפוליטית ואת הדמוקרטים. "אנחנו חייבים להתייצב לצד המדינה. אנחנו לא יכולים להתייצב עם שנאה ואני נמצאת כאן עם האיש שאני מצביעה לו לסנאט האמריקני", אמרה.
מבחינת טראמפ, לתוצאות הבחירות עשויות להיות השלכות ישירות על המשך כהונתו. שליטה דמוקרטית בקונגרס תאפשר ליריביו לזמן אותו ואת שרי ממשלתו לשימועים ולחקירות, ולמנוע ממנו להעביר חוקים שהדמוקרטים מתנגדים להם. הנשיא רואה בבחירות מבחן למעמדו ולמורשת שישאיר אחריו, ומתרוצץ מעיר לעיר וממדינה למדינה בניסיון לגייס תמיכה. גם עבור ישראל, ההשלכות האפשריות חורגות מסוגיית סיוע החוץ. הקשר עם ארצות הברית התרופף בשנות נתניהו, שבחר להתמקד בטראמפ וברפובליקנים ולוותר על הקשר עם הדמוקרטים. בקונגרס הבא עלולה ישראל להתמודד עם מציאות שונה בתכלית מזו שהכירה.
ברקע מתחזק במפלגה הדמוקרטית פלג של פוליטיקאים המגדירים את עצמם דמוקרטים סוציאליסטיים. הם דוגלים בהעלאת מיסים על עשירים ותאגידים, בביטוח בריאות ציבורי חינם לכולם, בביטול שכר הלימוד באוניברסיטאות ובפיקוח על שכר הדירה. לצד אלה, הם קוראים לצמצום דרמטי בתקציב הביטחון, לסגירת בסיסים אמריקניים בחו"ל ולפירוק רשות ההגירה ICE. מנגד, גם במפלגה הרפובליקנית מתרבים קולות של בדלנות ושנאת זרים תחת הכותרת "אמריקה תחילה".
לצד התחזיות, ובהן אלה של נייט סילבר, שנחשב לסוקר מדויק אך החמיץ גם הוא לא פעם, תוצאות הבחירות נותרות המבחן המכריע. כפי שהמחישו גם הבחירות בישראל ביום שלישי האחרון, הסקרים אינם בהכרח משקפים את התוצאות בקלפי. טראמפ ממשיך להופיע בפני תומכיו עם המסרים המוכרים, אך הפעם הוא מתמודד גם עם אכזבה בקרב אמריקנים שהצביעו לו לפני שנתיים מתוך ציפייה שיוריד את יוקר המחיה - ומצאו את עצמם מתמודדים עם התייקרויות.