התאריך סמלי - היעד לא ריאלי: לוח הזמנים לכיבוש העיר עזה

הקבינט המדיני-ביטחוני אישר את התוכנית לכיבוש העיר עזה, והערב (שישי) פורסמו ב"זמן שישי" פרטי התוכנית, כולל תאריך היעד השאפתני והסמלי של הממשלה - 7 באוקטובר. עם זאת, על פי ההערכות התוכנית תיקח זמן רב הרבה יותר, ועלולה להיגרר על פני חודשים רבים.

דיון הקבינט שהתקיים אמש נמשך כעשר שעות ובמהלכו אישרו השרים את תוכניתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו לכיבוש העיר עזה. התוכנית כוללת השתלטות על העיר עזה ופינוי האוכלוסייה ממנה עד לפירוז של השטח בשלב מאוחר יותר וחיסול המחבלים. לבסוף, לפי התוכנית, ייצאו הכוחות והשליטה תועבר לגורמים מקומיים. את אותו מודל רוצים אחר כך ליישם גם במחנות המרכז.

בקבינט הוגדר יעד לביצוע התוכנית והוא ה-7 באוקטובר. המועד נקבע ככל הנראה רק כעניין סמלי כי לפי ההערכות לצה"ל ייקח זמן רב הרבה יותר לבצע את התוכנית במלואה. בעקבות הלחץ האמריקני, בישראל אומרים שיש לבנות תחילה תשתית הומניטרית בעזה. התשתית כוללת הכנסה של מזון רב כדי למנוע מחסור, הקמה של מתקנים רפואיים, אולי בסיוע איחוד האמירויות, ורק לבסוף התחלת הפעולה. גם הפעולה עצמה של כיבוש העיר עזה עלולה לקחת מספר חודשים, וזאת מבלי להתחשב בשינויים מדיניים כמו לחץ חיצוני או פתיחה בשיחות מו"מ מחדש.

מלשכת רה"מ נמסר כי אומצו ברוב קולות חמשת העקרונות לסיום המלחמה: פירוק חמאס מנשקו; השבת כל החטופים - החיים והחללים כאחד; פירוז רצועת עזה; שליטה ביטחונית ישראלית ברצועת עזה; קיומו של ממשל אזרחי חלופי שאינו החמאס או הרשות הפלסטינית.

בתוך כך, לחדשות 13 נודע כי לאחר דיון הקבינט שר האוצר בצלאל סמוטריץ' אמר למקורביו כי "אם המלחמה נעצרה צריך ללכת לבחירות". השר לא היה מרוצה מהחלטת הקבינט לכבוש את העיר עזה, אלא מעוניין בפעולה רחבה יותר, אליה התנגדו רה"מ נתניהו והרמטכ"ל אייל זמיר.

סמוטריץ' מתח ביקורת על נתניהו ואמר כי "קמפיין החטופים הכריע את ראש הממשלה". גם במהלך דיון הקבינט אמר השר: "לא הלכתי לבחירות כי חשבתי שיש סיכוי גבוה להכרעה, אם המלחמה נעצרה - צריך ללכת לבחירות". אמירתיו מתקשרות גם לביקורת שהביע על הרמטכ"ל שהוביל את מבצע מרכבות גדעון. השר התבטא בעניין ואמר כי "המבצע היה כושל, חמאס לא בתודעת תבוסה, הוא על הגל".

הרמטכ"ל זמיר הזהיר בקבינט כי לא יהיה מענה הומניטרי למיליון עזתים שיועברו מביתם. "אם אתם הולכים על זה", אמר הרמטכ"ל, "אז תסירו את השבת החטופים ממטרות המלחמה". הוא הוסיף: "צריך להקים בתי חולים בעזה, אין מספיק תשתיות אזרחיות". השר בן גביר השיב לו: "לא צריך לבנות להם בתי חולים כמו הדסה ובתים כמו בסביון. אתה מתבלבל". השר סמוטריץ' אמר בדיון: "אם נלך לעסקה חלקית זו תבוסה".

הערב ביקר הרמטכ"ל זמיר בפיקוד הדרום, ואמר: "אנחנו מתעסקים בתכנית החדשה וכמו בכל פעם נכין ונבצע אותה בצורה הטובה ביותר".

במקביל, גובר הלחץ הבינלאומי על ישראל בעקבות ההחלטה. קנצלר גרמניה פרידריך מרץ הודיע הבוקר כי גרמניה לא תמכור לישראל נשק שיכול לשמש אותה במלחמה בעזה עד להודעה חדשה. שעות לאחר מכן הודיע נתניהו כי הוא שוחח עם מרץ והביע את אכזבתו ממנו. נתניהו האשים את הקנצלר בכך שהוא מתגמל את הטרור ולא עומד לצד ישראל.