השגריר בארה"ב אחרי המו"מ עם לבנון: "מאוחדים נגד חיזבאללה"
שגרירי שתי המדינות נפגשו בוושינגטון ברקע שיגורים לצפון - למשך כשעתיים. השגריר לייטר: "היו שיחות מצוינות, אנחנו באותו צד בנוגע לשחרור לבנון מעול חיזבאללה". לבנון דורשת הפסקת אש מיידית, בעוד שבישראל מתעקשים על פירוק חיזבאללה מנשקו והמשך הלחץ הצבאי
שגריר ישראל בארה"ב, יחיאל לייטר, ושגרירת לבנון בוושינגטון, נדא חמאדה מעווד, נפגשו הערב (שלישי) לשיחה במסגת המשא ומתן הישיר בין המדינות. הפגישה ארכה כשעתיים ונערכה בצל מתיחות ביטחונית גבוהה, כשלפני תחילת המגעים נשמעו אזעקות על ירי רקטות וחדירת כטב"מים בגליל.
לייטר אמר: "גילינו היום שאנחנו נמצאים באותו צד של המשוואה, וזה הדבר החיובי ביותר שאפשר לקחת מהמפגש הזה. אנחנו מאוחדים במטרה לשחרר את לבנון מכוח כובש הנשלט בידי איראן-חיזבאללה". הוא הוסיף כי "לבנון נמצאת תחת כיבוש, ואנחנו סובלים ממטחי טילים מתמשכים ומתקיפות טרור מעבר לגבול שלנו".
השגריר ציין כי הוא ומקבילתו הלבנונית דנו במספר נושאים, "ובעיקר על החזון לטווח הארוך מצב שבו יהיה גבול מוגדר וברור בין המדינות שלנו, ושבו הסיבה היחידה לחציית הגבול בין הצדדים תהיה כדי שנוכל לעשות עסקים לבחור לנהל עסקים, או לצאת לחופשה בבגד ים. הבהרנו באופן חד-משמעי שהביטחון של האזרחים שלנו אינו נתון למשא ומתן".
בנוסף, בהודעה משותפת ישראלית-לבנונית-אמריקנית נמסר כי התקיימו "דיונים פורים אודות צעדים לפתיחת משא ומתן ישיר". עוד נאמר כי ארה"ב תומכת בתוכניות ממשלת לבנון לריכוז הנשק, ולסיום ההשפעה האיראנית. "וושינגטון מקווה שהשיחות יובילו להסכם שלום כולל", נאמר, "כל הסכם לבנוני ישראלי להפסקת אש יהיה בחסות אמריקנית ולא באמצעות מסלול נפרד. משא ומתן עשוי להוביל לשיקום ולהבראת הכלכלה הלבנונית. ישראל תומכת בפירוק הנשק ופירוק התשתיות של הקבוצות החמושות בלבנון, והיא מחויבת לפעול יחד עם ממשלת לבנון לפירוק הנשק באופן שיערוב לביטחון שתי המדינות".
"ישראל מוכנה להצטרף למשא ומתן ישיר כדי לפתור את כל הסוגיות העומדות על הפרק עם לבנון. יש מוכנות ישראלית לשלום קבוע שיחזק את ביטחון ויציבות האזור", הוסיפו. "לבנון מדגישה את הצורך ליישם את הכרזת הפסקת האש מנובמבר 2024, והיא מדגישה את עקרונות אחדות שטחיה וריבונותה המלאה עליהם. לבנון קוראת לצעדים ממשיים לטיפול במשבר ההומניטרי. ההסכם על פתיחת משא ומתן ישיר יהיה בזמן ובמקום עליהם יוסכם".
הפגישה התקיימה בעקבות בקשת הממשל האמריקני, וליוו אותה מזכיר המדינה מרקו רוביו ושגריר ארה"ב בלבנון. גורם פוליטי בכיר מסר לעיתון הלבנוני "נידאא אל-וטן" כי הצעד מהווה "נקודת מפנה מכרעת", וכי תפקיד השגרירים יהיה לשרטט את המסגרת הכללית של המו"מ ואת אופי הסוגיות שיונחו על השולחן.
מוקדם יותר היום הביעו מקורות בממשלת לבנון תקווה כי הלחץ הבינלאומי יוביל להפסקת אש, והדגישו כי מבחינתם הכרזה ישראלית על רגיעה היא תנאי הכרחי להמשך. מקור רשמי נוסף אמר לערוץ "אל-מיאדין" כי לבנון תציע סעיף יחיד על שולחן הדיונים - הפסקת אש - ואיים כי אם הדרישה תידחה, לא יהיו סבבי שיחות נוספים. יצוין כי טרם הפתיחה בשיחות, נענתה ישראל ללחץ האמריקני והפסיקה אמש את תקיפותיה בביירות ובעומק לבנון, למעט תקיפות של משגרים.
למרות המפגש, התמונה נותרת מעורפלת בשל הפערים היסודיים בין הצדדים. בעוד בלבנון חותרים לרגיעה כתנאי לכל התקדמות, בישראל דוחפים להגבלת השיחות לסוגיית פירוק חיזבאללה מנשקו, תוך הותרת הלחץ הצבאי על כנו - מצב המוגדר בלבנון כ"משא ומתן תחת אש".
במקביל, בפרלמנט הלבנוני נשמעים קולות המביעים חשש כבד מ"היום שאחרי". לפי מקורות ששוחחו עם העיתון "א-דיאר", גם אם תושג הסכמה, ממשלת לבנון תמצא את עצמה מחויבת לפירוק חיזבאללה תחת לוחות זמנים נוקשים. לדבריהם, מצב זה יעמיד את המדינה בפני שתי אפשרויות קשות: כניסה לעימות פנימי מזוין, או הודאה בחוסר יכולת לעמוד בהתחייבויות - מה שיעניק לישראל לגיטימציה לחידוש התקיפות בהיעדר ערבויות אמריקניות.