נתניהו החליט: יחיאל לייטר ימונה לשגריר ישראל בארה"ב

מלשכת ראש הממשלה נמסר היום (שישי) כי ראש הממשלה בנימין נתניהו החליט למנות את דוקטור יחיאל לייטר לשגריר ישראל בארצות הברית, במקומו של מייק הרצוג. על פי הודעת הלשכה השגריר הטרי שימש בתפקידים בכירים בשירות הציבורי בישראל. בין-היתר כיהן כמשנה למנכ״ל משרד החינוך, ראש מטה שר האוצר וממלא-מקום יו״ר חברת נמלי ישראל. כמו כן נמסר כי "ללייטר, יליד ארצות הברית, היכרות עמוקה עם הממשל והחברה האמריקנים".

ראש הממשלה נתניהו מסר: "יחיאל לייטר הוא דיפלומט עתיר כישרונות, דובר רהוט, ובעל הבנה עמוקה בתרבות ובפוליטיקה האמריקנית. אני משוכנע שיחיאל ייצג את מדינת ישראל בצורה הטובה ביותר, ומאחל לו הצלחה בתפקידו".

בנו של לייטר, רב-סרן משה ידידיה לייטר (39), נפל בלחימה בעזה ב-10 בנובמבר אשתקד, הוא היה מ"פ בגדוד 697, והתגורר בעין צורים. משה נפל עם עוד שלושה לוחמים, וארבעתם תועדו עם חבריהם ליחידה רגעים אחדים לפני הכניסה לעזה - בתמונה שמהווה תיעוד משותף אחרון. ראש הממשלה ואישתו שרה הגיעו לנחם את המשפחה כאשר ישבו שבעה על בנם.

יו״ר הציונות הדתית שר האוצר בצלאל סמוטריץ מיהר לברך על המינוי: "ברכות לד״ר יחיאל לייטר על מינויו לשגריר ישראל בוושינגטון. קשה לחשוב על דמות מתאימה יותר לייצג את מדינת ישראל בארה"ב".

"יחיאל הוא ציוני גאה שעוסק בכל שנותיו בבניין הארץ ובהסברת צדקת דרכו של המפעל הציוני בעולם. יחיאל, ששכל את בנו משה הי״ד במלחמה, הוא איש חזון והתיישבות, שנטוע עמוק בערכי הנצח של העם היהודי ובהאהבתו ומחויבותו למדינת ישראל. אדוני השגריר הנכנס, אין לי ספק שתישא גבוה ובגאון את שמה של מדינת ישראל בוושינגטון ובכל מקום".

אמש פורסם לראשונה בחדשות 13 כי נתניהו החליט להאריך את כהונתו של הרצוג, עד להשבעת נשיא ארצות הברית הנכנס, דונלד טראמפ. בחודש מאי כבר פורסם בחדשות 13 כי נתניהו החליט  לסיים את כהונת הרצוג - למרות שניתן להאריך את כהונתו בשנה נוספת. בשיחות סגורות אמר רה"מ  כי הוא לא מתכוון להשאיר את הרצוג בתפקיד, על רקע חילוקי דעת קשים שהתגלעו במהלך השנה האחרונה בין אנשיו של נתניהו לבין השגריר. יש לציין כי חילוקי הדעות בין הצדדים החלו הרבה לפני המלחמה, אך המשיכו גם במהלכה.