דרישות נתניהו, והניסיון להאריך את שלב א': לקראת השחרור בשבת

בעוד ששלב א' של עסקת החטופים מתקרב אל סיומו, בימים האחרונים מגבשים בסביבת ראש הממשלה בנימין נתניהו את הדרישות שיוצגו מול ארצות הברית והשליח המיוחד סטיב ויטקוף, כדי להמשיך לשלב ב' של העסקה, כך פורסם הערב (חמישי) במהדורה המרכזית.

בינתיים, בישראל נערכים ליום שבת, במהלכו צפויים להשתחרר ששת החטופים החיים האחרונים הנכללים בשלב א' - אליה כהן, עומר ונקרט, עומר שם טוב, טל שוהם, הישאם א-סייד ואברה מנגיסטו. מסירת החטופים צפוייה משניים או שלושה מוקדים ברצועה, ובישראל מקווים להימנע מטקסים של חמאס בעת השחרור.

ישנה סבירות כי השחרור בשבת יתארך ויגיע לשעות הצהריים בגלל המספר הגדול יחסית של המשוחררים. החטופים שישוחררו צפויים להגיע לבתי החולים בילינסון ואיכילוב. בינתיים, משפחות החטופים מנסות להפעיל לחץ על מקבלי ההחלטות כדי שהעסקה לא תיעצר לחלוטין, וכדי ששלב א' יתארך ככל שאפשר.

ויטקוף הוסיף: "אי אפשר לתכנן את עזה מחדש בחמש שנים. זה בלתי אפשרי. אי אפשר לבנות בניין במנהטן בחמש שנים, אז אתם צריכים לראות מה יש בעזה. ההרס הוא אדיר, אנשים לא יכולים לעבור לגור שם. יקח המון זמן רק לנקות את המקום, וכשהנשיא דיבר על זה הוא רצה 'לזעזע את דרך החשיבה'. לדוגמה, האם הפלסטינים רוצים להמשיך לגור שם או לעבור למקום משגשג כלכלית שיהיה לנו בו יותר טוב? לפני שהנשיא דיבר על זה, אנשים באזור מעולם לא חשבו על זה, וזה טוב".