אחרי שלא קיבל ויזה: בן גביר נאלץ לבטל את ביקורו בארה"ב

פרסום ראשון: השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר נדרש להגיע לשגרירות ארה"ב בישראל על מנת למסור טביעות אצבע כחלק מבקשת ויזה שהגיש, ולאחר שנדרש לעשות זאת הודיע על ביטול טיסתו המתוכננת.

השר צפוי היה לבקר בארה"ב כדי להשתתף באירוע פרטי, ואף לקיים פגישה שמוגדרת כפגישה מדינית. יצוין כי השר רשאי לקבל ויזת דיפלומט כמו יתר השרים בממשלה.

מלשכתו של בן גביר נמסר: "כל אזרח ישראלי שמבקש ויזה לארה"ב נדרש למסור טביעות אצבע. השר בן גביר אינו מורם מעם, ומאחר שעיקר הנסיעה היא פרטית, הוא בחר שלא לנצל את מעמדו כשר וביקש ויזה רגילה בדיוק כמו כל אזרח. במקום לשבח שר שנוהג כאחד האדם ואינו מבקש לעצמו יחס מיוחד, אתם תוהים מדוע לא ניצל את מעמדו. אין גבול לרדיפה ולניסיון להפוך כל דבר לכותרת".

החקירה נפתחה אחרי השתלטות חיל הים על המשט - שבו היו גם פעילים בעלי אזרחות איטלקית. במסגרת החקירה, בוחנות הרשויות ברומא חשדות חמורים של עבירות חטיפה ועינויים. רישומו של השר בן גביר כנחקר מהווה עליית מדרגה משמעותית בעימות המשפטי הבינלאומי סביב התקרית.

הסרטון שפרסם בן גביר עורר סערה פוליטית ודיפלומטית בישראל ובעולם. ראש הממשלה בנימין נתניהו התנער מהתנהגות השר, ומסר כי "האופן שבו השר בן גביר נהג בפעילי המשט אינו עולה בקנה אחד עם הערכים והנורמות של מדינת ישראל". גם שר החוץ גדעון סער תקף אז את בן גביר והאשים אותו בגרימת נזק מכוון למדינה, בעוד שבן גביר השיב לו כי "מצופה משר החוץ להבין שישראל הפסיקה להיות ילד כאפות".