טראמפ: יכולים להכות חזק יותר; סיום הלחימה? לא אגיב על זה
נשיא ארה"ב התייחס להמשך המלחמה באיראן: "מחקנו להם את הצי ואת חיל האוויר". הוא הבהיר כי ארה"ב יכולה להזיק למשטר "עוד יותר", אך סירב להתייחס לאפשרות של הפסקת הלחימה
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס הערב (רביעי) למערכה הצבאית מול איראן והצהיר כי ישראל וצבא ארה"ב פועלים בעוצמה חסרת תקדים. "אנחנו מכים חזק באיראן - ונמשיך", אמר הנשיא והוסיף: "אנחנו עושים משהו שאף אחד לא חשב שאפשרי. יש לנו את הצבא החזק בעולם מול 47 שנים של טרור".
טראמפ לחדשות 13: "לבן של חמינאי יהיה קשה לשרוד"
לדבריו, "אנחנו יכולים להכות בהם חזק יותר - ונמשיך לעשות את זה". כשנשאל לגבי האפשרות לסיום הלחימה, סירב להתייחס לנושא ואמר: "לא אגיב על זה". טראמפ פירט את הפגיעה הקשה ביכולות הצבאיות של המשטר בטהרן, והוסיף כי האיראנים איבדו נכסים אסטרטגיים משמעותיים. "הם איבדו את הצי, את חיל האוויר ואין להם מנהיגים", הצהיר.
שלשום אמר טראמפ בריאיון לרשת CBS כי הוא סבור שהמלחמה נגד איראן "די הושלמה". הוא הוסיף כי הצדדים "הקדימו משמעותית" את לוח הזמנים המקורי, שהוערך ב-4 עד 5 שבועות. לאחר מכן נשא טראמפ דברים בפלורידה - ואמר כי "היינו צריכים לעשות טיול קטן כדי להיפטר מקצת רשע. זה לא יהיה ארוך". עם זאת, הוא הדגיש: "כבר ניצחנו, אך לא ניצחנו מספיק. לא ננוח עד שהאויב יובס באופן מוחלט". זמן קצר אחר כך אמר שוב הנשיא האמריקני כי המלחמה תסתיים "בקרוב מאוד", אם כי "לא השבוע".
במקביל, אמר קאזם גאריבאבאדי, סגן שר החוץ של איראן, כי "התנאי הראשון" של הרפובליקה האיסלאמית להפסקת אש הוא "שלא תהיה עוד תוקפנות נגדנו". לדבריו, מספר מדינות, בהן סין, רוסיה וצרפת, יצרו קשר עם טהרן בנושא. זמן קצר לאחר מכן דווח בטלוויזיה האיראנית כי משמרות המהפכה שיגרו מסר למדינות העולם, שבו נאמר כי מי מהן שתגרש את שגרירי ישראל וארה"ב - תוכל "לעבור בחופשיות במצרי הורמוז".
שעות לפני כן דווח בוול סטריט ג'ורנל דווח כי טראמפ אמר למקורביו שיתמוך בחיסולו של המנהיג העליון החדש של איראן, מוג'תבא חמינאי, אם האחרון לא ייענה לדרישות האמריקניות, בהן הפסקת תוכנית הגרעין. על-פי הערכות של גורמים אמריקנים, סביר שישראל היא זו שתוציא לפועל את החיסול - אם וכאשר תתקבל ההחלטה.
באותו יום בריאיון לחדשות 13, אמר טראמפ כי למוג'תבא חמינאי - שמונה ליורשו של אביו, עלי חמינאי - "יהיה קשה מאוד לשרוד". בריאיון אחר לרשת NBC אמר הנשיא האמריקני כי איראן עשתה "טעות גדולה" בבחירה, והוסיף כי הוא "לא פוסל את החרמת הנפט" של הרפובליקה האיסלאמית - אם כי "עדיין מוקדם לדבר על כך".
במקביל, התייחס נשיא ארה"ב לדיווחים שלפיהם הממשל דן באפשרות לשלוח כוחות צבאיים למתקן הגרעין התת-קרקעי באספהאן לשם פעולות אבטחת חומרים רגישים. טראמפ הכחיש את הדיווחים על פריסה קרובה והבהיר כי "לא התקבלה שום החלטה בנושא, אנחנו רחוקים מכך מאוד".
יום קודם לכן כאמור הודיעה איראן כי מוג'תבא חמינאי הוא המנהיג העליון הנבחר. עלי לאריג'אני, ראש המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, אמר כי "המנהיג העליון החדש יכול להנהיג את המדינה בתנאים הרגישים הנוכחיים" וקרא לאחדות סביב המנהיג העליון החדש. אזרחים איראנים מתנגדי משטר תועדו כשהם צועקים ברחובות: "מוות למוג'תבא". בהודעה רשמית של משמרות המהפכה נכתב: "לפקודתך, חמינאי".