לילה לא שקט: מתקפה מתואמת של איראן וחיזבאללה על צפון הארץ
זמן קצר לאחר שדובר צה"ל הבהיר כי "אין שינוי בהנחיות", מתקפה משולבת של איראן ולבנון הובילה לשלוש שעות של אזעקות וירי בלתי פוסק בצפון הארץ. צה"ל באזהרה חריפה לממשלת לבנון: "רסנו את חיזבאללה - או שנתקוף גם תשתיות אזרחיות". תושבי הצפון בביקורת על הצבא: "מכרו לנו אשליות"
מטחים בלתי פוסקים נשמעו במהלך כל הלילה (בין רביעי לחמישי) ביישובי הצפון, במסגרת בתקיפה משולבת של איראן וחיזבאללה שהכניסה את תושבי האזור למרחבים מוגנים במשך שלוש שעות ברציפות. לפי הערכות בישראל, התקיפה תואמה מראש עם איראן וכללה ירי מאסיבי של מעל 200 טילים ורקטות וחדירת כטב"מים.
גורם ביטחוני בכיר אמר לחדשות 13 כי מידע קונקרטי הגיע לישראל והצביע על תכנון לירי המאסיבי הצפוי במהלך הלילה. קודם לתקיפה גורמים ישראלים אמרו לרשת CNN כי ישראל נערכה לאפשרות של הרחבה משמעותית של ההתקפות מצד איראן וחיזבאללה במהלך הלילה.
לצד ההיערכות הביטחונית, במהלך הערב התפשט גל שמועות דרך רשויות מקומיות ואמצעי תקשורת על מטח כבד הצפוי לפגוע במדינה. בעקבות השמועות התייחס לכך דובר צה"ל, תת-אלוף אפי דפרין, וכתב בחשבון ה-X שלו כי אין שינוי בהנחיות לציבור. "אני ער לשיח הציבורי על התגברות הירי. אין שינוי במדיניות ההתגוננות של פיקוד העורף. צה"ל ערוך בהגנה חזקה ויעשה כל שיידרש כדי להגן על אזרחי ישראל", כתב.
בהצהרה נוספת לאחר אחד המטחים הכבדים מלבנון, הדגיש דפרין כי צה"ל פועל כל העת נגד האיומים. "אנחנו תוקפים את איראן וחיזבאללה כל העת. מי שינסה לפגוע בנו ישלם מחיר כבד. הניסיון להרחיב את הירי הוא תגובה ללחץ שאנחנו מפעילים על איראן ועל חיזבאללה".
במקביל, דוברת צה"ל בערבית, סא"ל אלה ואויה, פרסמה אזהרה חריפה לתושבי לבנון. לדבריה, חיזבאללה מסלים את המצב תוך התעלמות מהשלכות מעשיו ומסכן את אזרחי המדינה. ואויה טענה כי הארגון מאחסן רקטות בתוך בתים אזרחיים ומשתמש באזרחים כמגנים אנושיים, וכי חלק מהרקטות אף נופלות בשטח לבנון עצמה. היא קראה לאזרחים הנמצאים בקרבת פעילי הארגון או אתרי פעילותו להתפנות באופן מיידי.
במערכת הביטחון בישראל מעריכים כי הירי האחרון מסמן עליית מדרגה במעורבות חיזבאללה במערכה מול ישראל, לאחר שבשלבים קודמים של הלחימה העריכו כי הארגון יימנע מהצטרפות מלאה לעימות עם איראן. בעקבות ההתפתחויות הועבר מסר לממשלת לבנון ולפיו אם המדינה לא תרסן את פעילות חיזבאללה - ישראל תגיב גם נגד מטרות אזרחיות בשטחה.
בעקבות המידע המקדים והפער בין ההערכות לבין המציאות בשטח, נשמעה גם ביקורת מצד תושבי הצפון. איתן דוידי, יו"ר מושב מרגליות שבגליל העליון אמר בריאיון לתוכנית "העולם הבוקר" כי התושבים חשים אכזבה מההתנהלות מול האיום. "מכרו לנו אשליות. סיפרו לנו שאין יותר נ"ט, צה"ל לא שקוף איתנו", אמר. "אמרו לנו שהחיזבאללה מוכה, מעוך וכתוש - ואפשר לחזור לצפון כי הוא בטוח יותר. אני חושב שדובר צה"ל חייב להיות ישר וגלוי איתנו. הוא מחויב לזה".
הלילה האחרון והביקורת מגיעים על רקע הערכות קודמות לאחר מבצע "חיצי הצפון" שהחל ב-19 בספטמבר 2024 במטרה להשיב את תושבי הצפון לבתיהם. לפי אותן הערכות, בעקבות הלחימה הממושכת נגרמה פגיעה משמעותית ביכולות חיזבאללה. בסוף אוקטובר 2024 צה"ל פרסם כי לארגון נותרו כ-30 אלף רקטות ארטילריות - כ-20% בלבד מהמלאי שהיה ברשותו בתחילת המלחמה - וכן כמה מאות כטב"מים, לאחר שכ-70% ממערך הכטב"מים של הארגון הושמד.
ברקע הרחבת המערכה מול חיזבאללה, הרמטכ"ל אייל זמיר הנחה אתמול על תגבור פיקוד הצפון. בתום הערכת מצב קבע הרמטכ"ל כי צוות הקרב של חטיבת גולני, הפועל כעת ברפיח שבדרום רצועת עזה יעבור מפיקוד הדרום לפיקוד הצפון, ובהתאם להערכת המצב יוחלט על תגבור בכוחות נוספים. עוד נמסר מדובר צה"ל: "צה"ל ימשיך לפעול בעוצמה נגד ארגון הטרור חיזבאללה שהחליט להצטרף למערכה ולפעול בחסות משטר הטרור האיראני, ולא יאפשר פגיעה באזרחי מדינת ישראל".