אחרי 503 ימים בשבי: ארונות החללים החטופים הועברו לשטח ישראל

ממשרד רה"מ נמסר: "ישראל קיבלה לידיה, באמצעות הצלב האדום, את ארונותיהם של ארבעה חטופים חללים. הארונות נמסרו לכוח צה"ל ושב"כ, בתוך שטח הרצועה משם יועברו לישראל אל המרכז הלאומי לרפואה משפטית של משרד הבריאות. בתום הליך הזיהוי תימסר הודעה רשמית למשפחות. משפחות החטופים עודכנו בדבר ובשעה קשה זו ליבנו עמם. הציבור מתבקש לכבד את פרטיות המשפחות ולהימנע מהפצת שמועות ומידע שאינו רשמי ומבוסס".

שר הביטחון ישראל כ"ץ צייץ מסר קצר בטוויטר: "לב האומה כולה מתאבל היום. החמאס חטף, החמאס רצח, החמאס יושמד. ננקום באויבינו ונבטיח את עתידנו".

במסגרת הטקס המחליא, חמאס הציב על הבמה ארונות קבורה עם תמונות החללים, לצד כרזה ערוכה עם תמונתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו בדמות ערפד מגואל בדם. בעת העברת הארונות, אנשי הצלב האדום פרסו מחיצות במטרה לשמור על כבוד המתים. בינתיים, תושבי העוטף מהמועצה האזורית אשכול החלו להתכנס בצומת גמה, דרכה תעבור שיירת החללים, עם דגלים וסמלי החטופים.

במכון הפתולוגי הגופות יעברו הליך של זיהוי - אשר עשוי לקחת עד 48 שעות, בהתאם למצב גופותיהם של החטופים החללים. רק כשלצה"ל יהיה זיהוי ודאי של החללים ופרטים נוספים, תפורסם הודעה רשמית. יש לציין כי ברשות הצבא נמצאים פרטי DNA של החטופים הרלוונטיים, כך שישנה דרך לבצע זיהוי ודאי. אמש, בצבא מסרו בהתייחסות להיערכות לקראת השבת החללים: "צה"ל לא עמד במשימה להשיבם חיים למשפחותיהם, אבל נביא אותם לקבר ישראל".

נשיא המדינה יצחק הרצוג התייחס להחזרת החללים ומסר: "זהו רגע של ייסורים וכאב. לב של עם שלם מרוסק לרסיסים. בשם מדינת ישראל אני מרכין ראש ומבקש סליחה. סליחה שלא מילאנו את חובתנו. סליחה שלא הגנו עליכם באותו יום ארור. סליחה שלא השבנו אתכם הביתה בשלום".

משפחותיהם של שירי, אריאל, כפיר ועודד עודכנו אמש בדבר החזרתם לקבר ישראל, לאחר שחמאס העביר לישראל את הרשימה, וממשרד רה"מ נמסר כי השמות הועברו באישור המשפחות. עם זאת, עופרי ביבס, אחותו של ירדן ביבס, אמרה: "הרשימה שכבר הפכה את שירי, אריאל וכפיר לחללים שפרסם משרד רוהמ כביכול באישור המשפחות לא עברה אף אישור שלנו. 16 חודשים אנחנו מחכים לוודאות שלא יכלו לתת לנו ועכשיו זה נקבע לפני שהם פה?? לפני שעברו זיהוי?? לפני שאנחנו מתבשרים? מדינה שלמה הפכה לקציני נפגעים ודופקת לנו על הדלת. בושה". בהמשך לכך, במשרד רה"מ תלו את האשמה בקציני הקשר, ובצה"ל לקחו אחריות.

ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס מוקדם יותר אתמול להחזרת החטופים החללים, ובסרטון שפרסם אמר: "מחר יהיה יום מאוד קשה למדינת ישראל. יום מטלטל, יום של יגון", אמר נתניהו בפתח הקטע שפרסם, "אנחנו מחזירים הביתה ארבעה מחטופינו האהובים, חללים".

"אנחנו מחבקים את המשפחות, והלב של אומה שלמה נקרע", הוסיף נתניהו, "הלב שלי נקרע. גם שלכם. וצריך שהלב של כל העולם יקרע, כי פה רואים מול מי יש לנו עסק, עם מה יש לנו עסק, עם איזה מפלצות. אנחנו דואבים, אנחנו כואבים, אבל אנחנו גם נחושים להבטיח שדבר כזה לא יקרה יותר".

עודד ליפשיץ, בן 83 מניר עוז, נחטף מביתו בקיבוץ בבוקר 7 באוקטובר יחד עם אשתו יוכבד, שהייתה מהחטופות הראשונות ששוחררו על-ידי חמאס, עוד לפני העסקה הראשונה. הוא נולד בחיפה, ובשנת 1957 חבר לגרעין המייסד של ניר עוז. הוא פעיל למען זכויות אדם, ובין השאר הוא עבד כעיתונאי, הגיש תוכניות בגלי צה"ל ופרסם טורי דעה ב"הארץ".

שירי ביבס, בת 33 מניר עוז, נחטפה מביתה בקיבוץ יחד עם בניה אריאל שהיה אז בן 4 וכפיר שהיה בן פחות משנה. בנפרד מהם נחטף גם אב המשפחה ירדן, ששוחרר מהשבי בחיים לפני כשלושה שבועות. בסוף נובמבר 2023 פרסם חמאס הודעה שלפיה שירי ושני הבנים נהרגו מ"הפצצות חיל האוויר הישראלי". בפברואר אשתקד הציג דובר צה"ל סרטון של שירי והילדים שצולם כמה ימים לאחר החטיפה, ונמצא במצלמות רחוב שאיתרו כוחות צה"ל בח'אן יונס.

סיפורם של אריאל וכפיר, החטוף הצעיר ביותר שנלקח לעזה, הגיע לכותרות ברחבי העולם והפך לאחד הסמלים הבולטים לאכזריות הרצחנית של חמאס. גם היום התמקדו הכותרות בעולם בעיקר בסיפוריהם של אריאל וכפיר - החטוף הצעיר ביותר בשבי החמאס. "עבור ישראל, החזרה הראשונה של גופות חטופים תהיה רגע אמוציונלי וקודר מאוד", נכתב ב-CNN. ב"וול סטריט ג'ונרל" נכתב: "ילדי משפחת ביבס הג'ינג'ים, החטופים הצעירים ביותר בעזה, לא חוזרים הביתה בחיים". בדיווח נכתב בנוסף כי "בישראל קיוו כנגד כל הסיכויים שהמשפחה, שנחטפה כשכפיר היה בן תשעה חודשים בלבד, שרדה את תקופת השבי".

הסרטון שבו נראית שירי כשהיא מחזיקה את שני ילדיה בחיקה מחוץ לביתה שבניר עוז, בזמן שמחבלים רבים מקיפים אותה, נחרט בזיכרונם של אזרחי ישראל, והיווה עדות נוספת לגודל הזוועה שהתחוללה בעוטף עזה בשבת השחורה ב-7 באוקטובר.