צה"ל יירט כטב"ם נוסף של חיזבאללה; "הרוג בתקיפת מל"ט בקוניטרה"
בצה"ל אמרו כי ביום רביעי שעבר הופל מל"ט חיזבאללה נוסף ששוגר לעבר אסדת כריש "במרחק רב מהגבול הימי. לא נשקף איום או סכנה". ביום שבת יירט צה"ל שלושה מל"טים נוספים של חיזבאללה. אל-מיאדין: "הרוג בתקיפת מל"ט ישראלי באזור קוניטרה שבדרום סוריה"
המתיחות מול חיזבאללה ואיראן גוברת: בצה"ל מאשרים הערב (רביעי) את הפרסומים בלבנון, שלפיהם ביום רביעי לפני שבוע יורט מל"ט חיזבאללה נוסף ששוגר לעבר אסדת כריש. בצה"ל אמרו כי "כוחות צה"ל הפילו את הכלי במרחק רב מהגבול הימי, לא נשקף איום או סכנה. הכטב"ם משויך לארגון הטרור חיזבאללה והופל במרחב הימי של לבנון". במקביל, דווח ברשת אל-מיאדין הלבנונית על הרוג בתקיפת מל"ט ישראלי באזור קוניטרה שבדרום סוריה. לפי דיווחים, מדובר בפריד פואד מוסטאפא, חייל בצבא סוריה שככל הנראה היה פעיל בתיק הגולן של חיזבאללה. בישראל, לפי שעה, שומרים על שתיקה.
הודעת צה"ל מגיעה לאחר שבעיתון אל-אח'באר הלבנוני דווח הבוקר כי בניגוד לאיומים הפומביים לפני כמה ימים מצד ארה"ב וישראל בעניין הכטב"מים של חיזבאללה – הגיע אמש מסר מצד ארה"ב אל לבנון לפיו ארה"ב וישראל לא מעוניינות בהסלמה והן מחוייבות למסלול למו"מ לסימון הגבול הימי. גורמים המעורים בפרטים טענו כי הכטב"מים ששיגר חיזבאללה ביום שבת האחרון לא היה השיגור הראשון שביצע חזבאללה לכיוון אסדת "כריש" – אלא קדמה פעולה דומה ביום רביעי שלפני כן.
כמו כן, דווח כי ארה"ב רצתה שהודעת הגינוי שתוציא לבנון הרשמית נגד שיגור הכטב"מים מצד חיזבאללה לעבר אסדת "כריש" ביום שבת תצא מלשכתו של נשיא לבנון, מישל עאון, בשל העובדה שהוא אחראי על המו"מ לסימון הגבול בין ישראל ללבנון – אך כשסירב לכך, ארה"ב ביקשה זאת מראש ממשלת לבנון, נג'יב מיקאתי.
לטענת המקורות, מאז שחיזבאללה הכריז על שיגור הכטב"מים לעבר אסדת "כריש" ביום שבת – ארה"ב "איבדה את שפיותה", כנטען בעיתון, והגבירה את שיחותיה מול לבנון על מנת לקבל הסברים לגבי מה שקרה. כמו כן, המקורות הדגישו כי שיגור הכטב"מים של חזבאללה הגיע בגלל שתי סיבות: האחת – תשובתה של ישראל (להצעה שהעלה המתווך, עמוס הוכשטיין) שהועברה ללבנון באמצעות שגרירת ארה"ב בלבנון – דורות'י שיה, והוגדרה ע"י חיזבאללה וע"י הנוגעים בדבר כתשובה שבעל-פה הניתנת למספר פירושים, כתשובה לא מרגיעה וכתשובה שלא ניתן להתקדם איתה במסגרת המו"מ.
הסיבה השנייה שהובילה את חיזבאללה לשיגור הכטב"מים ביום שבת האחרון הייתה הבערת הגז שביצעה ישראל – צעד שמסמל בדרך כלל את התחלת הקדיחה ולכן שוגרו הכטב"מים בכדי להדגיש את המשוואה שהציב נסראללה לאחרונה: אסורה הקדיחה באיזור השנוי במחלוקת לפני שהצדדים הגיעו להסכם.
ביום שבת, כאמור, בשעות אחר הצהריים יירטו כוחות צה"ל שלושה מל"טים של ארגון הטרור חיזבאללה, סמוך לאסדת הגז בגבול הימי של ישראל ללבנון. המל"טים המריאו מלבנון והיו בדרכם למים הכלכליים של ישראל, כאשר ההערכה היא כי הם היו בדרכם לאסדת הגז כריש. המל"טים התגלו בידי מערכת הגילוי, והם נעקבו ויורטו. חברת האסדה עודכנה על האירוע, וההערכה היא כי מדובר במאמץ של חיזבאללה לפגוע במשא ומתן של ישראל ולבנון על הגבול הימי, וכי הכישלון של חיזבאללה יוביל אותם לניסיונות חוזרים.
למעשה, חיזבאללה שאפו להישג תודעתי, כשבמקור תיכננו לצלם את האסדה ולשדר זאת, כדי להראות שארגונם עוקב אחר פעילות ישראל. ההקשר הרחב יותר הוא הרוח הגבית מהאיראנים, אשר רואים בפגיעה של חיזבאללה בישראל, אפילו אם תודעתית, כהישג איראני. ההערכה בלבנון היא כי מזכ"ל חיזבאללה חסן נסראללה ינסה שוב לשגר מל"טים לא חמושים לעבר האסדה, וגם לעבר ישראל, בשבועות הקרובים.
הדריכות הגבוהה בחיל האוויר מחשש למתקפת מל"טים איראנית כנקמה על הפעולות המיוחסות למוסד הובילה לתקרית חריגה, כאשר מל"ט של הצבא המצרי זוהה בטעות ככלי טיס עוין, ומטוסי קרב של חיל האוויר שהוזנקו לעברו הפילו אותו. המל"ט טס מאזור חצי האי סיני לכיוון ישראל, כאשר יחידת הבקרה האווירית של חיל האוויר בבסיס רמון עקבה אחריו והזניקה מטוסי סופה מסוג F16i.
בתיאום עם המצרים, שהודיעו לישראל כי איבדו השליטה על המל"ט בשל תקלה טכנית, כשהמל"ט חדר לשטח ישראל שוגר לעברו טיל אוויר-אוויר והוא הופל באזור הר שגיא בגבול מצרים.