טראמפ לחדשות 13: "איראן נכנעה לשכנותיה במזרח התיכון"
בריאיון לחדשות 13 אמר נשיא ארה"ב כי ההנהגה בטהרן "נכנעה לשכנותיה במזרח התיכון" וכי "הם מפחדים". מוקדם יותר, בהצהרה שנשא, אמר טראמפ כי "42 ספינות איראניות הושמדו ב-3 הימים הראשונים"
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר הערב (שבת) בריאיון לחדשות 13 כי ההנהגה בטהרן "נכנעה לשכנותיה". לדבריו, "הם מפחדים". מוקדם יותר אמר טראמפ בהצהרה כי חיל האוויר והצי האיראני הושמדו, כמו גם מערכות התקשורת של טהרן. לדבריו, בתוך שלושה ימים הושמדו 42 ספינות איראניות. הנשיא הדגיש את חשיבות מניעת הנשק הגרעיני מאיראן ואמר: "היה יכול להיות להם נשק גרעיני לפני שמונה חודשים אם לא היינו תוקפים עם מטוסי ה-B2 שלנו. עשינו טובה לעולם". כשנשאל על דירוג עוצמת התקיפה, השיב טראמפ: "בערך 15 בסולם של 0 עד 10".
דובר צה"ל, תא"ל אפי דפרין, חשף הערב כי בימים האחרונים תקפו מאות מטוסי קרב של חיל האוויר את שני המתקנים המרכזיים ביותר של משטר הטרור האיראני לייצור טילים בליסטיים בפרצ'ין - והשמיד תשתיות ייצור קריטיות ששימשו לפיתוח מגוון אמצעי לחימה, בהן מפעלים לייצור חומרי נפץ עבור ראשי קרב של טילים בליסטיים, מתחמים לייצור חומרי גלם למנועי טילים ומתחם ששימש למחקר והרכבה של טילי שיוט מתקדמים.
במקביל, הושלמה הלילה תקיפה נוספת במרחק של כ-2,000 קילומטרים מישראל, נגד אתר לייצור טילים בליסטיים של משמרות המהפכה במרחב שהארוד. לפי תא"ל דפרין, באתר זוהתה לאחרונה פעילות שיקום נרחבת לאחר שנפגע במבצע "עם כלביא", וכי הוא אחראי לייצור חלק ניכר מהטילים שנורו לעבר ישראל והאזור.
בתוך כך, דו"ח מודיעין אמריקני מסווג, שהושלם ימים ספורים לפני פתיחת המבצע הצבאי המשותף של ארה"ב וישראל, קובע כי גם מתקפה רחבת היקף נגד איראן לא תוביל ככל הנראה להפלת שלטון האייתוללות. על-פי הדו"ח, שפורסם ב"וושינגטון פוסט", בקהילת המודיעין מטילים ספק רב ביכולתה של האופוזיציה האיראנית המפוצלת לתפוס את מושכות השלטון, גם במקרה של פגיעה ישירה בצמרת ההנהגה.
הערכת המועצה הלאומית למודיעין (NIC), המייצגת את 18 סוכנויות הביון האמריקניות, משרטטת תמונה מורכבת שבה הממסד הצבאי והדתי באיראן ערוך לפעול לפי פרוטוקולים סדורים לשימור רציפות השלטון. זאת, בניגוד להצהרותיו של הנשיא דונלד טראמפ על תוכנית ל"ניקוי" מבנה המנהיגות בטהרן והצבת שליט לפי בחירתו. מומחים המצוטטים בדוח מציינים כי המערכת האיראנית הוכיחה עמידות רבה לאורך השנים וכי כוחות הביטחון המקומיים עדיין דומיננטיים מספיק כדי לדכא התקוממות פנימית.
בוושינגטון דחו את המסקנות. דוברת הבית הלבן, אנה קלי, מסרה בתגובה כי מטרות המבצע ברורות: השמדת היכולת הבליסטית, מיטוט הצי האיראני ומניעת התחמשות גרעינית. לדבריה, "המשטר האיראני נכתש לחלוטין". מנגד, הנשיא טראמפ ממשיך לדרוש "כניעה ללא תנאי" של טהרן, בעוד שבכירי הממשל האיראני דוחים בתוקף את האיומים ומבהירים כי גורל המדינה ייקבע רק על ידי העם האיראני.
ברשת NBC דווח הלילה כי טראמפ שוקל שליחת כוחות קרקעיים אמריקניים לאיראן. לפי הדיווח, הנשיא הביע עניין רציני באפשרות הזו, בשיחות פרטיות עם יועצים ועם גורמים רפובליקנים מחוץ לבית הלבן. עם זאת, הרעיון שנבחן אינו פלישה רחבה בסגנון עיראק, אלא פריסה מצומצמת של חיילים למשימות אסטרטגיות מוגבלות בתוך שטח איראן.
לפי אותם גורמים המעורים בדיונים, טרם התקבלה החלטה סופית בנושא. במקביל, גורמים בבית הלבן הבהירו כי לא קיימת בשלב זה תוכנית רשמית לשליחת כוחות קרקעיים, אך הדגישו כי הנשיא שומר לעצמו את האפשרות להפעיל כל אופציה צבאית במידת הצורך. בבית הלבן מדגישים כל "כל האופציות נמצאות על השולחן".