ברקע המתיחות מול אנקרה, בצה"ל מזהירים: טורקיה בדרך להפוך לאויבת
רה"מ קיים דיון ביטחוני בצל ההתבססות הטורקית בסוריה, ובצה"ל הזהירו מפני הסלמה ביחסים עם המעצמה האזורית - וכן מפני העומד בראשה: "ארדואן מעוניין להפוך למנהיג הסוני של המזרח התיכון"
מערכת היחסים המתוחה בין ירושלים לאנקרה: בדיון שקיים ראש הממשלה בנימין נתניהו עם בכירי מערכת הביטחון דנו בהתבססות הטורקית בסוריה והזהירו: "טורקיה היא מדינה יריבה לישראל הנמצאת בתפנית - ועשויה להפוך למדינת אויב". בתוך כך, קצין בכיר אמר הערב (שישי) לחדשות 13 כי נשיא טורקיה רג'פ טראיפ ארדואן "מעוניין להפוך למנהיג הסוני של המזרח התיכון". הוא הוסיף: "הוא רוצה לשלוט בסוריה, בעזה - ולחבק את האחים המוסלמים במצרים ובירדן".
לפי גורמים ביטחוניים, הדיון התקיים בטון מודאג, שכן בישראל לא מעוניינים שטורקיה, בהיותה מעצמה אזורית, תיכנס למערכה כחזית שמינית. לפי ההערכות, ארדואן רוצה להשתמש בהיחלשות הציר האיראני-שיעי ולבסס עצמו כמנהיג העולם הסוני המוסלמי במזרח התיכון. מדובר בתרחיש מדאיג במיוחד, שכן בעוד איראן היא מדינה "מצורעת" ומבודדת - טורקיה היא חברה בברית נאט"ו, וארדואן נחשב לאדם המקורב לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
מוקדם יותר היום פנתה ממשלת טורקיה לאינטרפול בבקשה להוציא צו מעצר בינלאומי נגד עשרות ישראלים, ובראשם רה"מ נתניהו. לפי הדיווחים באנקרה, הדרישה באה ברקע ההשתלטות הישראלית על משט המחאה סומוד לרצועת עזה לפני כשלושה חודשים. בתגובה, נתניהו תקף את נשיא טורקיה ארדואן: "רודן אנטישמי שתומך בחמאס. נמשיך לפעול בעוצמה נגד הניסיונות להפר את היציבות באזור".
"ישראל כבר מזמן לא מתרשמת מהצביעות של טורקיה", כך נכתב בהודעת משרד ראש הממשלה. "ארדואן הוא רודן אנטישמי שטבח בכורדים, תומך בטבח של ארגון הטרור החמאס ומדכא את בני עמו. ישראל תמשיך לפעול בעוצמה נגד הניסיונות של טורקיה להפר את היציבות באזור וכנגד כל איום על בטחונה".
ביום שלישי אישרה לשכת ראש הממשלה כי ישראל תקפה בעומק סוריה עקב פריסת כוחות טורקיים: "דמשק התעלמה מהאזהרות, והתירה לכוחות טורקיים להיפרס סמוך לחלב. ישראל לא תסבול איומים על ביטחונה - ותברך על חזרה לסטטוס-קוו". בתוך כך, השליח האמריקני לסוריה, טום ברק, שמכהן גם כשגריר וושינגטון באנקרה, הזהיר כי "טורקיה לא קיבלה התרעה, והייתה עלולה להיערך להגיב על התקיפות הישראליות".
ממשרד ההגנה של טורקיה נמסר אתמול כי "נמשיך לתמוך במאמצי סוריה לפתח את יכולתה הצבאית והתשתית שלה". בתדרוך לעיתונאים אמרו במשרד ההגנה הטורקי כי "לא הייתה משלחת צבאית טורקית בבסיס חיל האוויר שנפגע על-ידי ישראל לפני או במהלך התקיפות האוויריות", וחזרו על הקריאה לקהילה הבינלאומית לנקוט צעדים קונקרטיים ויעילים יותר נגד פעולות ישראל, שלדבריהם מאיימות על השלום והיציבות האזוריים.
מוקדם יותר איים שר הביטחון כ"ץ על נשיא טורקיה ארדואן ואמר כי הוא "גורר את טורקיה להרפתקאות מסוכנות בסוריה". הוא הוסיף: "ישראל לא תאפשר לאף גורם לאיים על ביטחונה. עדיף לארדואן שימשיך לנאום נאומי סרק פנטזיונרים נגד ישראל בפרלמנט הטורקי ולא יעמיד למבחן את נחישותה של ישראל להגן על עצמה".
שלשום דווח ברויטרס כי ראש המוסד רומן גופמן שוחח בטלפון עם שר החוץ הסורי אסעד א-שיבאני חמישה ימים לפני התקיפה. לפי מקורות, השניים שוחחו על הנוכחות הטורקית בסוריה. במקביל, רה"מ נתניהו אמר: "לא נסבול התבססות צבאית טורקית בסוריה שמאיימת על ישראל. הבהרנו את המסר בצורה ברורה: Don’t. כנראה שלא שמעו אותו מספיק טוב, אז דאגנו שיבינו אותו בצורה טובה יותר".
בתוך כך, הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר הגיע למוצבי צה"ל בגולן הסורי, ואמר: "רואים את המתרחש ועוקבים אחר השינויים בחזית הסורית; לא נאפשר לכוחות עוינים להתבסס בגבולותינו - ונדע להפעיל את העוצמה שלנו בצורה מדויקת איפה ומתי שצריך". לדברי זמיר, "עלינו למנוע התפתחות של איומי טרור, ובמקביל למנוע היווצרות של איום צבאי משמעותי על גבולותינו".