ארה"ב למפרציות: היערכו לתקיפה באיראן; "קטר הציגה טיוטה להסכם"
לקראת בחירות האמצע בארה"ב, גוברים הסימנים כי וושינגטון וירושלים נערכות לתקוף תשתיות ואתרי גרעין, במטרה לאלץ את טהרן להגיע לשולחן המו"מ. טראמפ: "הכול אפשרי". הפנטגון מעבה כוחות וסוללות הגנה, ישראל גיבשה תוכניות תקיפה וגורמי מודיעין מתריעים: "איראן משקמת את הטילים". בכיר איראנו: "זו לא הצעה חדשה, אלא רעיונות שלא מקובלים עלינו"
ארה"ב הנחתה באחרונה כמה ממדינות המפרץ להיערך לאפשרות של מערכה צבאית קצרה ועצימה נגד איראן מיד לאחר בחירות האמצע בארה"ב' כך דווח היום (רביעי) ב"וול סטריט ג'ורנל". בנוסף, בסוכנות הידיעות רויטרס דווח כי קטר הציגה בטהרן טיוטה להסכם שכוללת מתווה משא ומתן של שבוע, לצד "צעדים בוני אמון". איראן צפויה להשיב על ההצעה עד סוף השבוע, ויישום ההסכם עשוי לצאת לדרך כבר בשבוע הבא, עם ערבות של כמה מדינות. גורם איראני בכיר אמר לרויטרס שעה קלה לאחר מכן כי דוחה לא הציגה הצעה חדשה לסיום הלחימה, "אלא העלתה רעיונות שאינם מקובלים על טהרן. המדיניות שלנו היא לא להפגין גמישות בנושא הגרעין".
לפי הדיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", ישנם סימנים מעידים שצבאות ארה"ב וישראל משלימים היערכות לקראת סבב תקיפות כבד נוסף. המטרה: שחיקת כוחה של טהרן ודחיקתה למו"מ, חרף הסיכון הברור בהסלמה אזורית רחבה. בתוך כך, הבוקר נשאל נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אם צפויה תקיפה אחרי בחירות האמצע - והשיב: "הכול אפשרי".
בשטח, צבא ארה"ב כבר פתח בשורת מהלכים מבצעיים, וגורמים המעורים בפרטים מסרו כי מערכת "פטריוט" מועברת בימים אלה מטקסס במטרה לעבות את מערך ההגנה האזורי מפני טילים. במקביל, פונו חיילים מבסיסים "פגיעים", הכוחות האמריקנים במזרח התיכון מחדשים את מלאי החימושים שלהם ומטוסי קרב ומפציצים הועמדו בכוננות לתקיפה. כמו כן, נושאת מטוסים נוספת וכוח של חיל הנחתים צפויים להצטרף בחודש הבא לשייטת של כ-20 ספינות מלחמה הפועלות במרחב, אם כי ייתכן שחלק מכלי השיט יוחלפו.
טראמפ כבר הבהיר כי לא יורה על פעולה צבאית לפני בחירות האמצע המתוכננות ב-3 בנובמבר. גורמים המעורים בפרטים מסרו כי הוא טרם קיבל החלטה סופית, אך הוא נוטה לאשר מתקפה רחבה מיד לאחר סגירת הקלפיות, שעשויה להתמקד בתשתיות אסטרטגיות ובאתרי גרעין. החלופה שעל הפרק היא ניסיון להגיע להסכם, אולם מאמצי התיווך האזוריים טרם הניבו תוצאות. בעצרת שקיים בשבוע שעבר, התייחס הנשיא למבצע "זעם אפי" - שהתנהל במקביל ל"שאגת הארי" - ואמר: "ייתכן שנעשה עוד 'זעם אפי' קטן, או שאיראן תסכים לעסקה".
בבית הלבן סירבו להתייחס ישירות לפרטים ומסרו כי הם לא מגיבים על "תוכניות צבאיות רגישות שעשויות להתקיים או לא להתקיים", אך הבהירו: "הנשיא טראמפ משאיר את כל האפשרויות על השולחן כדי להבטיח שלאיראן לעולם לא יהיה נשק גרעיני". במשרד ההגנה ציינו כי תפקידם מסתכם במתן חלופות פעולה לנשיא.
בישראל, לפי הדיווח, כבר גובשו תוכניות מבצעיות ובנק מטרות לתקיפה. ראש הממשלה בנימין נתניהו ממשיך לדחוף לחידוש המהלומות הצבאיות, מתוך כוונה לשחוק את יכולותיה של טהרן ולהביא בסופו של דבר להפלת המשטר. חזרה למתווה של תקיפות אוויריות תסמן שינוי כיוון מקמפיין הלחץ הכלכלי של ממשל טראמפ; עיצומים מחמירים לצד מצור ימי חנקו לאורך חודשים את מכירות הנפט האיראניות, שיתקו את מרבית נתיבי הטיסה ופגעו בסחר היבשתי.
הערכה: איראן לא תיכנע גם אחרי גל תקיפות נוסף
מנגד, מומחים מעריכים כי איראן לא תיכנע תחת גל תקיפות נוסף. טהרן ספגה יותר מ-20 אלף תקיפות ישראליות ואמריקניות במהלך השלב העצים של המלחמה, אך חרף ההרס המשיכה לתקוף כלי שיט במפרץ הפרסי, לשגר טילים לעבר כוחות אמריקניים ולהציב דרישות קשיחות במשא ומתן. דני סיטרינוביץ', לשעבר בכיר באמ"ן, התריע: "אני מאמין שאחת הטעויות הגדולות ביותר שישראל וארה"ב ממשיכות לעשות היא ההנחה שסבב תקיפות נוסף נגד איראן, לרבות פגיעה בתשתיות קריטיות או חיסול בכירים, יוכל איכשהו להפיל את המשטר". לדבריו, תקיפות נוספות רק יגרמו למשטר להתבצר בעמדותיו ולהעמיק את מחויבותו לתוכניות הטילים והגרעין.
עיקר תוכנית הגרעין האיראנית אמנם הושמד במהלך העימות הקצר ביוני 2025 (מבצע "עם כלביא"), אך הדאגה בקהילה הבינלאומית נותרה בעינה. רפאל גרוסי, מנכ"ל הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א), עדכן את מועצת הביטחון של האו"ם כי פקחי הארגון לא זיהו פעילות לשיקום המתקנים שניזוקו, אך הודה כי אין להם גישה ישירה לאתרים, ועל כן אין ביכולתם לוודא שלא נעשתה הסטה של חומר גרעיני. טהרן ממשיכה לחסום את חזרת הפקחים למרות לחצי וושינגטון, ואחד האתרים המרכזיים שמטרידים את המערב - "הר מכוש" - שוכן תחת שכבת סלע בעומק של מאות מטרים.
סת' ג'ונס, אנליסט ביטחוני מהמרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (CSIS), העריך כי טראמפ עשוי לנצל גל תקיפות חדש לצורך הצהרת ניצחון וצמצום המעורבות הצבאית האמריקנית, גם אם המהלומה לא תהיה מכרעת. "אינני חושב שדבר כלשהו יסיג לאחור לגמרי את תוכנית הגרעין שלהם", ציין ג'ונס, "אך תקיפות יאפשרו לטראמפ להתחיל לקחת צעד לאחור ולטעון כי שוב הסיג את הגרעין האיראני".
בטהרן כבר שיגרו אזהרות בערוצים גלויים וחשאיים, והבהירו כי יגיבו לכל פעולה צבאית במהלומות חריפות נגד מטרות כלכליות ואזרחיות באזור - איום שממנו חוששות מדינות המפרץ, ששילמו בעבר מחיר כבד בפגיעה בנמלי תעופה ובמתקני אנרגיה. תגובה כזו תפגוש את ארה"ב ובעלות בריתה כשהן במרוץ להשלמת מלאי המיירטים, שנשחק משמעותית.
למרות הנזק הכבד שספגה, איראן עדיין מחזיקה במאגר של מאות עד אלפי טילים, ומנצלת את ההפוגה בלחימה לביצור עמדותיה ולהרכבת טילים בליסטיים חדשים מחלפים שאגרה. בישראל עוקבים בדאגה אחר קצב השיקום המהיר, בזמן שמאמצי המתווכים האזוריים לבלום את ההסלמה עולים בתוהו מול התנאים הנוקשים שמציבים שני הצדדים.