הרמטכ"ל בדרום לבנון: "הפסקת האש שברירית, חיזבאללה במצוקה"
רא"ל אייל זמיר ביקר באזור בו פועלים הכוחות בדרום לבנון, הביע צער על נפילת הלוחמים בסוף השבוע האחרון, והוסיף כי צה"ל "ערוך ומוכן למעבר מהיר להתקפה". מוקדם יותר טען שר הביטחון כ"ץ כי אין מגבלה על הפעילות בלבנון: "כל ההישגים במערכה נשמרים"
הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, קיים הערכת מצב בדרום לבנון יחד עם מפקד פיקוד הצפון, אלוף רפי מילוא, מפקד אוגדה 91 ומפקדים נוספים. זמיר אמר: "אנחנו משלמים מחירים כבדים בהגנה על הבית. נפילתו של סא"ל דור בן שמחון והצוות שלו כואבת ואני מביע מכאן צער עמוק על נפילתם. המטרה שלנו ברורה ונותרה - הגנה על יישובי הצפון ועל אזרחי ישראל. לשם כך אנחנו פועלים, ולשם כך אנחנו מכווינים את כלל המאמצים שלנו".
"חיזבאללה נמצא במצוקה, הוא ספג מכה קשה ועמוקה, ואנחנו מחויבים להיות ערוכים להמשיך בפעולה ולמנוע את שיקומו", הוסיף הרמטכ"ל. "רק ביומיים האחרונים סיכלנו שדרת פיקוד משמעותית בדרג הביניים של יחידות באדר ויחידות נוספות. הפסקת האש שהוכרזה שברירית ואנחנו צריכים להיות ערוכים במוכנות גבוהה לחידוש הפעילות הלחימתית, לסיכול איומים ומעבר מהיר להתקפה אם נידרש לכך. כלל משאבי צה"ל מוקצים לכך".
לדבריו, "אחד ממרכזי הכובד של פיקוד הצפון כרגע הוא במרחבי עלי טאהר והבופור. מדובר במבצר תת-קרקעי שחיזבאללה בנה במשך עשרים שנה. אחד הלקחים המרכזיים מה-7 באוקטובר הוא שלא נאפשר יותר מציאות ביטחונית שבה ארגוני טרור רדיקליים מתבסס על גבולותינו".
מוקדם יותר דווח כי סבב המשא ומתן החדש בין לבנון לישראל שמתוכנן להתחיל ביום שלישי הקרוב ולהימשך עד חמישי, יעסוק באזורי הפיילוט ובנסיגה מדורגת לצד פריסת כוחות צבא לבנון באזורים מהם נסוגים כוחות צה"ל, כך לפי גורם לבנוני לעיתון "א-דיאר" המזוהה עם חיזבאללה.
עוד אמר הגורם כי "המשלחות המדיניות וגם המשלחות הצבאיות ישתתפו ביום הראשון של סבב השיחות" ואף ציין כי "נשיא לבנון, ג'וזף עאון, הדגיש בשיחת טלפון עם שר החוץ האמריקני מרקו רוביו את העדיפות של ייצוב הפסקת האש, שכן דיונים על צעדים אחרים תלויים בכך".
בתוך כך, כמה שעות קודם אמר שר הביטחון ישראל כ"ץ: "לא הייתה ואין שום מגבלה על חיילי צה"ל בלבנון לפעול להסרת איומים. בעקבות הפגיעה בכוחותינו, צה"ל הגיב בעוצמה רבה, סיכל כמות גדולה מאוד של מחבלי חיזבאללה ופגע בתשתיות טרור רבות".
עוד אמר השר: "כל הישגי צה"ל במערכה בלבנון נשמרים, כאשר כוחותינו פרושים באזור הביטחון בקו הצהוב בלבנון ופועלים משם פנימה נגד מחבלים ותשתיות טרור. הפסקת האש עליה הוכרז אתמול משאירה את צה"ל בכל העמדות באזור הביטחון שמגן על יישובי הצפון. כפי שרה"מ בנימין נתניהו ואני הבהרנו: ישראל לא תיסוג מאזור הביטחון בלבנון".
לפני כשבוע וחצי ביקר זמיר בתרגיל במסגרת "סדרת האש", והדגיש כי הלחימה נגד שלוחותיה של איראן נמשכת. "נמשיך לפעול ולהעמיק את הפגיעה בחיזבאללה ולהגן על יישובי הצפון", אמר. "צה"ל דרוך ויפעל בעוצמה בכל מקום בו נזהה איום על אזרחי ישראל".
הוא פירט כי כוחות צה"ל ממשיכים לתקוף במרחב קו ההגנה הקדמי בדרום לבנון, ופועלים במספר מרחבים להשמדת תשתיות טרור, בהן תשתית תת-קרקעית משמעותית במרחב הבופור, אשר שימשה את חיזבאללה כבסיס אש וכמרכז פיקוד לניהול הלחימה.