טראמפ: "הזמן אוזל, המתקפה הבאה על איראן תהיה קשה עוד יותר"

הלילה נאם טראמפ במדינת איווה, ואמר כי "יש צי ששט עכשיו לכיוון איראן". הוא הוסיף: "מקווה שנעשה איתם עסקה, הם היו צריכים להסכים לעסקה בפעם הקודמת". בצל המתיחות, צבא ארה"ב הודיע אמש על תרגיל אווירי נרחב למוכנות ברחבי המזרח התיכון. מנגד, הרפובליקה האיסלאמית מאיימת ומציגה מנהרה עם אלפי טילים. בינתיים, בישראל מעריכים שארה"ב טרם החליטה אם ומתי לפעול.

הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם אמר כי הוא מקווה שהנשיא טראמפ "יצליח להוביל לעסקה שתשים סוף לשפיכות הדמים באיראן", ופנה לעם האיראני: "טראמפ עומד מאחוריכם. עזרה תגיע" הוא הוסיף: "אני חושב שיום חדש מגיע לאיראן. אני יכול לראות עתיד שבו איראן תהיה ידידה של ארה"ב, אבל משטר האייתוללות הוא רשע, וטראמפ די טוב בעמידה מול רשע".

בתוך כך, סגן מפקד חיל הים של משמרות המהפכה הצהיר כי לאיראן יש שליטה מלאה במצרי הורמוז. לדבריו, הרפובליקה האיסלאמית מקבלת מידע בזמן אמת על הנעשה באזור, וכי "ההחלטה האם לאפשר מעבר לכלי שיט הנושאים דגלים שונים נמצאת תחת שליטתה המלאה". הוא הדגיש כי "איראן אינה מחפשת מלחמה - אך ערוכה לכך לחלוטין. הוא ציין כי איראן אינה מעוניינת בפגיעה בכלכלת העולם, אך הבהיר כי "הדבר לא אומר שארה"ב ותומכיה יפיקו תועלת מהמלחמה".

בהתייחסו למדינות האזור, ציין הבכיר האיראני כי המדינות השכנות הן ידידות, אך הזהיר כי אם שטחן, המרחב האווירי או המים הטריטוריאליים שלהן ישמשו לפעילות נגד איראן - הן ייחשבו כצד עוין. לדבריו, "מסר זה כבר הועבר לכל הגורמים הרלוונטיים באזור".

מפקד חיל האוויר האמריקני, גנרל דרק פראנס, אמר: "הלוחמים שלנו מוכיחים שהם יכולים להתפרס, לפעול ולייצר גיחות קרביות בתנאים תובעניים בבטיחות ובדיוק, לצד השותפים שלנו באזור. אנו מחויבים לשמור על כוח מוכן לקרב ועל יכולת ביצוע שתבטיח שהכוח האווירי שלנו יהיה זמין בכל מקום שבו הוא נחוץ".

בתחילת השבוע הגיעה נושאת המטוסים "אברהם לינקולן" למזרח התיכון, והיא נמצאת בקרבת איראן. הגעת הכוח הימי המשמעותי מציבה את ארה"ב במרחק החלטה מתקיפה, זאת בהמשך להבטחת הצבא האמריקני לעבות את מערכי ההגנה על ישראל. במסגרת המאמצים לעיבוי ההגנה, ספינה הנושאת מערכות ייעודיות להגנה מפני טילים מתקרבת לישראל. בנוסף למענה הימי, צבא ארה"ב נערך לחיזוק ההגנה גם ביבשה, כאשר בימים הקרובים צפויה להגיע סוללת ההגנה האווירית THAAD.

לצד נושאת המטוסים, פועלת קבוצת תקיפה הכוללת משחתות וצוללות המצוידות בטילי טומהוק. במקביל, עובתה הנוכחות האווירית באמצעות מטוסי F-15 בבסיסים באזור, בין היתר בירדן;. על רקע זה, דווח באתר "איראן אינטרנשיונל" כי המנהיג העליון עלי חמינאי הועבר למקלט תת-קרקעי מאובטח בטהרן.