5 האזרחים התאילנדים יצאו לחופשי: "מצבם הבריאותי טוב"
פונגסאק טהנה, באנאוואט סהטאו, סוראסאק לאמנאו, סאטיאן סוואנאקם ווואצ'ארה סריהאון שוחררו היום משבי חמאס לאחר 482 ימים בעזה, לצד אגם ברגר, ארבל יהוד וגדי מוזס. בעזה נותרו שלושה אזרחים זרים, בהם רק אחד שעודנו בחיים. השגרירה התאילנדית: "היום המשמח בחיי"
לאחר שהוחזקו בעזה במשך 482 ימים, חמישה מהאזרחים התאילנדים שנחטפו מהעוטף ב-7 באוקטובר שוחררו היום (חמישי) משבי חמאס במקביל לפעימה השלישית של העסקה: פונגסאק טהנה, בן 36, עובד חקלאות, נחטף ממושב ישע. אביו וילארט טהנה ששוהה בתאילנד ניסה לאורך חודשים רבים למצוא דרך לקדם שחרור שלו; באנאוואט סהטאו, בן 27, נורה ונפצע ברגלו לפני שנחטף ממושב ישע; סוראסאק לאמנאו, בן 32, נחטף ממושב ישע. אימו קאמי חיפשה אותו באינטרנט כי לא קיבלה אף מידע עליו, עד שמישהו יצר איתה קשר כשראה אותו בסרטון נחטף - ורק אז הבינה מה מצבו; סאטיאן סוואנאקם, בן 35, עובד חקלאות, נחטף מקיבוץ ניר עוז. שהה ארבע שנים בישראל לפני שנחטף; וואצ'ארה סריהאון, בן 33, נחטף מקיבוץ ניר עוז. אביו לקה בשבץ ואשתו חלתה בזאבת ונפטרה. בתו בת ה-9 חיה עם אמו.
לאחר השחרור, שר החוץ גדעון סער שוחח עם שר החוץ של תאילנד, מאריס סנגיאמפונגסה, כדי לעדכן אותו שבתום בדיקה נקבע כי מצבם הרפואי של החמישה מוגדר טוב. בנוסף עדכן סער כי המשוחררים יועברו עוד זמן קצר במסוק לבית חולים. כעת נותרו בשבי בעזה שלושה אזרחים תאילנדים, בהם רק אחד שנותר בחיים. בנוסף מוחזקים בשבי אזרח נפאלי ואזרח טנזני.
בניר עוז הגיבו לשחרור האזרחים התאילנדים גם כן, ומטעם הקיבוץ נמסר: "התוודענו כי יחד עם ארבל יהוד וגדי מוזס, שוחררו היום מן השבי גם שניים מעובדי גידולי השדה שלנו שנחטפו מביתם: Sathian Suwannakhan ו-Watchara Sriaoun. ארבעתם בדרך חזרה הביתה! קהילת קיבוץ ניר עוז מברכת ומתרגשת על חזרתם ואנחנו ערוכים לקבלם. העובדים בגידולי השדה בקיבוץ ניר עוז עברו עינויים קשים בשבת 7 באוקטובר. לצד השמחה על שחרורם, בשבי נשאר עוד עובד אחד מגד״ש ניר עוז, פינטה נטפונג, שהוא חלק מ-25 חטופי ניר עוז שצריכים להגיע חזרה אלינו הביתה בקרוב".
עופרה בן שלמה, מזכירת ענף גידולי השדה בקיבוץ, שעמדה בקשר מתמיד עם משפחותיהם של החמישה, מסרה: "לראשונה בעסקה זו, חוזרים הביתה העובדים התאילנדים שלנו שהגיעו לעבוד את אדמת ישראל. אוהבי ישראל בלב ובנפש, חוזרים למקום שהם כל כך אוהבים. כולנו בקהילת קיבוץ ניר עוז מחכים להם בעין דומעת ובזרועות פתוחות. אנחנו לא נוותר עד שיחזרו כולם הביתה".
ממינהל עובדים זרים ברשות האוכלוסין וההגירה נמסר: "ברוכים השבים! מינהל עובדים זרים ברשות האוכלוסין וההגירה, שמח ונרגש בחזרתכם לאחר התקופה המורכבת שעברתם. אנו שולחים לכם חיזוק ותמיכה ומודים לכל מי שסייע בחזרתכם. מקווים ומייחלים לשובם המהיר של כל החטופים בשלום"
הבוקר, נשיא המדינה יצחק הרצוג נפגש עם שגרירת תאילנד בישראל, פנבאה צ'נדרראמייה, על רקע שחרורם של חמישהה אזרחים התאילנדים. במהלך המפגש, הודתה השגרירה על מאמצי השחרור והשניים שוחחו על הצעדים הנדרשים להמשיך ולחזק את הקשרים הדיפלומטיים בין המדינות, במיוחד בצל האירועים האחרונים. הנשיא הביע את הערכתו העמוקה לממשלת תאילנד על התמיכה והסולידריות עם ישראל בימים קשים אלה.
במסגרת הפגישה, הנשיא הרצוג אמר: “אנו נרגשים מאוד לראות את האזרחים התאילנדים יוצאים מהמצב הנורא בו היו חטופים ושבויים בעזה. זה נורא, אך זו בדיוק הסיבה שאנחנו כל כך נרגשים ומצפים לשחרורם. ברגעים אלה אנו מתפללים עבור שאר החטופים, ורוצים לראות את כולם שבים. עבורנו, האזרחים התאילנדים הללו היו חלק מהמשפחה. בקיבוצים ובמושבים, דיברו עליהם כל הזמן. אנו מקווים שיצליחו להחלים במהרה ממה שעברו".
שגרירת תאילנד, פנבאה צ’נדרראמייה, פתחה את דבריה ואמרה שזהו היום המשמח בחייה, והוסיפה: “כבוד גדול עבורי להיות כאן ביום הזה, ואני מתרגשת במיוחד משחרורם של חמישה חטופים תאילנדים היום. זהו יום של חדשות טובות עבורי ועבור ארצי, וכמובן, עבור העולם כולו. אני רוצה לנצל את ההזדמנות להודות לצד הישראלי על כל המאמצים שנעשו לשחרורם של החטופים".
