הרמטכ"ל נפגש עם משפחתו של סמל גור קהתי: "הצבא נושא באחריות"
רא"ל הלוי נפגש עם משפחתו של הלוחם שנפל בלבנון לפני כשלושה חודשים לצדו של האזרח ז'אבו ארליך, שחצה את הגבול הצפוני באופן לא מאושר. במהלך הפגישה, הרמטכ"ל לקח בשם הצבא אחריות על המחדל - ובני המשפחה דרשו כי צה"ל יפרסם בהקדם את מסקנות התחקיר בנושא
כשלושה חודשים לאחר התקרית הקשה בה נפל בלבנון לוחם גולני סמל גור קהתי בן ה-20, לצדו של האזרח זאב (ז'אבו) ארליך (71), הרמטכ"ל רב-אלוף הרצי הלוי נפגש היום (שישי) עם בני משפחתו של החלל במטרה להתנצל ולעדכן אותם בהקדמות חקירת התקרית הקשה.
במהלך הפגישה, הרמטכ"ל אמר לבני משפחת קהתי כי צה"ל והוא באופן אישי נושאים באחריות על אירוע נפילתו של גור, והוסיף כי הנחה את מפקד פיקוד המרכז, אלוף אבי בלוט, שלא להשתתף באירוע לזכרו של ז'אבו ארליך שנערך בשטחים.
בני המשפחה דרשו בתגובה לפרסם לציבור בהקדם את מסקנות התחקיר הצבאי אודות נסיבות מותו של גור והכניסה הלא מאושרת של ארליך לשטח לבנון.
בחודש דצמבר פורסם בחדשות 13 כי תחקיר הצבא אודות נסיבות מותם של סמל קהתי וארליך מעלה מסקנות חמורות, שחושפות את גודל המחדל שהביא לאירוע הקשה בדרום לבנון. על פי התחקיר, ז'אבו, חוקר ארץ ישראל בן 71 מההתנחלות עפרה, חצה את הגבול הצפוני ונכנס ללבנון באופן לא מאושר, בהזמנתו של ראש מטה חטיבת גולני אלוף משנה יואב ירום. אל"מ ירום הודה כי הזמין את ז'אבו, בעקבות הנחה כי יהיה בו צורך כדי "לסרוק מבצר".
לפי ממצאי התחקיר, הכוח אליו חבר ז'אבו היה אמור לסייר במסגד מסוים בלבד וכלל לא להגיע למבצר הצלבני שבו אירעה ההיתקלות עם מחבלי חיזבאללה. אלא שבפועל לאחר סיום הסריקה במסגד המשיך הכוח למבצר, בו פתחו המחבלים באש לעבר ז'אבו, אל"מ ירום, המ"פ והקשר. בשלב זה סמל קהתי, שהיה חלק מכוח אחר, זינק כדי להציל את המ"פ בעקבות קולות מצוקה בקשר, ורץ כ-100 מטר לעבר המבצר - בו נפגע מאש המחבלים.
ממשפחת קהתי נמסר בתגובה לתחקיר: "המשפחה השכולה נדהמת ומזועזעת מהמשך ההתנהלות הבלתי נתפסת של צה״ל. איך הצבא מעלה על דעתו לפרסם בציבור מסקנות של תחקיר שנוגע לנפילת יקירינו מבלי להקדים ולהשמיע לנו את הדברים? איך יתכן שאנו נשמע את ממצאי התחקיר לראשונה בטלוויזיה - תוך הפרה של ההתחייבות שהתחקיר יוצג לנו לפני פרסומו? המשפחה רואה בחומרה את סיכום ופרסום התחקיר כעת, כשמדובר במהלך ציני ומקומם שנועד לטייח את המחדלים והכשלים באסון ויש בו כדי לשבש את חקירת מצ״ח שנפתחה".
מוקדם יותר באותו החודש, אביו של סמל קהתי התפרץ לעבר קציני צה"ל באירוע האזכרה שנערך בהתנחלות שבי שומרון לזאב ארליך. "הבן שלנו נהרג - ואפילו לא דאגו שתהיה תמונה שלו פה!", אמר האב, והוסיף: "איך הפכתם אזרח לחייל? גור היה חייל שנפל בלבנון. זאב היה אזרח".
סבו של קהתי, תא"ל במיל' אסף אגמון, סיפר בריאיון ל"הצינור" על הסיבה שבגללה החליטו להגיע לאירוע האזכרה של ארליך, והבהיר: "אתם חושבים שזה כיף לנו? הלב שלנו נקרע, אבל זו החובה שלנו בתור אזרחים". בנוגע לתחושות המשפחה לגבי התחקיר הצבאי על המקרה ועל ההכרה של צה"ל בז'אבו הוסיף: "איך יכול להיות שצה"ל ייתן כבוד לאדם שכזה?".
