נושאת מטוסים, צוללות וטילים מול איראן: "מתקפה תיחשב כמלחמה"
נושאת המטוסים "USS Lincoln" נמצאת באזור כשעל סיפונה אלפי חיילים, כ-90 מטוסי קרב כולל F-35 ו-10 מסוקי בלק הוק - לצד משחתות וצוללות המצוידות בטילי טומהוק. מטוסי F-15 הועברו לבסיסים שונים. בצה"ל מעריכים שארה"ב תתקוף: "זה שבוע מפתח"
ארה"ב משלימה את היערכות כוחותיה בים, באוויר וביבשה לקראת אפשרות של מערכה צבאית מול איראן. נכון להערב (שבת), הכוחות האמריקניים נפרסו בנקודות אסטרטגיות במזרח התיכון ובאגן הים התיכון, כחלק מהכנה ממתקפה שייתכן ותיארך מספר שבועות, אם כי לפי בכירים אמריקנים - טרם התקבלה החלטה סופית על כך. בכיר איראני אמר לאל-ג'זירה: "כל מתקפה עלינו תיחשב כמלחמה. נגיב בהתאם".
במוקד הכוח הימי נמצאת נושאת המטוסים "USS Lincoln", השוהה בקרבת הים הערבי, כשעל סיפונה אלפי חיילים, כ-90 מטוסי קרב הכוללים מטוסי F-35 ו-10 מסוקי בלק הוק. לצדה פועלת קבוצת תקיפה הכוללת משחתות וצוללות המצוידות בטילי טומהוק. במקביל, הועברו מטוסי קרב מדגם F-15 לבסיסים שונים באזור, בין היתר בירדן, כדי לעבות את הנוכחות האווירית.
מול חופי ספרד נפרס כוח נוסף המורכב משלוש משחתות, וצוללת שממוקמת מדרום ליוון. כוחות אלו ניתנים לקידום מהיר לטווח יעיל מול איראן אם יהיה צורך. מערך ההגנה האווירית האמריקני באזור חוזק אף הוא באמצעות ספינות "Aegis" ליירוט טילים וסוללות "THAAD", המהוות את המקבילה האמריקנית למערכת ה"חץ" הישראלית.
בישראל מעריכים שארה"ב תתקוף באיראן: "זה שבוע מפתח"
מוקדם יותר נפגש הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר בקריה בתל אביב עם מפקד פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM), אדמירל בראד קופר. בפגישה השתתפו ראש אגף המודיעין, אלוף שלומי בינדר, ראש אגף המבצעים, אלוף איציק כהן, ובכירים נוספים במערכת הביטחון. מטרת המפגש היא תיאום מבצעי לקראת אפשרות של תקיפה צבאית בשטח איראן.
במהלך השיחות הובהר כאמור לצד הישראלי כי הנשיא דונלד טראמפ טרם קיבל החלטה סופית בנוגע לביצוע התקיפה, אך ארה"ב השלימה במהלך סוף השבוע את הכנת הכלים וההיערכות למבצע אפשרי. קצינים בצה"ל הגדירו את השבוע הקרוב כ"שבוע מפתח" בהקשר זה.
בכירי צה"ל הציגו לאמריקנים את עמדת ישראל, לפיה יש לכלול במכת הפתיחה מטרות צבאיות מובהקות לצד יעדי שלטון. על פי העמדה הישראלית, מלבד פגיעה במוסדות השלטון במטרה לעודד את הפלת המשטר על ידי הציבור האיראני, על המטוסים האמריקניים לתקוף את מערך טילי הקרקע-קרקע האיראני, המהווה איום ישיר על מדינת ישראל.
דיווח באיראן: חמינאי הועבר למקלט תת-קרקעי בטהרן
על רקע היערכות הכוחות האמריקנית המסיבית באזור, דווח באתר "איראן אינטרנשיונל" כי המנהיג העליון של איראן, האייתוללה עלי חמינאי, הועבר למקלט תת-קרקעי מאובטח בטהרן. המהלך בוצע מחשש ישיר מפני תקיפה אמריקנית אפשרית, נוכח צבירת הכוחות והמתיחות הביטחונית הגוברת בימים האחרונים.
במקביל למהלכים הצבאיים והחשש בקרב הנהגת המשטר, נמשכות הפגנות התמיכה במחאות העם האיראני ברחבי העולם. בלונדון ובמוקדים נוספים נערכו צעדות שבהן הונפו שלטים בגנות ההנהגה בטהרן, ובישראל נרשמו עצרות תמיכה בערים שונות, שבהן הודלקו אבוקות ונשרפו תמונות של המנהיג העליון חמינאי כאות הזדהות עם המפגינים באיראן.