רוביו על "פרויקט חופש": "מבצע הגנתי; אם יורים עלינו - נחזיר"
שר החוץ האמריקני התייחס במסיבת עיתונאים למבצע עליו הכריז הנשיא טראמפ, ואמר כי מדינות רבות ביקשו להצטרף. לדבריו, הנשיא נענה לבקשתם: "אם תוקפים ספינה, צריך להיענות על כך; נעזור לחברינו ונתקו משטרים כמו זה שבטהרן"
שר החוץ האמריקני, מרקו רוביו, התייחס הלילה (שלישי) במסיבת עיתונאים ל-"פרויקט חופש" עליו הכריז נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ומטרתו לחלץ אזרחים שנתקעו בעקבות המצור במצר הורמוז, ואמר: "מבצע Epic Fury הסתיים, השגנו את כל היעדים. 'פרויקט חופש' הוא מבצע הגנתי, אבל אם יורים עלינו - נחזיר. אם תוקפים ספינה, צריך לענות על כך".
רוביו הוסיף להתייחס למטרות מבצע "פרויקט חופש" ואמר: "המטרה זה לבסס אזור מעבר שמוגן על ידי ארה"ב ויבטיח מעבר של ספינות על מנת שיגיעו לשווקים. המטרה היא ליצור "בועה". אנחנו בקשר עם גורמים ומקווים לשפר את תנאי האבטחה במצר".
עוד אמר רוביו: "אומות רבת ביקשו בסתר ובגלוי להצטרף, והנשיא נענה להם. הצבא מנחה אותם כיצד לפעול. נעזור לחברינו, נתקוף משטרים כמו זה שבטהרן וננחית כוח צבאי כשיתאים לנו". עוד אמר: "זה נתיב מים בין לאומי והחוק הבין לאומי ברור- שום מדינה יכולה לשלוט בו".
בנוסף, התייחס רוביו לפרויקט הגרעין האיראני ואמר: "אנחנו יודעים שהם מחזיקים אורניום מועשר ב60 אחוז. אם מה שאיראן רוצה זה גרעין אזרחי- יש המון מדינות שעושות זאת אבל הן לא פועלות כך וזה בלתי מתקבל על הדעת. אנחנו מעדיפים משא ומתן, אבל זה לא מה שהם מראים לנו. חייבים לברר איפה הם קברו את החומר הגרעיני שלהם וזה צריך לעלות בשיחות".
על המפגינים באיראן אמר רוביו: "הנשיא שבור מכך שלמפגינים האיראנים אין את האמצעים למחות נגד המשטר שלהם. הוא מקווה שהאיראנים יוכלו להילחם חזרה ונשבר לו הלב שהאיראנים נכתשים על ידי משטר אכזר. אנחנו עושים הבדלה ברורה בין האזרחים למשטר".
כמו כן, התייחס השר גם לשיחות בין לבנון לישראל ואמר: "אין כמעט מחלוקת בין הממשלה הישראלית והלבנונית. הסכם ביניהם הוא אפשרי, הבעיה היא חיזבאללה. הם הסיבה שישראל תוקפת בלבנון, בגלל שמשגרים טילים על ישראל. אנחנו מקווים שנביא לשולחן את היכולת לאתגר את חיזבאללה ולנטרל אותם. איראן עומדת מאחוריהם. זאת זרוע של טהרן. נעשה ככל שביכולתנו שיתקיימו שיחות קבועות שחיזבאללה לא תצליח להפריע להן".
בתוך כך, בישראל נמשכת הדריכות הגבוהה לקראת חידוש אפשרי של הלחימה מול איראן. למרות המסר האמריקני המפייס שהועבר לטהרן, שלפיו מטח הטילים אתמול במפרץ "לא חצה את רף המלחמה", בשטח התקיפות נמשכות - ואיראן שיגרה גם הערב מטח טילים וכטב"מים לעבר איחוד האמירויות. מוקדם יותר אמר נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כי "איראן רוצה להגיע לעסקה, אבל משחקת משחקים. היא יודעת מה לא לעשות" - ובישראל מעריכים שקרוב הרגע שבו הוא יורה על חידוש המערכה נגד טהרן.
במקביל למאמצים האמריקניים לחלץ כ-2,000 ספינות שתקועות במפרץ, אמר מקור ישראלי ל-CNN כי ישראל וארה"ב נערכות לסבב תקיפות באיראן. שעות לפני כן כינסו שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' ויו"ר המטות המשולבים, גנרל דן קיין, מסיבת עיתונאים שבה התייחסו להסלמה במפרץ. הגסת' אמר כי ארה"ב הצליחה לאבטח נתיב מעבר במצר, ומאות ספינות מסחריות כבר ממתינות לחצותו, כחלק מהמאמץ האמריקני לשבור את המצור שהטילה איראן מאז תחילת העימות ב-28 בפברואר: "אנחנו יודעים שהאיראנים נבוכים מהעובדה הזו. הם טענו שהם שולטים במצר - הם לא".