הותר לפרסום: סרן רעי בירן, בן 21 משורשים, נפל בדרום הרצועה

דובר צה"ל התיר הבוקר (שישי) לפרסום את שמו של חלל צה"ל שנפל בקרבות בעזה: סרן רעי בירן, בן 21, משורשים, מפקד צוות בסיירת גולני, שנהרג במהלך פעילות של אוגדה 36 למיקוש תשתיות טרור בח'אן יונס שבדרום הרצועה. לאחר הפעילות אירע פיצוץ, וסרן בירן נפגע ככל הנראה מרסיס. צה"ל מתחקר את התקרית. הלווייתו תתקיים בשעה 13:00 בחלקה הצבאית בבית העלמין בנהלל.

סיירת גולני פעלה תחת אוגדה 36 בח'אן יונס במיקוש מבנים שחשודים כשתשתיות טרור, במטרה למלכד אותם. כשעתיים לאחר מכן התרחש פיצוץ עז שכתוצאה ממנו נפגע סרן רעי קשה ומותו נקבע בהמשך. ההערכות בצה"ל הן כי הוא נפגע מרסיס או חלק מבנה בעקבות הפיצוץ, ולא מאש חמאס. בשלב זה מסתמן שמדובר בתאונה מבצעית, אך בצה"ל ממשיכים בתחקור המקרה.

מתחילת המלחמה פורסמו שמותיהם של 890 חללי צה"ל, בהם 446 לוחמים שנפלו בקרבות ברצועת עזה ו-50 לוחמים שנפלו בקרבות בדרום לבנון. אלו שמותיהם וסיפוריהם.

מהמועצה האזורית עמק יזרעאל נמסר: "המועצה האזורית עמק יזרעאל מרכינה ראש בעצב ובכאב עמוק עם היוודע הבשורה הקשה על נפילתו של סרן רעי בירן ז"ל, בן 21, מפקד צוות בסיירת גולני, אשר נפל בקרב בחאן יונס. רעי, בן העמק, גדל בתמרת, בוגר בית הספר ויצו נהלל. משפחתו עברה לאחרונה לשורשים. בשעה קשה זו נבקש לחבק את משפחת בירן היקרה ואת קהילת תמרת, ולהשתתף בצערן העמוק".

אתמול הותר לפרסום שמו של חלל צה"ל נוסף שנפל בעזה: רב-סמל ראשון במיל' אברהם אזולאי, תושב יצהר בן 25, מפעיל באגר ביחידת ההנדסה של פיקוד הדרום, שנהרג בח'אן יונס בעת שנאבק במחבלים שניסו לחטוף אותו. מתחקיר ראשוני עלה כי במהלך פעילות הכוחות בח'אן יונס שבדרום רצועת עזה, מחבלים שיצאו ממנהרה תקפו לוחמים וניסו לחטוף את אזולאי. הוא נאבק במחבלים, והם ירו בו למוות. בהמשך, כוחות שהיו באזור פתחו באש לעבר המחבלים, פגעו בכמה מהם וסיכלו את החטיפה.