נתניהו: "משימת הפלת המשטר באיראן עדיין לפנינו. היא קרובה"

ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר הערב (חמישי) באירוע הרמת כוסית לראש השנה עם פורום מטכ"ל כי הוא "משוכנע ביכולתנו להסיר את האיום אחת ולתמיד, ולהפיל את המשטר באיראן שנלחם על חייו. אני אומר לאויבים שלנו - אל תתעסקו איתנו. יש לנו את הכוח, הנחישות והאחדות הפנימית לגבור עליכם".

ראש הממשלה הוסיף ואמר: "עמדנו בפני סכנת השמדה על ידי משטר ששואף להכחידנו, רוצה להתחמש בפצצות גרעין להשמידנו. אנחנו הרחקנו את האיום הזה וגם איומים אחרים. הם לא סתם לא תוקפים אותנו. הם תוקפים את כולם, רק לא אותנו. הם יודעים את עוצמתנו, את נחת זרוענו ואת נחישותנו".

מוקדם יותר, ברקע ההסלמה במפרץ, שיגר גם שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר מאיים לאיראן - ואמר כי כל תקיפה מצד טהרן "תשחרר אותנו מהמגבלות". לדברי כ"ץ, "ההתקוממות הפנימית באיראן עלולה לדחוף אותה לייאוש" - וטבמקרה של עימות ישיר נוסף מולה, "נפגע גם בתשתיות אנרגיה".

עוד צוין כי הנשיא עצמו תומך ברעיון, ואמר לעוזרים כי הוא מאמין שהלחץ הכלכלי יביא בסופו של דבר לכניעת משטר האייתוללות, ובכך לקריסת תוכנית הגרעין האיראנית. משתנה נוסף שאותו לוקחים בחשבון בסביבת טראמפ הוא העומס על אנשי הצבא האמריקנים ומשפחותיהם, דבר שמשפיע על דעת הקהל וקשור ישירות לפריסתם של כ-50 אלף חיילים במזרח התיכון.

אתמול התייחס טראמפ להסלמה מול איראן ברשת החברתית שלו TRUTH ואמר: "אני לא מנסה לאלץ את איראן לחזור לשולחן המשא ומתן כפי שדיווחה 'ABC פייק ניוז'. לא אכפת לי אם הם יחתמו על הסכם חסר ערך עבורם. אני אוהב את המצב שלנו עכשיו הרבה יותר, עם שליטה כמעט מוחלטת במצרי הורמוז וכלכלתם קורסת לחלוטין. מתי העם האיראני יקום ויילחם?".

עם זאת, גורמים אמריקנים אמרו ל"וול סטריט ג'ורנל" כי "אין תוכניות להסלים את המערכה הצבאית באיראן, אף שיו"ר ועדת הכוחות המזוינים בבית הנבחרים אמר לאחר תדרוך של מפקד סנטקום כי הוא צופה התגברות בלחימה". הם הוסיפו: "איראן ממשיכה לתקוף ספינות שנעזרות בצבא האמריקני כדי לעבור בחשאי אל המפרץ הפרסי וממנו, שתי מכליות נפט סעודי הותקפו בהפרש של דקות בעת שעברו במסדרון שהקימה ארה"ב בדרום מצר הורמוז. יותר מ-50 אלף חיילים אמריקנים נותרו במזה"ת לצורך אכיפת המצור על איראן".

סוכנות הידיעות האיראנית "אירנא" דיווחה כי בתקיפות האמריקניות בלילה שבין שלישי לרביעי נהרגו לפחות 11 אזרחים איראנים. איראן הגיבה לתקיפות בירי לעבר ירדן, בחריין ומטרות אמריקניות נוספות במזרח התיכון. צבא ירדן עדכן כי איראן שיגרה לשטחה 13 טילים בליסטיים. מערכות ההגנה האווירית יירטו 10 מתוכם ושלושת הנותרים "התפוצצו באזורים מרוחקים ממרכזי האוכלוסייה". דובר הכוחות המזוינים של ירדן הוסיף כי לא היו נפגעים.

בנוסף, הותקפו בסיסים אמריקניים בצפון עיראק, בבחריין ובכווית. גורם אמריקני אמר לאל-ג'זירה כי "התגובה האיראנית מתאפיינת בחוסר יעילות. אין נפגעים בקרב הכוחות האמריקניים, וההתקפות של איראן לא גרמו לנזק משמעותי".