מפקד פד"ם באזהרה לחמאס: "כל ניסיון לתקוף - ייענה בעוצמה"
בטקס לציון אירועי 7 באוקטובר במועצה האזורית אשכול, ששכלה 259 מבניה ובנותיה, אמר מפקד פיקוד הדרום: "כל ניסיון לתקוף את חיילי צה"ל או את תושבי הנגב - ייענה בתגובה חדה ועוצמתית". ראש המועצה האזורית אשכול: "נמשיך במסע יחד בדרישה ללקיחת אחריות והקמת ועדת חקירה"

מפקד פיקוד הדרום אלוף יניב עשור, אמר הערב (שלישי) בטקס לציון אירועי 7 באוקטובר במועצה האזורית אשכול: "3 שנים חלפו מאותו בוקר נורא, מהכישלון הגדול שלנו כצבא, ב-7 באוקטובר, נכשלנו בייעודנו להגן על המדינה, לשמור על הבית. האמון שנתתם בנו נשבר. ומתוך השברים הללו קמנו. כעם אחד, כואבים אך נחושים".
"אתם, תושבי המקום", הוסיף, "לחמתם באומץ ובגבורה להציל חיים, להגן על המשפחה ועל הבית. אתם, אחיי מפריחי השממה, הייתם בעבורנו מקור עוצמה והשראה. מעיין נובע של כוחות ותקווה, של זריעה וצמיחה".
"המלאכה לא תמה, מסע התקומה לא נשלם. אנחנו נחושים לא לשקוט עד אשר נשבור את כוחם ואת רוחם. אני מבקש לנצל במה מקודשת זו לשלוח אזהרה חד-משמעית לחמאס: כל ניסיון לתקוף את חיילי צה"ל או את תושבי הנגב - ייענה בתגובה חדה ועוצמתית שלנו", אמר.


3 שנים ל-7 באוקטובר: המועצה האזורית אשכול מתייחדת לזכרם של 259 הנרצחים בנות ובני אשכול
המועצה האזורית אשכול, המשתרעת מקיבוץ בארי בצפון ועד חולות עגור בדרום, התייחדה עם זכרם של 259 הנרצחים בטקס הזיכרון המועצתי המרכזי לציון שלוש שנים ל-7 באוקטובר. כ-2000 תושבי המועצה, כולל תושבים שטרם שבו לבתיהם, משפחות שכולות ופדויי שבי השתתפו בטקס הזיכרון המועצתי המרכזי.
במהלך הטקס נשאו דברים מיכל עוזיהו, ראשת המועצה האזורית אשכול; אייל אוסטרינסקי יו"ר קק"ל; יניב עשור אלוף פיקוד דרום; יאיר ויזנר, שנפצע אנושות ואיבד את ידו בקרב על כרם שלום; עדי גבאי, שאיבדה את בנה עמית; ויונתן סקריבסקי, שאיבד את אביו רודי. דבריהם הביאו את סיפוריהם האישיים של בני הקהילה ואת האובדן שממשיך ללוות אותם מאז אותו יום.
מיכל עוזיהו, ראשת המועצה האזורית אשכול אמרה: "שלוש שנים אחרי, כל חטופינו שבו הביתה והיישובים שלנו ממשיכים בדרך חזרה, אבל אין קיצורי דרך. נדמה שלעתים דווקא עכשיו הכאב גדול יותר, ורק עכשיו אנחנו מתחילים לעכל עוד שכבה ממה שקרה לנו. 259 מאהובינו נרצחו 119 נחטפו, צעירים מכל הארץ נרצחו כשרקדו פה.
אבל תראו אותנו 3 שנים אחרי. הישובים חזרו והם בתהליך צמיחה משמעותי- במושב מבטחים נבנים בתים חדשים, נחנכה שכונת צעירים בנירים, בארי יחזרו בשנה הבאה ובינתיים ילדי שכבה ז' החלו ללמוד כאן, אין בית פנוי בניר עוז ואפילו התקיימה שם חתונה ראשונה מאז ה-7 באוקטובר. יש באשכול 800 צעירים בשנות שירות ומכינות ומשפחות מצטרפות מכל הארץ לישובים שלנו. מועצה אזורית אשכול היא קהילה".
"נמשיך במסע יחד", הוסיפה עוזיהו, "בדרישה ללקיחת אחריות והקמת ועדת חקירה, בלוודא שמיצרים מציאות שונה וביטחון משמעותי ולא רק תחושה. לזכרם ולאורם של הנרצחים והנופלים נעשה הכל בכדי להיות ראויים".
עוד צוין בטקס, כי מאז ה-7 באוקטובר, נולדו יותר מ-750 תינוקות באשכול - סמל לתקווה ושיקום במועצה.

