הראל ותמיר שנפלו בלבנון הובאו למנוחות: "תזכרו את החיוך"
יממה לאחר שנהרגו מפיצוץ מטען בדרום לבנון, רס"ן (מיל') הראל בירנשטוק ורס"מ (מיל') תמיר וקנין הובאו למנוחות. אלמנתו של הראל ספדה לו: "איש של חיות, של צחוק ושל שמחה". אביו של תמיר אמר מעל קברו: "איך אני צריך לקבור את הבן שלי במקום ללוות אותו לחתונה?"
בבית העלמין הצבאי בהר הרצל הובא היום (חמישי) למנוחות רס"ן (מיל') הראל בירנשטוק, בן 34 בנופלו, שנפל אתמול בדרום לבנון לצד רס"מ (מיל') תמיר וקנין. שעות לאחר מכן, בבית העלמין הצבאי באילת הובא למנוחות וקנין, בן 33 בנופלו, ואביו ספד לו: "בן שלי אהוב, איך אפשר להיפרד מהלב והנשמה שלי? ילד גיבור שלי, ידעת לתת אהבה לא ביקשת כלום. תמיד היית רק בצד הנותן. דאגת לאחים שלך, חילקת מכל הלב. כולם, אבל כולם, אהבו אותך".
"היית ילד של אנשים והתחברת לכולם", הוסיף האב השכול, "אפילו בפלוגה מספרים שהתחברת לצעירים עד שלא ידעו אם אתה מהוותיקים או מהצעירים. רק אתה היית מסוגל לזה. כשנכנסת ללבנון לא רצית לספר ולא רצית להדאיג. אתמול בבוקר התקשרתי לא ענית. הרגשתי שמשהו רע קורה. בכיתי באוטו מגעגועים לבד. איך נפרדים מילד אהוב? מילד נשמה טהורה? איך אני צריך לקבור את הבן שלי במקום ללוות אותו לחתונה?".
"בזכותך ובזכות השירות שלך והחברים שלך לנשק אנחנו כאן", המשיך האב השכול, "שמרת עלינו בעזה, שמרת עלינו בלבנון, שמרת עלינו בסוריה. ילד גיבור שלי, בקשה אחרונה - תשמור על האחים שלך".
אלמנתו של רס"ן בירנשטוק, אליה, ספדה לו: "מכם אני רוצה לבקש שתזכרו את הראל עם החיוך הזה שלו, הכוכב הזה, שנכנס לחדר ואחרי דקה כולם מתאהבים בו. שאחרי חמש דקות כולם חברים שלו. אצלנו במשפחה היינו אומרים על הראל שהוא היה לעוף על עצמו נהנה, והוא היה לו כל כך על מה לעוף. אני רוצה שתזכרו אותו, איש של חיות, של צחוק ושל שמחה, כי אי אפשר להיזכר בו ולא לחייך".
אמו, יונת בירנשטוק, אמרה מעל קברו הטרי: "אוי לנו. אוי ואבוי לנו. אני לא מאמינה שזה מה שקרה לנו. אף פעם אני לא אאמין שנלקחת ככה מאיתנו. הראית לי את הכפר הזה, מג'דל זון שאליו אתם נכנסים והיה הרוס כולו. איזו סכנה כבר יכולה להגיע מכפר משוטח? בנית עם אליה שלנו משפחה מאוזנת, שמחה ובריאה. אליה עמדה לצדך בכל השאיפות הצבאיות שלך. היא אמרה שדי, אבל לצבא היו עוד תוכניות בשבילך, והיא נכנעה להם באצילות נפש כי היא ידעה כמה חשוב לך הצבא וכמה הפיקוד ערכי בעיניך".
עוד הוסיפה: "אהבת את מה שעשית ותמיד אמרת - 'אמא, בסוף כולם מתים. ואם למות, אז לפחות ככה'. איך אפשר להבין שילד פצצת אנרגיה כמוך שוכב כאן בשקט? אתה ילד - איש צעיר שמשלב הרבה רצינות ואחריות ושיקול דעת בעבודה בתחום הביטחון ובצבא. לא הבנתי איך אתה מצליח לישון בלילה עם עומס כזה, אבל רוח השטות שלך תמיד עזרה לך במשימות כבדות המשקל האלה".
"איך נפרדים מילד?", המשיכה האם השכולה, "אלוקים שבשמים, אתה לימדת אותנו מהי שמחה ואושר שמילא כל פינה בלב שלנו כשהראל נולד, כשהוא התחתן עם אליה, שהענקת לנו ארבעה נכדים מתוקים מדבש, אלוקים שבשמים... לימדת אותנו לשמוח, תן לנו יד ולמד אותנו להתמודד עם הכאב הזה שקורע לנו את הנשמה. אולי די עם הכאב הזה שכל כך הרבה משפחות חוות? תראה אותנו, כמה קשה פה בארץ הטובה שלך, כמה בניך אוהבים אותה ומקדשים את שמך עליה, אבל בבקשה די. אנחנו נקום ונתחזק, בדיוק כפי שהראל מצפה מאיתנו".
אביו, שלמה בירנשטוק, אמר: "בני בכורי, אהובי. הר, הראלי, הראל. מת אב ומת הראל. צמד מילים בלתי נתפס. ילד מלא בשמחת חיים, מלא בשטויות, אבל גם מלא ברצינות. לא מוותר גם על קוצו של יוד. אני כל כך אוהב אותך, כל כך גאה בדרך בה הלכת. אפילו יכול להגיד שגם קינאתי בך. הצלחת למתוח את כל הגבולות בכל כך הרבה תחומים. רציתי להגיד תודה על השנים שזכינו בך".
הוא הוסיף: "הפכת אותנו לאבא ואמא מאושרים עד הגג. לגדל ולגדול ביחד. אך איני מסוגל להגיד תודה. קשה לי מיד להסכים. זה מבחן אמונה גדול בשבילי. אני מרגיש את הסכין בלב. פעם אחרונה שהובלנו אותך היה לפני 10 שנים לחופה שלך עם אליה. כל כך התרגשנו ושמחנו. הבן שלנו מתחתן, איזה אושר עילאי. ועכשיו תראה לאן אנחנו מובילים אותך. אי אפשר להסכים לזה שהורים יקברו את ילדיהם. כל כך לא מתאים לך הסיום הזה, תמיד ידעת לצאת ולהסתדר ממצבים לא פשוטים. אולי אנחנו עכשיו חלשים, מובסים ובוכים, אבל אני מבטיח לך הראלי שאף אחד לא יכול עלינו וששון ושמחה תמיד יהיה לביתנו".
נשיא המדינה יצחק הרצוג התייחס לתקרית הקשה בלבנון ואמר: "פתחנו את הבוקר עם בשורה מרה מאוד על נפילתם של שני גיבורי ישראל, רס"ן במיל', הראל בירנשטוק ורס"ם במיל', תמיר וקנין, שני בניה היקרים של מדינת ישראל שיצאו למערכה כדי להילחם, להגן עלינו ולהבטיח את ביטחון הגליל וצפון הארץ. אני מבקש להעביר תנחומים מעומק הלב למשפחותיהם היקרות, הדואגות והאוהבות, ולחבק את הפצועים. יש כמה וכמה פצועים שנמצאים גם במצב לא קל. כולנו מאחלים להם רפואה שלמה ומהירה".
רס"ן (מיל') בירנשטוק הותיר אחריו אישה וארבעה ילדים, אחד מהם תינוק כבן חודש ימים. הוא היה מפקד פלוגה בגדוד 2855 של חטיבת הצנחנים, ורס"מ (מיל') וקנין שנפל לצידו היה לוחם באותו הגדוד. ארבעה לוחמים נוספים נפצעו בתקרית באורח קשה.
מתחקיר ראשוני עלה כי הכוח נכנס בשעות הצהריים למבנה בעיירה מג'דל זון לבצע סריקות - ואז התפוצץ מטען חבלה. בצבא בודקים כעת את נסיבות האירוע, וכן את האפשרות שמדובר במטען חבלה ישן. ההערכה לפי שעה היא שלא בהכרח מדובר בהפרה ישירה של הסכם הפסקת האש.