החשש בפנטגון והאיום של טראמפ: "הסכם - או שלאיראן יום רע מאוד"
בתקשורת האמריקנית דווח כי בכירים בפנטגון ורמטכ"ל צבא ארה"ב הביעו דאגה ממערכה ממושכת באיראן. טראמפ כינה את הפרסומים "פייק ניוז" - והדגיש כי יו"ר המטות המשולבים "לא מתנגד לתקיפה. אני מעדיף הסכם"
בכירים בפנטגון הביעו באחרונה חשש בפני נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מהשלכותיה של מערכה צבאית ממושכת נגד איראן. כך דווח הערב (שני) בוול סטריט ג'ורנל. לפי גורמים רשמיים, תוכניות המלחמה שנבחנות נושאות בחובן סיכונים משמעותיים, בהם אבדות לכוחות ארה"ב ובעלות בריתה, שחיקת מערכות ההגנה האווירית ועומס יתר על הכוחות.
כמו כן, ב"וושינגטון פוסט" דווח שקיין הזהיר את טראמפ כי כל מבצע ממושך נגד איראן יציב אתגרים קשים, זאת בשל מחסור במאגרי התחמושת האמריקניים בעקבות הסיוע הביטחוני המתמשך לישראל והתמיכה הצבאית באוקראינה. דוברת הבית הלבן, אנה קלי, מסרה כי "הנשיא מקשיב למגוון דעות ומחליט על בסיס מה שטוב לביטחון הלאומי של ארה"ב".
זמן קצר לאחר מכן כתב טראמפ ברשת החברתית שבבעלותו Truth כי הדיווחים הם "פייק ניוז". לדבריו, "גנרל קיין ערוך ומוכן ולהוביל לניצחון צבאי מהיר אם תתקבל החלטה על תקיפה". הוא הדגיש כי יו"ר המטות המשולבים "מעולם לא התבטא נגד פעולה צבאית או בעד תקיפות מוגבלות", וציין כי אף שהוא עצמו "מעדיף להגיע לעסקה", וכי אם הדבר לא יקרה - "לאיראן יהיה יום רע מאוד".
נתניהו כינס דיון ביטחוני, אחרי הנאום החריג: "ימים מורכבים לפנינו"
ראש הממשלה בנימין נתניהו כינס הערב דיון ביטחוני בהשתתפות שרים וראשי מערכת הביטחון, שעסק גם באפשרות לתקיפה אמריקנית באיראן. קודם לכן נשא נתניהו נאום במליאת הכנסת שבו הזהיר כי "ימים מורכבים לפנינו" ושלח מסר ישיר לטהרן: "הבהרתי למשטר האייתוללות שאם יתקפו את ישראל – נגיב בעוצמה שהם לא יכולים לדמיין". ראש האופוזיציה יאיר לפיד העניק גיבוי למהלך צבאי והצהיר כי "את שלטון האייתוללות צריך להפיל".
במקביל, ארה"ב משלימה את ההכנות לעימות אפשרי: נושאת המטוסים "ג'רלד פורד" נצפתה באזור כרתים, ומטוסי תדלוק ותובלה אמריקניים נחתו בנמל התעופה בן גוריון. בלבנון דווח כי עשרות עובדי שגרירות ארה"ב פונו מהמדינה כ"אמצעי זהירות". הניו יורק טיימס דיווח כי הנשיא טראמפ שוקל מתקפה ראשונית ממוקדת על מטה משמרות המהפכה ואתרי גרעין, ואם זו לא תוביל לכניעה איראנית – תיבחן מתקפה רחבה להדחת ההנהגה.
בטהרן, לפי דיווחים, מנסים לגבש הצעת פשרה שתמנע הסלמה, הכוללת אפשרות לדריסת רגל כלכלית של חברות אמריקניות בתעשיית הנפט בתמורה להמשך העשרת אורניום. עם זאת, המנהיג העליון עלי חמינאי הורה לצבאו להיערך לעימות מיידי. דובר משרד החוץ האיראני הבהיר כי ארצו לא תקבל תכתיבים לוויתורים חד-צדדיים, בעוד שר החוץ עראקצ'י הצהיר: "למה אנחנו לא נכנעים? כי אנחנו איראנים".
למרות המתיחות, המאמץ הדיפלומטי נמשך: השליח המיוחד סטיב ויטקוף וחתנו ויועצו של טראמפ ג'ארד קושנר צפויים להגיע לשיחות בז'נבה ביום חמישי. בכיר אמריקני הגדיר את סבב המו"מ הקרוב כ"הזדמנות האחרונה בהחלט" שתינתן לאיראן לפני פעולה צבאית. בינתיים, מזכיר המדינה מרקו רוביו דחה את ביקורו המתוכנן בישראל לשבוע הבא.