היום ה-597 למלחמה: בצה"ל מעריכים הערב (ראשון) כי תוך חודשיים ישתלטו חמש אוגדות על 75% משטח הרצועה, ואוכלוסיית עזה תידחק ל-3 אזורים במרכז הרצועה. יוקמו שמונה מרכזי חלוקת סיוע, שיספקו מזון לשני מיליון איש - ארבעה מהם ייפתחו מחר. הרמטכ"ל אייל זמיר סייר היום בח'אן יונס ואמר: "זו אינה מלחמה אין סופית - נפעל לקצר אותה בהתאם להגשמת מטרותיה". בתוך כך, בערוץ "אל-חדת'" הסעודי דווח כי משלחת ישראלית תצא מחר לקהיר במסגרת המגעים לעסקת חטופים חדשה.
השיגורים של החות'ים לעבר ישראל נמשכים, וגם היום יורט טיל ששוגר מתימן. תקרית חריגה בעזה: לוחם נח"ל נפצע קשה בקטטה בין חיילים בצפון הרצועה. תחקיר מות הילדים בעזה: צה"ל בודק האם הילדים נהרגו בשל פצצה שלא התפוצצה של מטוס קרב ישראלי. שורד השבי עומר ונקרט חשף בכנס לשכת עורכי הדין: "סביב הכניסה לרפיח הייתה הרעבה מכוונת; סיכנו את החיים שלי בשביל הכיף".
מקורות אמרו לערוץ "אל-חדת'" הסעודי כי משלחת ישראלית תצא לקהיר, בירת מצרים, כדי להמשיך במגעים לעסקת חטופים חדשה והפסקת אש ברצועת עזה.
בצה"ל חוקרים את תקרית הרג תשעת ילדי משפחה אחת בח'אן יונס, ולפי ממצאים ראשונים ראשיתה במעקב שביצעו בצבא אחרי ארבעה מחבלי חמאס, באמצעות כטב"ם במשך כשלוש שעות. בהמשך לכך נבדק האם הילדים נהרגו מפצצה של מטוס חיל האוויר שלא התפוצצה.
צה"ל יסיים את "מרכבות גדעון" בעוד כחודשיים, במצב שבו הוא ישלוט ב-75% משטח הרצועה, במצב שבו חמש אוגדות ישתלטו על 75% משטח הרצועה - כדי להגדיל משמעותית את הלחץ על חמאס. אוכלוסיית עזה תידחק ל-3 אזורים במרכז הרצועה. יוקמו שמונה מרכזי חלוקת סיוע שיספקו מזון ל-2 מיליון איש, ארבעה מהם יוקמו כבר מחר - שלושה מהם ב"ציר מורג" ואחד במרכז רצועת עזה, כשמאבטחים אמריקנים יוצאי יחידות מובחרות יאבטחו אותם. כל משפחה עזתית תקבל חמש מנות מזון לחמישה ימים.
קצינים בכירים בצבא אומרים הערב (ראשון) כי מרבית הפיקוד של חמאס הושמד, וכי נותרו לו רק שלושה נכסים מ"מטכ"ל חמאס" של 7 באוקטובר. מצד אחד, ניתן לראות בחומרים המודיעיניים כי חמאס נחוש להשתקם ולבצע בעוד שנתיים או שלוש מתקפה דומה ל-7 באוקטובר - אך עם זאת, בצבא מזהים סדקים בקרב האוכלוסייה העזתית נגדו. קצין בכיר אומר כי "החטופים שלנו הם הקלף האחרון שנותר לחמאס, ולכן הוא מוכן לשחרר אותם רק בעבור סיום המלחמה. אנחנו במסע ארוך".
שורד השבי עומר ונקרט סיפר על התנאים הקשים מהם סבל בעת שהוחזק בשבי החמאס ושיתף בהתעללויות שעבר בידי המחבלים ברצועת עזה.
במסגרת מושב "החיים אחרי 500 ימים במנהרות חמאס", שנערך כחלק מכנס לשכת עורכי הדין, עומר סיפר: "הייתי לבד במשך שישה וחצי חודשים. נכנסו אליי פעם באף פעם. היו נכנסים במצטבר 60 שניות ביום. המסדרון היה ברוחב של 90 ס"מ, ובאורך של 9–10 מטרים. היה בור לצרכים מאחוריי. הייתי על מזרון קטן, מצמיד את הגב לקיר. שם הייתי 420 יום, אני חושב".

בהמשך הוסיף: "בערך ביום ה-80 עברתי למסדרון, זה היה חדר מאוד חשוך, עם מנורה קטנה באמצע. בשלב מסוים, כדי לשגע אותי, הם פעלו בכוונה ליצור תחושת אובדן זמן – כי מתחת לאדמה אין זמן. כשהניחו לי אוכל, הורו לי להסתובב – כדי שיספיקו ללכת. מקלחת הייתה פעם ב-50 יום. היו מביאים לי בקבוק קטן. רק אחרי תשעה וחצי חודשים התקלחתי באמת בשבי".
לסיום חשף שורד השבי פרטים נוספים על אכזריות המחבלים והתעעלות שחווה: "סביב הכניסה לרפיח, הייתה הרעבה מכוונת. סיכנו את החיים שלי בשביל הכיף. אחד מהם הביא חומר ריסוס למזיקים, העמיד אותי בקצה המסדרון, והתיז לי אותו על הפנים – עם עיניים פתוחות. הוא דאג שכל דבר שאגע בו יהיה מרוסס. הוא גם החליט להכות אותי עם מוט ברזל. הייתה הרעבה קיצונית מאוד. המזל שלי – שביום ה-50 באו אליי אביתר דוד וגיא גלבוע-דלאל. המצב הנפשי שלי התחיל להתייצב. אבל אז היה יותר צפוף – ישנו יחד במסדרון צפוף, האוכל והמים התחלקו לארבעה, והתנאים הפיזיים נהיו הרבה יותר קשים. אבל ההתעמרות בי הפסיקה".
הרמטכ״ל, רב-אלוף אייל זמיר, סייר היום בשטח ח'אן יונס שבדרום רצועת עזה, שוחח עם הלוחמים והמפקדים בשטח, התייחס להמשך הלחימה נגד חמאס במסגרת מבצע "מרכבות גדעון" ואמר במה שנשמע כעקיצה לראש שב"כ המיועד דוד זיני: "זו אינה מלחמה אין סופית - נפעל לקצר אותה בהתאם להגשמת מטרותיה".
עוד אמר ללוחמים: "אנחנו מגבירים את הפעילות שלנו בהתאם לתכנית הסדורה. חמאס נמצא בלחץ גדול מאוד, הוא איבד את מרבית נכסיו ואת הפיקוד והשליטה שלו. נפעיל את כלל הכלים שלנו על מנת שנוכל להשיב את החטופים לביתם, להכריע את חמאס ולפרק את שלטונו".

במסגרת הביקור שתקיים מחר בארץ, המזכירה לביטחון לאומי של ארה״ב קריסטי נואם תישא דברים בטקס לזכר נרצחי הפיגוע בוושינגטון, ירון לישינסקי ושרה מילגרם, שיערך במשרד החוץ בירושלים. במהלך הטקס ינטע עץ לזכר הנרצחים.
המטה לביטחון לאומי החמיר את אזהרת המסע החלה על קנדה מרמה 1 (ללא אזהרה) לרמה 2 – איום מזדמן, "זאת לאור איום גובר מצד גורמי טרור כנגד ישראלים ויהודים בקנדה".
בהמשך להחלטתו לאסור על הפצ"רית להשתתף בכנס לשכת עורכי הדין, ולתגובת הרמטכ"ל שהגיעה בעקבות זאת, שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר: "לאחר ששקלתי את מכלול הדברים החלטתי שלא לאשר את השתתפות הפצ"רית בכנס לשכת עורכי הדין מהנימוקים שאותם פירטתי בהודעתי בנושא. הרמטכ"ל קיבל עדכון לגבי החלטתי עוד טרם פרסום ההודעה. הסמכות בנושא זה נמצאת תחת אחריותי כשר הביטחון מול המערכת הצבאית הכפופה לשיקול דעתי, ובהתאם לכך קיבלתי את ההחלטה".

צה"ל עדכן כי יורט טיל אחד ששוגר מתימן. לא ידוע על נזק או נפגעים.
לאחר אזהרת פיקוד העורף, אזעקות הופעלו באזור ירושלים, ביהודה ושומרון בוים המלח.

צה"ל עדכן הבוקר כי לוחם בגדוד 931 של חטיבת הנח"ל נפצע באורח קשה אמש באזור בית לאהייה שבצפון רצועת עזה - כתוצאה מקטטה שהתפתחה בינו לבין לוחם נוסף, במהלכה הכה אותו הלוחם עם בקת הרובה ועם קומקום. הלוחם פונה לקבלת טיפול רפואי בבית חולים בילינסון ומשפחתו עודכנה. מצ"ח פתחה בחקירת התקרית.
שר הביטחון ישראל כ"ץ אסר על הפרקליטה הצבאית הראשית, האלופה יפעת תומר-ירושלמי, להשתתף בכנס של לשכת עורכי הדין, כך נמסר הבוקר בהודעה מטעמו של כ"ץ. "עדיף שתקדיש את זמנה למילוי תפקידה בצה"ל", מסר כ"ץ.
"בתקופה מאתגרת ומורכבת זאת של ויכוחים ומחלוקות פוליטיות, ראוי שצה"ל יבדל עצמו ככל שניתן ממחלוקות ציבוריות", מסר כ"ץ, והמשיך: "עדיף שתקדיש את זמנה למילוי תפקידה, כולל השלמת הבדיקות בנושאים שהציבור מצפה לגביהם לתשובות, ובמתן סיוע למפקדי וחיילי צה"ל בהפרכת עלילות מבית ומחוץ באשר להתנהלות חיילי צה"ל במלחמה בעזה".

כוחות צה"ל ממשיכים לפעול ברצועת עזה במסגרת מבצע מרכבות גדעון, ובשבוע שעבר מפקד טנק מגדוד 52 נפצע באורח קשה בהיתקלות עם מחבלי חמאס בצפון הרצועה. המחבלים חוסלו בפעילות של הצוות ושל חיל האוויר. בצה"ל פרסמו את תיעוד התקיפה.
לפי דיווחים פלסטיניים, מתנחלים התפרעו בפעם השנייה בתוך יומיים בכפר ברוקין שביהודה ושומרון, ממנו יצא המחבל שרצח את צאלה גז בפיגוע לפני כשבוע.
המשא ומתן לעסקת חטופים תקוע, ונראה כי עיקר המאמצים של ראש הממשלה נתניהו מכוונים כרגע לסוגיית מינוי ראש שב"כ הבא. בתוך כך, אמש (שבת) פורסם לראשונה בחדשות 13 כי ראש שב"כ המיועד אלוף דוד זיני אמר לתושבי העוטף בשיחה ערב פרסום התחקירים על 7 באוקטובר: "אחריותכם לדאוג שזה לא יקרה שוב".
דיווח: 9 מתוך 10 ילדיה של רופאה תושבת ח'אן יונס נהרגו בהפצצה. צה"ל: "נבדקות הטענות על פגיעה בבלתי-מעורבים". פתיחת תחנות חלוקת המזון ברצועה נדחתה, המונים תועדו מתנפלים על לחם ובוזזים סיוע. אזרחים קיבלו שיחות עם הקלטות של חטופים, ממטה המשפחות נמסר: "לא מטעמנו". אחרי סבב השיחות החמישי למו"מ בין ארה"ב לאיראן, בכיר אמריקני אמר: "איראן יכולה להגיע לפצצה גרעינית תוך חודשים אם תרצה בכך".
לכל העדכונים מהיום ה-596 למלחמה
בהכנת הידיעה השתתפו אור הלר, אלון בן דוד, חזי סימנטוב, רביב דרוקר, מוריה אסרף, ליאור קינן, יובל שגב, אלי סניור, יוסי אלי, ישי פורת, עלי מוגרבי, גיל תמרי, נריה קראוס, יוסף ישראל, הילה אלרואי, ברוך קרא, אביעד גליקמן, מתן חודורוב, נגה ניר נאמן, ליאור ורוצלבסקי, מיה איידן, חן זנדר, לירון שמם, קארין קבסה, הדר גיל-עד, דניאל זילברשטיין, יואלי ברים, אופק צח, מיר יונה, אלעד זיני, אורי שאבי, רן מאיר ודני מולכו